Apesar do seu inegável talento, mostrado através de programas de televisão como “Little House in the Prairie” ou “Highway to Heaven”, Michael Landon não teve tanto sucesso no amor durante muitos anos, até que conheceu a sua terceira esposa, Cindy Clerico, que muitos dizem ser o seu único e verdadeiro amor. Mas quem era Cindy e o que ela tem feito desde a morte de Landon em 1991?
Michael Landon foi (e ainda é) um dos mais lendários atores de TV de Hollywood. Apesar de sua infância algo traumática, ele rapidamente ascendeu ao estrelato mundial graças aos seus papéis em alguns dos mais icônicos programas de TV como “Bonanza”, “Little House in the Prairie” e “Highway to Heaven”
Michael Landon’s road to stardom
Ele pensou primeiro em se tornar um ator enquanto trabalhava em um posto de gasolina ao lado dos estúdios da Warner Bros. Depois de chamar a atenção de um agente de talentos chamado Bob Raison, Michael mudou seu nome de Eugene Orowitz para Michael Landon e conseguiu seu primeiro papel significativo em um episódio do programa “Telephone Time”, em 1956.
Três anos depois, em 1959, aos 22 anos de idade, Landon conseguiu o papel de Pequeno José Cartwright no icônico programa de TV ocidental “Bonanza”. Este acabaria por ser um dos papéis mais longos da sua vida, que desempenhou durante 14 anos, até 1973, ano em que o programa foi cancelado.
Becoming Charles Ingalls
Um ano mais tarde, Landon foi protagonista no programa de televisão “Little House in the Prairie” como Charles Ingalls. Landon não só era um de seus principais atores, mas também produtor executivo, escritor e diretor do programa. O programa foi um sucesso imediato e o público não parecia se fartar das aventuras da família Ingalls.
Acabou sendo o segundo programa mais longo de Landon, e também um dos mais aclamados pela crítica. Foi nomeado para vários Emmys e Globos de Ouro ao longo de quase uma década na NBC. Em 1982, após oito temporadas de sucesso, o programa deu origem a um spinoff chamado “Little House”: Um Novo Começo” que se concentrou na família Wilder e não apresentou Landon como ator.
Seu último papel icônico
Em 1983, “Little House” acenou seu último adeus aos fãs, e Landon passou para mais um show de sucesso, e aquele pelo qual ele seria finalmente lembrado como seu último. Em “Highway to Heaven”, Landon tocou um anjo estagiário que tinha que ajudar as pessoas para ganhar as suas asas. Ele co-estrelou com Victor French que interpretou o ex-polícia Mark Gordon.
Looking for love
Michael Landon foi casado 3 vezes. A família era tudo para Landon, o que não surpreende saber que ele foi pai de 9 filhos através dos seus 3 casamentos. Mas demorou um pouco para encontrar o verdadeiro amor. O seu primeiro casamento com Dodie Fraser, durou 6 anos e deu-lhe 2 filhos: Mark (o filho biológico de Dodie que desde então faleceu) e Josh, ambos adoptados.
Ele casou-se então com a sua segunda mulher, Lynn Noe, em 1963. Juntos tiveram 4 filhos e Landon adotou a filha biológica de Noe, Cheryl. A maioria dos seus filhos decidiu seguir os seus passos no showbiz: Leslie Ann e Shawna Leigh tornaram-se actrizes (mesmo que só por algum tempo) e Christopher Beau e Michael Jr. construíram as suas carreiras como escritores e produtores.
Outro casamento desfeito
Após 19 anos de casamento, o casamento de Landon e Lynn Noe chegou ao fim. Michael voltou a encontrar o amor, desta vez para Cindy Clerico, uma maquiadora jovem de 20 anos, trabalhando no cenário da “Pequena Casa na Pradaria”. Lynn Noe, magoada pela decisão de seu marido de deixar o casamento, acusou-o de sair só porque queria uma mulher mais jovem.
“Você tem que ter grandes diferenças, e uma necessidade profundamente enraizada de parar um relacionamento depois de tantos anos como eu fui casada”, disse Landon. “Eu teria feito qualquer coisa para que essa relação continuasse, mas não pude. Não é apenas difícil para a esposa. É doloroso para o marido também”
De encontrar o verdadeiro amor
Michael e Cindy eram vistos juntos com frequência e não podiam ser mais felizes”. “Nunca estive com ninguém como ela antes”, disse Landon a um amigo. “Eu sou o homem mais feliz do mundo. As crianças pensam o mundo dela. Ela é uma grande cozinheira, uma mãe maravilhosa para eles e uma boa pessoa com quem conversar e divertida para estar”
Michael hesitou em contar aos seus filhos sobre o seu casamento com Cindy, por medo da reacção deles. Ele não podia estar mais feliz quando viu como eles estavam entusiasmados com as notícias. Assim que ele lhes disse que iam casar, os filhos correram imediatamente para Cindy para abraçá-la. Cindy até se tornou amigo de sua filha de 19 anos, Leslie.
Vida com Cindy
Um ano após seu divórcio de Lynn Noe, em 14 de fevereiro de 1983, Landon e Cindy se casaram. O casal parecia ter sido casado no céu. Landon decidiu imediatamente fazer uma vasectomia inversa para poder ter filhos com Cindy. Nem um ano depois, eles estavam tendo seu primeiro filho juntos, Jennifer Rachel e três anos depois seu filho Sean Matthew.
Landon esteve ao lado de Cindy durante todo o processo de nascimento de seu primeiro filho juntos e seu apoio foi crucial para ela. Ele dormiu em um sofá no quarto da Cindy por 3 noites até que chegou a hora de ela e seu bebê recém-nascido estarem prontos para ir para casa. Como pai de sete filhos, Landon também ensinou à nova mãe Cindy tudo sobre ser pai.
Crianças com Cindy
Bambas Jennifer e Sean, Cindy e os filhos de Landon, guardaram doces lembranças do tempo que passaram com seu pai. Ambos se lembravam de quando Landon coloriu a neve de rosa com o pó de morango Quik de Nestlé, numa viagem de esqui quando eram mais novos e Sean ainda se agarrava à memória de seu pai levando-o a fazer recados e comprando-lhe doces.
Jennifer, a primeira filha deles juntos, acabou por agir como seu pai. Depois de aparecer em “Highway to Heaven” aos 5 anos, Jennifer continuou a estudar teatro na NYU. Ela começou a trabalhar como atriz quase imediatamente após se formar e começou a trabalhar com um gerente de talentos. Ela ficou conhecida por seus papéis em “As The World Turns”, “House M.D.” e “Animal Kingdom”.”
Landon muito cedo
Em 1991 Landon foi diagnosticado com câncer pancreático. Infelizmente era inoperável e incurável e o actor acabou por falecer a 1 de Julho de 1991, apenas 3 meses após o diagnóstico, o que deixou toda a família devastada. Sua lápide diz: “Ele tomou a vida com alegria”. Ele deu a vida com generosidade. Ele deixa um legado de amor e riso”
Para lidar com a morte prematura do marido, Cindy entrou numa rotina de fazer as coisas normais, enquanto também frequentava sessões de terapia uma vez por semana, tal como os outros membros da família. Embora Michael desejasse que ela voltasse a casar após sua morte e encontrasse um novo pai para seus filhos, Cindy nunca o fez.
O que Cindy tem feito
Cindy tornou-se produtora em 2006 através do documentário “Whaledreamers” sobre uma cultura tribal raramente falada, cuja história de criação girava em torno das baleias. Em 2011 ela produziu o documentário “After Kony: Encenando Esperança” sobre ativistas usando o teatro para ajudar adolescentes ugandenses, em 2016 “Sanctuary” sobre primatas e em 2018 “The Game Changers” sobre dietas veganas em esportes profissionais.
Cindy também se tornou uma empresária através dos muitos empreendimentos em que ela esteve envolvida. Como ativista feroz para uma vida saudável durante anos, Cindy investiu nos restaurantes Plant Food + Wine, bem como na empresa “Outstanding Foods” – uma start-up vegana fundada por Dave Anderson, a mesma pessoa que co-lançou Beyond Meat e Hampton Creek Foods.
Um filantropo premiado
Além de seu trabalho como produtor e empresário de documentários, Cindy também é uma ativista feroz de vários grupos de direitos dos animais que tentam proteger os animais da fazenda da crueldade. Em 2016, a organização sem fins lucrativos “Last Chance For Animals” deu a Cindy um prêmio de “Filantropista do Ano” por seu trabalho, em sua gala anual em Beverly Hills.
O trabalho de ativista e caridade da Cindy vai além dos direitos dos animais. Cindy também é presidente da “The Michael and Cindy Landon Foundation”, membro fundador e defensor da Pancreatic Cancer Action Network (PanCan), assim como está envolvida com a Malibu Global Awareness como co-presidente e já organizou vários eventos para beneficiar os Médicos Sem Fronteiras e Vozes de Uganda.
Cansando a casa da família Landon
Em 2018, Cindy decidiu voltar em sua decisão de se mudar da casa de 11 acres que uma vez compartilhou com Michael Landon e sua família para uma casa de frente para a praia em Malibu. Cindy já tinha comprado a casa de Malibu, renovou-a e redecorou-a quando de repente se sentiu incapaz de deixar para trás a sua antiga casa de família.
