California Law-The Basics:
- Ciclistas com 18 anos ou mais não são obrigados a usar capacete de bicicleta enquanto andam de bicicleta.1
- Os ciclistas menores de 18 anos são obrigados a usar um capacete de bicicleta enquanto andam de bicicleta.2
Califórnia Law-Going Deeper:
Quer provocar uma discussão, ou pelo menos iniciar um debate? Aborde o assunto dos capacetes de bicicleta. Queres mesmo aumentar o aquecimento? Comece a falar sobre as leis obrigatórias sobre capacetes de bicicleta. Enquanto os conselhos de ciclistas e não ciclistas abundam sobre a necessidade de usar capacete enquanto se anda de bicicleta, há, como na física, uma reação igual e oposta contra esse conselho. Para cada argumento que afirma que os capacetes de bicicleta são uma medida de segurança necessária, há um argumento que afirma que os benefícios de segurança dos capacetes de bicicleta são seriamente superestimados.
O que um ciclista deve fazer? Esta é uma área onde o ciclista individual deve ser autorizado a pesar as provas e decidir por si mesmo. E que a liberdade para os ciclistas pesarem as provas e os riscos e decidirem por si próprios é a abordagem adoptada na lei da Califórnia, com um aviso significativo de que os ciclistas devem estar cientes se forem feridos num acidente de bicicleta (ver abaixo). Não há nenhuma lei que impeça um ciclista de usar capacete, mas também não há nenhuma lei que exija um capacete. Depende do ciclista individual.
Bem, pelo menos para os ciclistas adultos. Na Califórnia, como em todos os outros estados do país, não há nenhuma lei estadual que exija capacete de bicicleta em todas as idades. No entanto, como em muitos estados (e até em algumas localidades), existe uma lei estadual obrigatória de capacetes de bicicleta para ciclistas com menos de 18 anos de idade. Vamos ver mais de perto o que é e o que não é exigido.
Na Califórnia, se você for menor de 18 anos, você é obrigado a usar um capacete de bicicleta aprovado, devidamente ajustado e fixado3 (1) se você estiver operando ou pedalando como passageiro em uma bicicleta (2) em uma rua, ciclovia, ou qualquer outra ciclovia pública ou trilha.4 Este requisito também se aplica a passageiros que estejam pedalando em um assento de retenção preso à bicicleta, ou em um trailer rebocado pela bicicleta.5
Então digamos que você seja menor de 18 anos e esteja pedalando sua bicicleta em uma via pública, ou em uma ciclovia pública, ciclovia ou trilha – você é obrigado a usar um capacete. Mas se você estiver em propriedade privada, não é necessário capacete.
Mas e as calçadas? A lei da Califórnia é um pouco opaca neste ponto, mas na verdade as calçadas estão incluídas na lei,6 e os ciclistas menores de 18 anos são obrigados a usar capacete enquanto andam na calçada.
Não como a lei do capacete de bicicleta no Oregon, onde os ciclistas estão isentos da exigência de usar capacete se isso violar sua crença ou prática religiosa,7 na Califórnia a lei do capacete de bicicleta se aplica a todo ciclista menor de 18 anos, independentemente da crença religiosa da prática.
Embora a Califórnia não tenha uma lei de capacete obrigatório para todas as idades, há uma lei obrigatória para todas as idades em pelo menos um parque na Califórnia. Bidwell Park (na cidade de Chico) exige capacetes de bicicleta para todas as idades quando se anda de bicicleta no Middle and Upper Park.
Failure to wear a helmet when required is punible by a $25 fine,8 and either the parent or legal guardian, the under-18 cyclist, or both are liable for payment of the fine.
But than than impose the $25 fine, California has given cyclists the option to treat the citation as a fixed-it ticket. Se o pai ou tutor legal apresentar prova, dentro de 120 dias, à agência policial que emitiu a citação, de que o ciclista tem um capacete aprovado e fez um curso de segurança de bicicleta local ou um curso de segurança de bicicleta relacionado (se disponível), conforme prescrito pelas autoridades na jurisdição local, então a citação não será enviada ao tribunal de trânsito e a multa não será imposta.9
Caveat: Cyclists Beware
A citação de trânsito não é o único problema enfrentado pelos ciclistas da Califórnia que andam sem capacete. E se um ciclista não estiver usando capacete e estiver ferido ou morto em um acidente? Se o ciclista tem menos de 18 anos e anda sem capacete apesar da lei de capacete obrigatório, a falta de capacete do ciclista pode se tornar um problema nas negociações com a companhia de seguros (se o acidente foi devido à negligência de outra pessoa) e no julgamento. A Califórnia é um estado de “negligência comparativa”, e a falta do capacete do ciclista quando a lei exigia um capacete poderia resultar em alguma porcentagem da responsabilidade pelos ferimentos do ciclista sendo repartida para o ciclista. Se isso acontecer, a compensação do ciclista seria reduzida pela porcentagem de responsabilidade imputada ao ciclista por seus ferimentos.
Mas e quanto aos ciclistas adultos? Eles não são obrigados a usar capacete na Califórnia, então se um ciclista adulto estiver pedalando sem capacete e for ferido por negligência de outra pessoa, o ciclista não deve ser responsabilizado por não usar capacete, certo?
Felizmente, a falta do capacete do ciclista adulto pode ser um problema nas negociações, e no julgamento, e a companhia de seguros pode argumentar que o ciclista adulto deve ser responsabilizado por uma percentagem dos seus próprios ferimentos.
Isso pode parecer justo, mas não é. Aqui está o porquê: Suponha que um condutor feriu descuidadamente um peão que está legalmente na faixa de pedestres. Por lei, o motorista deveria ter cedido ao pedestre, mas não o fez. Mas agora o motorista está culpando o pedestre por não usar capacete. Se esta mudança de culpas parece ridícula, é porque é ridícula. Ninguém jamais culparia um pedestre que se machucou por um motorista descuidado por não usar capacete enquanto andava na faixa de pedestres. Mas quando um motorista negligente machuca um ciclista que não está usando capacete, essa mudança de culpa é exatamente o que acontece.
Violações:
A ofensa descrita nesta seção é uma infração de trânsito. A multa por falha de um operador de bicicleta ou ciclista em usar um capacete de bicicleta aprovado, devidamente ajustado e fixado é de $25,10
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Se você foi ferido em um acidente
Não se comunique com a companhia de seguros do motorista antes de consultar um advogado. A maioria dos ciclistas quer ser justo e razoável com a companhia de seguros. Infelizmente, quando você se comunica com a companhia de seguros, eles estão coletando informações para serem usadas contra você mais tarde. O que você vê como um esforço de sua parte para comunicar um relato justo e honesto do acidente será visto pela companhia de seguros como uma oportunidade de reunir provas em apoio ao argumento deles de que sua negligência causou o acidente.
Contactar o bicyclelaw.com ou outro advogado de acidentes pessoais que entende de ciclismo. Embora muitos advogados sejam competentes para lidar com casos de ferimentos gerais, certifique-se de que seu advogado tenha experiência e esteja familiarizado com o assunto:
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