A California sycamore é uma árvore grande e alta com uma taxa de crescimento rápido. Na juventude tem um hábito piramidal e erguido. Com a idade desenvolve uma copa espessa, irregular, oval ou arredondada de ramos pesados e de grande diâmetro. Normalmente tem um único tronco que pode ser maciço em árvores mais velhas, mas pode ter vários troncos. As folhas verdes grandes e grossas têm 3-5 lóbulos profundos com pouca ou ligeira mudança de cor amarela na queda. Os frutos são bolas de sementes peludas e marrons com cerca de 1″ de diâmetro, que se penduram em grupos de 2-7. Na base do tronco, a casca é grossa, áspera e sulcada, cinza escura ou marrom. Acima, é fina, lisa, cinza branca, e flocos ou cascas para mostrar cores mosqueadas de branco, bronzeado e marrom. O sicômoro da Califórnia tolera muitas texturas de solo, incluindo ácido, alcalino, compactado e úmido. Tem apenas tolerância moderada ao sal e à seca quando bem estabelecido. Cresce melhor em solos úmidos, que não secam. O solo seco pode levar a uma vida curta para esta árvore ribeirinha nativa. O tamanho potencialmente enorme do sicómoro torna-a mais adequada para paisagens de grande escala. Tem um sistema radicular agressivo. Pelo menos 12 pés (de preferência mais) devem ser permitidos entre a calçada e o meio-fio quando se planta como uma árvore de rua. Tamanho, frutos, ramificação densa, raízes e requisitos de umidade precisam ser considerados quando se planta esta árvore.
