Chelsea em ação durante o jogo da Premier League entre Chelsea e Southampton em Stamford Bridge, em 17 de outubro de 2020, em Londres, Inglaterra. Os estádios esportivos ao redor do Reino Unido permanecem sob restrições rigorosas devido à Pandemia do Coronavirus, pois as leis de distanciamento social do governo proíbem os torcedores dentro de locais que resultam em jogos a portas fechadas. (Foto de Chris Lee – Chelsea FC/Chelsea FC via Getty Images)
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Jesse Marsch tentou dizer a Frank Lampard o quão boa foi a sua nova contratação. Como compatriota de Christian Pulisic, o chefe do Red Bull Salzburg se sentiu compelido, durante um amistoso de pré-temporada no ano passado, a jogar com a qualidade do jogador, mas foi, como ele conta, recebido com uma surpreendente ignorância de Lampard.
“Frank Lampard, quando falei com ele na pré-temporada há um ano atrás, eu estava falando com ele sobre ter Christian Pulisic e ele estava tipo, ‘Sim, ele tem muito a aprender, então vamos ver como ele se sai'”, explicou Marsch em uma entrevista recente. “Eu disse a ele, ‘Escute, ele estava em Dortmund, e eles tinham um alto nível de pensamento tático, de jogo, e ele foi muito bem sucedido.’
“Eu pude ver imediatamente que a idéia de Frank Lampard sobre Christian Pulisic foi moldada muito pelo fato de ele ser americano e não que a sua educação no futebol veio muito do que aconteceu na Alemanha. Desde então, acho que Lampard aprendeu que Pulisic é muito melhor do que lhe deu crédito”
o técnico Jesse Marsch, do Red Bull Salzburg, e Mergim Berisha, do Red Bull Salzburg, acompanham o jogo do Grupo A da Liga dos Campeões da UEFA entre Atlético de Madri e RB Salzburg, no Estádio Wanda Metropolitano, no dia 27 de outubro de 2020, em Madri, Espanha. (Foto de Alejandro Rios/DeFodi Images via Getty Images)
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Lampard nega que a conversa foi por este caminho, contestando o brilho de Pulisic. “Joguei nos Estados Unidos durante 18 meses e nunca subestimaria o desejo que os jogadores de futebol têm de compreender o lado técnico do jogo”, disse o treinador do Chelsea. “Quando você tem isso, que Christian tem, e você tem um talento incrível, isso nunca esteve em dúvida para mim”
De qualquer forma, é uma discussão que eleva a percepção dos jogadores de futebol dos Estados Unidos na Europa. O jogo americano há muito que luta pela credibilidade entre os puristas, mas as atitudes mudam e os jogadores do outro lado do Atlântico já são comuns no futebol europeu há décadas.
Os comentários do Marsch, contudo, sugerem que os americanos ainda são vistos através do prisma do estereótipo. Ele saberia, não apenas como um americano trabalhando no nível de elite do futebol europeu, levando o Red Bull Salzburg para a Liga dos Campeões em temporadas sucessivas, mas como o treinador principal de um clube conhecido pela sua extensa rede de olheiros.
Foram gerações, os EUA esperaram a sua primeira superestrela do futebol. Landon Donovan esteve perto de alcançar tal status, jogando pelo Bayern de Munique e Everton, mas foi um jogador melhor na MLS, e pela seleção dos EUA, do que na Europa. É por isso que a transferência de Pulisic para o Chelsea, no verão passado, foi tão significativa. O futebol americano não teve apenas um rosto para colar num cartaz em Times Square, mas também em Piccadilly Circus.
O Barcelona corre pela bola durante o jogo La Liga Santander entre o FC Barcelona e o Real Madrid no Camp Nou, em 24 de outubro de 2020, em Barcelona, Espanha. Os estádios esportivos ao redor da Espanha permanecem sob rigorosas restrições devido à Pandemia do Coronavírus, pois as leis de distanciamento social do governo proíbem os torcedores dentro de locais que resultam em jogos a portas fechadas. (Foto de Alex Caparros/Getty Images)
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Pulisic agora transcende a sua nacionalidade, considerado um dos melhores talentos ofensivos da Premier League PINC. O argumento poderia ser feito de que o jogador de 22 anos é de fato o jogador mais importante do Chelsea neste momento. Que Pulisic pode vender mais camisas nos Estados Unidos é apenas uma nota de rodapé para o Stamford Bridge Club.
Ele é apenas um membro de um contingente de jovens americanos que atualmente deixam a sua marca no nível mais alto do futebol europeu. Weston McKennie passou do Schalke para a Juventus neste verão, com o adolescente Sergino Destino se juntando ao Barcelona. Tyler Adams é titular regular do RB Leipzig na Liga dos Campeões e na Bundesliga, enquanto Giovanni Reyna continua a melhorar no Borussia Dortmund. Depois vem Chris Richards no Bayern de Munique.
Este contingente pode potencialmente renovar para sempre a reputação dos jogadores de futebol americanos na Europa. Os clubes de elite já estão olhando para os Estados Unidos para a próxima geração, com mais e mais jogadores fazendo a troca da MLS para a Europa. Se a impressão da Marsch sobre o Lampard era ou não precisa, o jogador de que eles estavam falando, Pulisic, poderia fazer dessas discussões uma coisa do passado.
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