Um código de prática é adotado por uma profissão (ou por uma organização governamental ou não-governamental) para regular essa profissão. Um código de prática pode ser estilizado como um código de responsabilidade profissional, que discutirá questões difíceis, decisões difíceis que muitas vezes precisarão ser tomadas e fornecerá um relato claro de qual comportamento é considerado “ético” ou “correto” ou “certo” nas circunstâncias. Em um contexto de associação, o não cumprimento de um código de prática pode resultar na expulsão da organização profissional. Em seu Guia de Boas Práticas Internacionais de 2007, Definindo e Desenvolvendo um Código de Conduta Eficaz para Organizações, a Federação Internacional de Contadores forneceu a seguinte definição de trabalho: “Princípios, valores, padrões ou regras de comportamento que orientam as decisões, procedimentos e sistemas de uma organização de uma forma que (a) contribua para o bem-estar de suas principais partes interessadas, e (b) respeite os direitos de todos os constituintes afetados por suas operações.”
A seguir estão listados alguns exemplos de declarações dos códigos profissionais da Fourth Estate Public Benefit Corporation (Fourth Estate), Public Relations Society of America (PRSA), e da Society of Professional Journalists (SPJ):
O Código de Prática de Jornalismo da Fourth Estate “Accuracy: Exactidão, mais do que exclusividade ou oportunidade, é o valor primordial do jornalismo”. “Independência”: Independência do controle do Estado, interesses comerciais, forças de mercado, ou qualquer outro interesse ou pressão externa é uma marca registrada do jornalismo desapaixonado, crítico e confiável. Reforça a legitimidade e a credibilidade aos olhos do público”. “Imparcialidade: Imparcialidade significa não ser preconceituoso para ou contra qualquer ideologia, ideia ou preconceito em particular. Imparcialidade requer justiça e equilíbrio que segue o peso da evidência: permite ao jornalista fazer sentido dos acontecimentos através de uma análise desapaixonada de todos os fatos e perspectivas relevantes”. “Integridade”: A integridade no jornalismo garante que as pessoas e organizações defendam os valores do jornalismo, sempre se esforcem por fazer o que é certo em todas as situações, mesmo em detrimento pessoal ou organizacional, e coloquem suas obrigações para com o público em primeiro lugar”. “Minimização de danos: Os jornalistas devem sempre lembrar-se que estão a lidar com vidas humanas. O potencial para o bem público deve superar suficientemente o potencial de dano que pode vir da atividade jornalística”. “Noivado: O envolvimento com o público garante que o jornalismo permaneça aberto, acessível, colaborativo e participativo, mantendo o jornalista responsável pelos mais altos padrões de precisão, independência, imparcialidade e integridade.” “Prestação de contas: A responsabilidade é essencial para a prática ética do jornalismo e para a manutenção da confiança do público. Ser responsável pelas práticas de recolha de notícias e reportagens significa assumir compromissos firmes e assumir a responsabilidade pelo seu jornalismo e pelo jornalismo dos seus pares”. Código de Ética da PRSA “Lealdade: Somos fiéis àqueles que representamos, enquanto honramos a nossa obrigação de servir o interesse público.” “Equidade”: Lidamos de forma justa com clientes, empregadores, concorrentes, pares, vendedores, os meios de comunicação e o público em geral. Respeitamos todas as opiniões e apoiamos o direito de livre expressão”. Código de Ética da SPJ “Minimizar o dano … Equilibrar a necessidade de informação do público contra possíveis danos ou desconforto. A perseguição das notícias não é uma licença para arrogância ou intromissão indevida. … Equilibrar o direito de um suspeito a um julgamento justo com o direito do público de saber. Considere as implicações de identificar os suspeitos de crime antes de enfrentarem acusações legais. …” “Aja independentemente… Evite conflitos de interesse, reais ou percebidos. Divulgar conflitos inevitáveis.”
