Anita Baker nasceu a 23 de Janeiro de 1958 em Toledo, Ohio. A sua mãe era uma jovem adolescente que a deu para adopção a um casal de Detroit, Mary e Grandville Lewis. Mais tarde, ela foi adotada pela filha deles Lois Landry e seu marido Daddy Landry.
Depois do ensino médio, Baker foi convidado a se juntar a um grupo musical local de Detroit chamado Capítulo 8, que havia assinado um contrato discográfico com a Ariola Records. O grupo gravou apenas um álbum, e Baker foi citado como sendo um vocalista medíocre. Baker deixou o negócio da música e aceitou um emprego num escritório de advocacia em Detroit. Em 1983, ela foi convidada a gravar um álbum para a gravadora Beverly Glen. Um álbum com arranjos aproximados intitulado “The Songstress” foi lançado em breve. O álbum chamou a atenção da Elektra Records, dando a Baker seu primeiro grande contrato discográfico.
Para seu primeiro disco sob sua nova gravadora, Baker se juntou a seu antigo colega de banda do capítulo 8, Michael Powell, e lançou o álbum “Rapture”. O segundo single do álbum rendeu a Baker suas primeiras indicações ao Grammy e ganhou para Best R&B Female Vocalista e Best R&B Song. Em 1988, ela lançou seu terceiro álbum, “Giving You the Best I Got”. O álbum ganhou mais três Grammy Baker, e confirmou seu apelido de Lady of Soul. Dois anos mais tarde, em 1990, Baker lançou um álbum intitulado “Compositions”. O álbum era pessoal para Baker, pois apresentava canções que ela escreveu por conta própria. Apesar de “Compositions” ter chegado ao top cinco no Pop e Soul Chart, não ganhou a aclamação da crítica dos seus discos anteriores.
Baker lançou o seu quarto álbum de estúdio, “Rhythm of Love” em 1994, mas recusou-se a ir em digressão para se concentrar na sua família, marido Walter Bridgforth e dois filhos. Logo depois, Baker sofreu vários eventos traumáticos quando seu pai, Daddy Landry, faleceu de câncer ósseo em 1998. Alguns anos mais tarde, sua mãe, Lois Landry, desenvolveu Alzheimer e faleceu. Por volta dessa época o casamento de Baker começa a sofrer, e ela perdeu seu contrato com a Elektra.
Em 2000, Baker assinou com a Atlantic Records e começou a gravar novamente. No entanto, o álbum inteiro foi gravado em fitas defeituosas e nunca foi lançado. Dois anos mais tarde, em 2002, a Rhino Records lançou “The Best of Anita Baker”, com seus maiores sucessos de 1983-2002. Em 2004, Baker assinou com sua quarta gravadora, Blue Note Records. Ela lançou seu primeiro álbum de estúdio em 10 anos, intitulado “My Everything”. O álbum alcançou o top 10 na Pop and Soul Chart e ganhou mais uma indicação ao Grammy.
No total, Anita Baker ganhou oito prêmios Grammy, quatro American Music Awards e vários outros prêmios, incluindo uma estrela na Hollywood Walk of Fame. Com quatro álbuns de platina e dois álbuns de ouro, Baker foi creditada por popularizar o gênero musical Urban Adult Contemporary. Em 2011, Baker planeja lançar seu sétimo álbum de estúdio “21st Century Love”. Anita Baker, “a verdadeira alma de Detroit” vive actualmente em Grosse Pointe, Michigan.
Escrito por Ben Robinson Eastern Michigan University
