Alguns escaravelhos podem apresentar um comportamento extremamente intrincado durante o acasalamento. Pensa-se que o olfacto desempenha um papel importante na localização de um companheiro.
Conflito pode desempenhar um papel nos rituais de acasalamento de algumas espécies, tais como enterrar escaravelhos onde os conflitos entre machos e fêmeas se enfurecem até restar apenas um de cada um, o que assegura a reprodução pelo mais forte e mais apto. Muitos besouros são territoriais e defenderão ferozmente a sua pequena parcela de território dos machos intrusos.
Os besouros emparelhar-se-ão por pouco tempo, no entanto, em alguns casos, o emparelhamento pode durar várias horas. Durante este período, os espermatozóides são transferidos para a fêmea para fertilizar o óvulo.
Os cuidados parentais variam de espécie para espécie, desde a simples postura dos óvulos sob uma folha até certos escaravelhos, que constroem estruturas subterrâneas completas com um suprimento de esterco para abrigar e alimentar as suas crias. Outros escaravelhos são rolos foliares, que mordem seções de folhas para fazê-los enrolar para dentro e depois colocam seus ovos onde estão protegidos dentro.
Os escaravelhos, como outros insetos, passam por um processo completo de metamorfose no qual passam por quatro estágios de desenvolvimento.
Eggs
Começa com o escaravelho fêmea que põe centenas de ovos minúsculos, ovais, brancos ou amarelos, geralmente numa folha ou em madeira podre. (Alguns besouros fêmeas mantêm seus ovos dentro deles e dão à luz larvas vivas). Normalmente demora de 4 a 19 dias para que os ovos ecludam. Eles então entram na ‘fase larval’.
Larvas
Nesta fase, eles comerão uma tremenda quantidade de alimento e continuarão a crescer, derramando seu exoesqueleto muitas vezes enquanto ele cresce. A maioria dos escaravelhos passa por 3 – 5 estágios durante o período larval e alguns podem até ter até 30 estágios enquanto outros podem ter apenas 1 estágio como larvas.
Pupa
Entra então no ‘estágio de pupa’ que pode levar até 9 meses e geralmente acontece durante o período de inverno. Após a pupa, um adulto emerge, e aí tem o seu besouro.
Adult Beetle
Este besouro irá então alimentar-se, acasalar e se for uma fêmea, ela irá pôr ovos para o início de outra geração.
Defesa do besouro durante a metamorfose
Os besouros e suas larvas têm uma variedade de estratégias para evitar serem atacados por predadores ou parasitóides (um organismo que passa a maior parte de sua vida ligado a ou dentro de um único organismo hospedeiro que acaba por matar e muitas vezes consome no processo). Estas incluem camuflagem, mímica (uma situação em que um organismo, a mímica, evoluiu para partilhar características externas comuns com outro organismo), toxicidade e defesa activa.
Camuflagem envolve o uso de coloração ou forma para se misturar no ambiente circundante. Entre aqueles que exibem esta estratégia defensiva estão alguns dos besouros foliares (família Chysomelidae), tendo uma coloração verde muito semelhante ao seu habitat nas folhas das plantas. Camuflagem mais complexa também ocorre, como com alguns gorgulhos, onde várias escamas ou pêlos coloridos fazem com que o escaravelho se assemelhe ao estrume das aves.
Outra defesa que muitas vezes usa a cor ou a forma para enganar potenciais inimigos é a mímica. Vários besouros de chifres longos (família Cerambycidae) têm uma semelhança impressionante com as vespas, que enganam os predadores para manter a distância mesmo que os escaravelhos sejam de facto inofensivos.
Muitas espécies de besouros, incluindo joaninhas e besouros bolha, podem segregar substâncias desagradáveis ou tóxicas para os tornar intragáveis ou mesmo venenosos. Estas mesmas espécies frequentemente exibem ‘aposematismo’, onde padrões de cores brilhantes ou contrastantes advertem potenciais predadores.
Grandes besouros terrestres e escaravelhos de chifres longos podem atacar, usando suas mandíbulas fortes para forçar um predador a procurar presas mais fáceis. Outros, como besouros bombardeiros pulverizam gás ácido do abdómen para repelir predadores.
Introduza os termos da sua pesquisa Submeter formulário de pesquisa Web www.animalcorner.co.uk
