Known in Native American lore as the “trickster”, o coiote (Canis Latrans) tem sobrevivido e prosperado por ser altamente adaptável. Os coiotes foram outrora restritos a terras de sábios, montanhas escovadas e pradarias abertas do oeste americano, mas aproveitando a extirpação de lobos e outras atividades humanas, eles foram capazes de expandir seu alcance por toda a América do Norte e Central.
Eles são tão bons em se adaptar a ambientes modificados por humanos que agora podem ser vistos em grandes cidades e apesar da crescente invasão humana e esforços para eliminar os coiotes, eles mantêm números elevados e estão aumentando em algumas áreas.
Você sabia? Biólogos da vida selvagem têm observado que quando o número de coiotes diminui, eles reagem tendo ninhadas maiores. Esta estratégia reprodutiva ajuda a protegê-los contra a exterminação.
Descrição
Coiotes são uma das oito espécies do gênero Canis, que inclui lobos e cães domésticos. Eles podem ser distinguidos destas espécies por suas caudas curtas e arbustivas que eles carregam baixo ao chão, orelhas longas, uma estrutura fina e um focinho longo e estreito. Os coiotes adultos pesam entre 20 e 35 quilos e ficam cerca de 25 centímetros no ombro. A cor e textura do seu pêlo pode variar desde um louro arenoso claro até um castanho acinzentado escuro.
Você sabia? Os coiotes podem atingir velocidades de 40 mph.
Ecologia
Habitat:
Coiotes fazem suas casas em habitats diversos, desde desertos a florestas, vivendo também perto de pessoas em áreas rurais, subúrbios e até mesmo cidades
Dens:
Coiotes fêmeas cavam suas próprias covas sob árvores arrancadas ou toras, mas também podem usar cavernas ou drenos de tempestade. Eles geralmente têm mais de uma toca na sua área de residência e se deslocam de uma para a outra para minimizar o risco de predação em seus filhotes e acúmulo de parasitas nas covas.
Desenvolvimento e Estrutura Familiar
Coiotes procriam no final do inverno, com pares acasalados produzindo uma média de seis filhotes, que são totalmente desmamados dentro de seis semanas. Os cachorros são cuidados pela fêmea, mas ocasionalmente um irmão não consanguíneo ajuda a criar a ninhada. No outono e inverno seguintes, a maioria dos filhotes deixa o território dos pais para estabelecer o seu próprio território.
Pesquisa
Coiotes são omnívoros oportunistas, comendo o que estiver disponível. São caçadores e necrófagos que comem desde ratos, coelhos e esquilos até sapos, lagartos, peixes, frutas e carniça. Os gafanhotos e outros insectos são importantes para os coiotes jovens que aprendem o método de caça com pedúnculo.
Os coiotes comem tipicamente espécies selvagens, mas são conhecidos por serem pré-datados em gado, aves, lixo e animais de estimação (principalmente gatos).
Você sabia? Os coiotes têm um olfacto muito desenvolvido que usam para encontrar comida e evitar predadores. Eles podem até mesmo sentir o cheiro de presas correndo sob a neve.
Comportamento
Coyotes, embora cautelosos, são geralmente ativos ao longo do dia, com atividade crescente ao amanhecer e ao entardecer. Eles também podem ser ativos à noite, especialmente em cidades onde se sentem mais seguros após o anoitecer.
Lobos não semelhantes, que formam matilhas altamente estruturadas, os coiotes se associam uns aos outros em grupos soltos. Estes grupos variam com as condições do habitat e com o fornecimento de alimentos. Os coiotes também são menos territoriais do que os lobos.
Os coiotes comunicam entre si através de uma ampla gama de vocalizações. Seus yips e uivos carregam por longas distâncias, muitas vezes criando a impressão de que estão mais próximos e mais numerosos do que realmente são.
Você sabia? A fim de evitar a detecção pelos predadores, os coiotes às vezes caminham sobre os dedos dos pés para fazer o menor ruído possível.
Viver com coiotes
Embora os coiotes se tenham adaptado bem a viver perto das pessoas, eles são geralmente animais tímidos, e prefeririam evitar confrontos com as pessoas. É por isso que mesmo que possa haver um ou dois coiote na sua vizinhança, você pode nunca ver um pessoalmente.
Para proteger o seu ambiente contra o coiote, tome as seguintes medidas:
Segurar as aves e o gado
Se você mantém o gado ou pequenos animais, confine-os em currais seguros, especialmente do anoitecer ao amanhecer quando os coiotes são mais ativos. Durante a época do parto, mantenha os animais jovens e vulneráveis confinados em segurança em todos os momentos. Interrompa o uso de pastagens remotas ou de áreas de criação. Cães de guarda, especialmente aqueles criados para defender o gado, podem ajudar a proteger contra os coiotes.
Utilizar cercas
Cercas de madeira sólida devem ter seis pés de altura para manter os coiotes afastados. Se os coiotes procuram abrigo em terrenos não vedados, remova as estacas de mato, vegetação rasteira e outros possíveis locais de abrigo.
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Quando usadas correctamente, as vedações eléctricas também podem impedir a predação. Consulte seu escritório de zoneamento local e reveja os convênios de vizinhança para determinar se cercas elétricas são permitidas em sua área e, em caso positivo, que tipos.
Limpe seu lixo
Os coiotes são atraídos por restos de comida no lixo. Elimine o lixo em uma lata de metal, certificando-se de que a tampa encaixe bem. Prenda-o mais com um cordão ou corrente.
Segure os animais de estimação e alimente-os dentro de casa
Coyotes raramente são presas de animais domésticos como gatos e cães pequenos. No entanto, eles podem ser atraídos para áreas onde há animais de estimação em liberdade. Para prevenir potenciais conflitos, mantenha os animais de companhia dentro de casa, especialmente do anoitecer ao amanhecer.
Também é melhor não alimentar gatos e cães ao ar livre, mas se não tiver escolha, pegue tigelas de comida e água, assim como restos e comida derramada assim que os seus animais de estimação tiverem terminado de comer. Não deixe tigelas ou restos de comida lá fora à noite.
