Primeira vidaEditar
Clifford Lee Burton nasceu em Castro Valley, Califórnia, de Ray e Jan Burton. Ele teve dois irmãos mais velhos, Scott e Connie. O interesse de Burton pela música começou quando seu pai o introduziu à música clássica e ele começou a ter aulas de piano.
Na adolescência, Burton tinha interesse em rock, clássico, country e eventualmente heavy metal. Ele começou a tocar baixo aos 13 anos de idade, após a morte do seu irmão. Seus pais citaram-no como dizendo: “Vou ser o melhor baixista para o meu irmão”. Ele praticava até seis horas por dia (mesmo depois de ter entrado para o Metallica). Juntamente com o clássico e o jazz, as outras influências iniciais de Burton variaram do rock e country do sul ao blues.
Burton citou Geddy Lee, Geezer Butler, Stanley Clarke, Lemmy Kilmister e Phil Lynott como grandes influências no seu estilo de baixo.
CareerEdit
Enquanto ainda era aluno da Escola Secundária de Castro Valley, Burton formou a sua primeira banda chamada EZ-Street. A banda levou seu nome de um bar de topless da Bay Area. Outros membros da EZ-Street incluíram o futuro guitarrista “Big” Jim Martin, assim como o guitarrista “Faith No More” e o baterista Ozzy Osbourne Mike Bordin. Burton e Martin continuaram sua colaboração musical depois de se tornarem estudantes no Chabot College em Hayward, Califórnia. Sua segunda banda, Agents of Misfortune, entrou no concurso Batalha das Bandas do Departamento de Recreação da Área de Hayward, em 1981. A audição deles foi gravada em vídeo e apresenta algumas das primeiras filmagens do estilo de Burton. O vídeo também mostra Burton tocando partes do que em breve seriam duas músicas dos Metallica: seu baixo solo de assinatura, “(Anesthesia) – Pulling Teeth”, e a introdução cromática de “For Whom the Bell Tolls”. Burton juntou-se à sua primeira grande banda, Trauma, em 1982. Burton gravou a faixa “Such a Shame” com a banda na segunda compilação do Metal Massacre.
Em 1982, o Trauma viajou para Los Angeles para se apresentar no Whisky a Go Go. Entre os presentes estavam James Hetfield e Lars Ulrich, ambos membros do Metallica, que haviam formado no ano anterior. Ao ouvirem, como Hetfield descreveu, “esta incrível trituração” (que mais tarde se tornou “(Anestesia) – Pulling Teeth”), os dois foram em busca do que achavam ser um incrível guitarrista. Quando souberam que o que tinham ouvido era um solo de baixo de Burton, decidiram recrutá-lo para a sua própria banda. Pediram-lhe para substituir o baixista falecido Ron McGovney, e como Burton pensou que o Trauma estava “começando a ter um pouco de publicidade”, ele concordou. A idéia de ter que se mudar para Los Angeles não foi bem recebida por ele, e disse que ele só se juntaria se a banda se mudasse de Los Angeles para sua área nativa da Baía de São Francisco. Os Metallica, ansiosos para ter Burton na banda, deixaram sua origem de Los Angeles para fazer uma casa em El Cerrito, uma cidade localizada do outro lado da baía de São Francisco.
A primeira gravação dos Metallica foi a demo do Megaforce. Uma fita demo que a banda tinha feito antes da entrada de Burton, No Life ‘til Leather, conseguiu chegar às mãos de Jon Zazula, dono da Megaforce Records. A banda se mudou para Old Bridge, New Jersey, e rapidamente conseguiu um contrato de gravação com a gravadora Zazula. Seu álbum de estréia, Kill ‘Em All, apresenta a famosa peça solo de Burton, “(Anesthesia) – Pulling Teeth”, que mostra seu uso de efeitos, como um pedal wah-wah, não comumente usado por guitarristas baixos.
O álbum de estreia da Metallica, Kill ‘Em All, foi originalmente destinado a herdar o nome de um de seus lançamentos de demo anteriores (anterior à participação de Burton), que era Metal Up Your Ass, mas a gravadora não gostou do título e insistiu em mudá-lo. Depois que a banda soube da mudança, Burton disse “Devemos matá-los a todos, cara”, o que deu aos membros da banda uma idéia para o novo título. O álbum foi lançado em 25 de julho de 1983, através da Megaforce Records.
O segundo álbum de estúdio da banda, Ride the Lightning, mostrou o crescente crescimento musical da banda. As habilidades de Burton estavam crescendo, e ele recebeu crédito em seis das oito músicas do álbum. O estilo de tocar e o uso de efeitos de Burton é mostrado em duas faixas: a introdução cromática a “For Whom the Bell Tolls”, e o “lead bass” em “The Call of Ktulu”.
O aumento da musicalidade em Ride the Lightning chamou a atenção das principais gravadoras. O Metallica foi contratado pela Elektra Records, e começou a trabalhar em seu terceiro álbum, Master of Puppets, que é considerado pela maioria dos críticos como um álbum marcante no heavy metal. Entre as faixas apresentadas no álbum estão a instrumental “Orion” (que apresenta uma proeminente seção de baixo principal) e a faixa título, que foi a música preferida de Burton no Metallica. Master of Puppets é o lançamento comercial da banda, e o álbum final de Burton com Metallica.
Burton foi apresentado em Estocolmo, Suécia, na Solnahallen Arena em 26 de setembro de 1986, um dia antes de sua morte. A última música que ele interpretou foi “Fight Fire With Fire”.
