10 de Maio de 2020, 9:00 pm EDT
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Aviso: Este artigo inclui uma discussão sobre abuso sexual. Aconselha-se a discrição do leitor.
Claire Fraser não é estranha à brutalidade. A primeira vez que vemos a nossa heroína Outlander, interpretada por Caitriona Balfe, na tela, ela está estoicamente tendendo para a perna horrivelmente mutilada de um soldado, seu rosto salpicado de sangue arterial, e sua vida tornou-se apenas marginalmente menos cansativa após o fim da Segunda Guerra Mundial. Desde que caiu no tempo na Escócia do século 18, Claire sofreu uma ladainha de traumas – perda, aborto, violência física e emocional nas mãos de inúmeros vilões – e emergiu mais resistente do que nunca. Mas a final da Temporada 5 desta noite centra-se no que pode ser a mais horrível provação de Claire até hoje, após o seu rapto às mãos de Lionel Brown e dos seus homens no clímax do episódio da semana passada. Os momentos de abertura desorientadores de “Never My Love” encontram Claire num idílico mas surreal cenário de sonho dos anos 60, sugerindo imediatamente que este não será um episódio comum de Outlander. Logo fica claro que esta é a tentativa desesperada do seu cérebro de lidar com traumas indescritíveis enquanto ela é amordaçada, espancada e violada por múltiplos homens.
Outlander sempre foi fascinada com a dinâmica do sexo e do poder, e por extensão com as formas em que a agressão sexual é usada como arma. Desde que Jamie Fraser (Sam Heughan) foi violado por Black Jack Randall no final da primeira temporada, o espetáculo tem atraído elogios pelo seu retrato invulgarmente matizado de violência sexual e seu impacto psicológico duradouro. Mas mais recentemente, particularmente na sequência do estupro de Brianna Randall Fraser (Sophie Skelton) na temporada passada, também tem havido críticas ao que alguns consideram um excesso de confiança no estupro como fonte de conflito e drama; um excesso de confiança que é cozido nos romances de Diana Gabaldon, nos quais o show é baseado. Embora Claire seja prontamente resgatada no meio do final da temporada, este episódio continuará uma longa e às vezes cheia de conversa sobre o papel da violência sexual em Outlander.
“É uma linha realmente dura que temos que pisar”, Balfe me disse por telefone na semana passada. “Obviamente, nós tentamos nos ater o mais fielmente possível aos livros, e é algo que rasteja com bastante freqüência nos romances de Diana”. Quando você tem oito ou nove livros no espaço de 20 anos, provavelmente não parece que haja tanto, mas quando você está comprimindo tudo isso para a TV, torna-se bastante difícil. Só podemos tentar fazê-lo com o maior respeito e, suponho, com o maior poder que pudermos”.
Tanto para Balfe como para os escritores do episódio Matthew B. Roberts e Toni Graphia, o sequestro de Claire, que é retirado do sexto livro do Gabaldon, A Breath of Snow and Ashes, em vez do livro cinco como a maior parte da temporada, foi uma abordagem sensível. Eles consideraram jogar o incidente inteiro fora da tela, mostrando apenas as conseqüências, mas Balfe ficou calado nessa opção.
“Eu senti que se vamos fazer isso de todo, temos que fazer com que tenha um ponto”, explica ela, “e fazer com que diga algo sobre a experiência que talvez possa acrescentar algo positivo à conversa”. A cena teve que ficar de castigo na experiência de Claire, sem mostrar detalhes gratuitos ou dar demasiada licença aos seus atacantes. Sendo Outlander, talvez não seja surpresa que a solução tenha sido viajar no tempo.
Para Balfe, a seqüência se encaixou quando Roberts sugeriu a idéia de intercortar flash-forwards para uma realidade imaginária e impossível dos anos 60, na qual Claire, Jamie e sua família estendida se reúnem para o jantar de Ação de Graças em uma pitoresca e distintamente moderna casa de campo. Enquanto Claire entra e sai da consciência durante a sua provação, ela se refugia nesta sequência de sonhos dissociativos onde as coisas parecem idílicas, mas desconfortáveis.
“Passamos por vários rascunhos, tentando levá-la ao lugar certo”, lembra Balfe, que foi um produtor executivo pela primeira vez na Temporada 5 e gostou do seu papel ampliado no processo. “Queríamos ter a certeza de que era muito claro que este é um estado dissociativo, e que é um mecanismo de coping que Claire usa, e que não se tornou, ‘Oh, olha como é fixe ter toda a gente nos anos 60!”” É fácil entender essa preocupação – os fãs sabem há muito tempo que Jamie não tem a capacidade de viajar no tempo, o que torna a oportunidade de vê-lo em uma linha do tempo dos anos 60 irresistivelmente tentadora. “No início, quando os escritores tiveram esta ideia, perderam-se um pouco na excitação dessa noção, e nós definitivamente tivemos que voltar muito atrás”.
Por exemplo, Balfe diz, Claire originalmente teve muito mais diálogo durante a sequência de sonhos, que foi retirada e aperfeiçoada para garantir que ela se seguisse com a realidade do que estava acontecendo com ela. “Eu senti que era realmente importante que a única vez que a ouvíssemos falar era para dizer ‘não’, porque era isso que ela estaria dizendo em tempo real, ou chamando por Jamie. Essas são as duas únicas vezes que você ouve Claire dizer alguma coisa durante todo esse estado de sonho desassociado. Ela nunca participa da conversa”. Longe do momento de serviço dos fãs que poderia ter sido, a sequência do jantar foi concebida para manter a Claire um grau afastada, para que “nós saibamos sempre que a razão de estarmos lá é que algo realmente terrível está a acontecer à Claire, e ela construiu isto como um lugar seguro para ir na sua mente”.”
O frágil senso de paz dentro da sequência finalmente desmorona com a chegada de dois oficiais uniformizados, que dizem a Claire que a sua filha Bree, o genro Roger, e o seu filho morreram num acidente de carro. É um momento de chacota que desfoca a verdadeira ansiedade de Claire sobre o destino do casal – que, tanto quanto ela sabe, acabou de viajar de volta através das pedras para o futuro – com o falecimento de seu primeiro marido, Frank, num acidente de carro por volta de 1966. “É interessante que ela confunda essas duas idéias de Brianna e Frank”, diz Balfe, observando que a época tem um significado adicional para Claire. “Houve esse período após a morte de Frank, e antes de ela voltar ao passado para encontrar Jamie, quando Claire era muito mais sua própria mulher. Ela estava no controlo da sua própria vida e do seu próprio destino como mulher trabalhadora moderna, e neste momento de impotência, foi por isso que ela foi para aquele lugar”
Embora os 20 minutos de pausa oferecidos pela sequência de sonhos, os 20 minutos que Claire passa em cativeiro são quase insuportáveis de se ver, pesados em grandes planos do seu rosto aterrorizado. “Nossa equipe não poderia ser mais protetora de mim”, Balfe diz carinhosamente ao filmar a seqüência, “e Ned Dennehy, que interpreta Lionel, é apenas um querido e super respeitoso”. Essas cenas são difíceis, mas você tem que ir lá com a personagem até certo ponto e tentar honrar essa experiência horrível que ela está passando”
O ataque assume uma dimensão ainda mais feia depois que Lionel revela que ele sabe que Claire é na verdade o misterioso Dr. Rawlings, que em suas palavras tem “espalhado idéias perigosas, dizendo às mulheres como enganar seus maridos, como negar-lhes seus direitos dados por Deus”. Na realidade, o que Claire fez em seu boletim “Dr. Rawlings” foi dar conselhos sobre contracepção, para que mulheres como a esposa de Lionel pudessem tomar decisões para evitar ficar grávida dos filhos de seus cônjuges abusivos.
Como cada conversa que acontece em nossa nova realidade pandêmica, meu telefonema com Balfe começou com alguns minutos de pequena conversa desorientada sobre bloqueio, cada um de nós sequestrado em suas respectivas casas. E enquanto nos voltamos para discutir a forma como a agressão sexual de Claire é enquadrada como uma ferramenta violenta do patriarcado, Balfe aponta a ressonância oportuna do enredo à luz de uma estatística sóbria que emergiu do confinamento. “Os casos de violência doméstica e de violência sexual contra as mulheres dispararam. É fácil colocar essas coisas na TV e falar sobre isso em termos de dispositivos de enredo e assim por diante, mas ainda não estamos realmente tendo as conversas adequadas sobre o porquê disso ainda ser tão prevalecente”
Outro aspecto do programa que assumiu nova ressonância é o papel de Claire como curandeira, em um momento em que os profissionais de saúde estão sendo legitimamente aclamados como heróis. “Você realmente vê que é um chamado que as pessoas têm”, diz Balfe, lembrando um segmento recente da BBC que ela viu que apresentou pessoas que se recuperaram do coronavírus. “Um deles era um jovem médico, e no momento em que melhorou, ele estava voltando para ajudar novamente. Foi extraordinário de se ver.” É fácil imaginar Claire agindo com uma fortaleza semelhante diante de uma pandemia (lembra quando ela salvou Paris de um surto de varíola na temporada 2?) “É mais do que uma carreira, é uma paixão e uma vocação, e estou realmente feliz por termos visto ela cumprir esse lado de si mesma muito mais este ano. Perdi-a na época passada”
O orgulho e a gratidão de Balfe é palpável enquanto ela fala sobre o show e sua dedicada base de fãs. Mas um lado mais sombrio da experiência Outlander veio à tona no mês passado, quando Sam Heughan falou sobre o “abuso” que ele havia experimentado de valentões online que o haviam submetido a calúnias, perseguições e ameaças de morte. Pergunto a Balfe se ela passou por um tratamento semelhante, embora ambos saibamos que a pergunta é quase retórica. “Sim, muito”, ela confirma, antes de enfatizar que as vozes negativas são um subconjunto muito pequeno do que é principalmente um adorável grupo de fãs. “O que é estranho para mim é o desejo de seguir algo tão fervorosamente, gastar tanto tempo com isso, mas odiar as pessoas envolvidas”. Eu simplesmente não entendo isso. E como alguém que experimentou bullying ao crescer, não é algo que alguma vez pensei que teria de enfrentar novamente na casa dos 30 anos.”
Cinco temporadas em, diz Balfe, tanto ela como Heughan aprenderam a navegar neste aspecto do aleatório, mas há momentos – especialmente ultimamente – em que se tem sentido mais difícil de gerir. “Eu tento ignorar o máximo que posso, mas entendo porque Sam falou. As pessoas podem dizer o que quiserem sobre mim, eu realmente não me importo, mas quando as pessoas vão atrás das pessoas com quem estamos – quando elas vão atrás do meu marido, ou das pessoas que estão namorando – é quando isso fica muito doloroso. Você percebe que por causa da carreira que escolheu, outras pessoas em sua vida estão sendo prejudicadas, e não escolheram nada disso. É aí que passa dos limites”
Filmagem para a sexta temporada do Outlander estava para começar esta semana, mas agora está no limbo junto com inúmeras outras produções. No entanto, Balfe tem uma noção de para onde as coisas estão indo e espera que este capítulo escuro para Claire tenha lançado as bases para um rico arco de recuperação. Dada a própria história de Jamie, ela também tem esperança de que Outlander possa contar uma história que parece relativamente sem precedentes na televisão: a experiência de um marido e uma mulher que sobreviveram ambos à violência sexual. “Não sei se você pode chamar isso de sorte, mas o que será útil para ela é que Jamie compreenda e tenha tido sua própria experiência com isso. Eles serão capazes de compartilhá-la de alguma forma. Temos a oportunidade de olhar para isto de uma forma muito única, por isso, esperamos que possamos fazer algo grandioso com isso”. E apesar de Claire colocar um rosto frágil e corajoso durante grande parte do final, Balfe diz inequivocamente que o seu trauma será jogado ao longo de muitos episódios que virão.
“Claire é uma personagem que se chama tanto ‘uma mulher forte’, e eu acho que às vezes isso pode ser uma armadilha”, ela sugere. “Este tipo de coisa pode acontecer a qualquer um, e parece importante mostrar que força não se trata de uma habilidade de superar algo, ou uma habilidade de lutar contra todas as situações”. Eu acho que Claire precisa sentir que isso não vai quebrá-la, mas você não passa por algo assim sem que isso mude você profundamente”
Se você ou alguém que você conhece é afetado por agressão sexual, entre em contato com a National Sexual Assault Hotline no 800-656-HOPE (4673) ou encontre suporte online no rainn.org.
Fotógrafo/Diretor: James Houston | Maquilhagem: Bren Robertson | Cabelo: David Keough | Stylist: Erica Cloud
