(CNN) Cães da pradaria infectados pela peste — sim, a peste — fecharam partes de uma cidade e área de vida selvagem perto de Denver neste verão.
Seções do Refúgio Nacional de Vida Selvagem das Montanhas Rochosas Arsenal foram fechadas no final de julho como medida de precaução após a descoberta da doença, disse o US Fish and WIldlife Service.
Áreas de refúgio não afetadas reabriram no sábado, mas outros locais na Cidade do Comércio, um subúrbio ao norte de Denver, permanecerão fechados até o fim de semana do Dia do Trabalho, disse o Departamento de Saúde do Tri-County.
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“As colônias de cães da pradaria estão sendo monitoradas e as tocas estão sendo tratadas com inseticida, mas ainda há evidências de pulgas nas áreas de caminhadas e acampamentos, o que pode colocar pessoas e animais de estimação em risco, portanto essas áreas permanecerão fechadas”, disse John M. Douglas, Jr, o Diretor Executivo do Departamento de Saúde do Tri-County.
Não foram relatadas infecções humanas, ele disse.
Embora seu nome e história fatal na Idade Média, a peste é rara e geralmente tratável, pelo menos nos Estados Unidos.
A praga é causada pela bactéria Yersinia pestis e é bastante comum no oeste rural dos Estados Unidos, incluindo o Colorado, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Em média, sete casos de peste humana foram relatados a cada ano nas últimas décadas, de acordo com o CDC.
Em geral, pequenos mamíferos e roedores com pulgas infectadas são portadores da doença, que pode se espalhar para animais de estimação ou humanos por picadas de pulgas ou contato com um mamífero infectado.
Mais de 80% dos casos nos EUA têm sido a forma bubônica. A peste bubónica não tratada pode transformar-se na peste pneumónica mais grave, que causa o rápido desenvolvimento de pneumonia após a propagação das bactérias aos pulmões.
