India’s obsession with fairness is an ironic paradox given the country’s tropical climate and the high melanin index of its population. Recentemente, Suhana Khan, a filha de 20 anos do ator de Bollywood Shahrukh Khan, questionou essa mesma obsessão em um post do Instagram que pediu o fim do colorismo desenfreado na Índia e relatou suas experiências pessoais de ser atropelada por seu tom de pele marrom. O colorismo, definido como “tratamento prejudicial ou preferencial de pessoas da mesma raça com base apenas na sua cor”, é uma situação social profundamente enraizada na Índia que continua a dividir e a discriminar até hoje.
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The History Of Colourism In India
Os termos racismo e colorismo são frequentemente usados de forma intercambiável nas discussões em torno de actos discriminatórios. No entanto, uma diferença básica entre os dois é que racismo é discriminação com base na etnia e colorismo é discriminação com base na tez da pele. A Índia nem sempre foi atingida pelo colorismo desenfreado que hoje se propaga. Textos indianos antigos, particularmente o Mahabharata e o Rig Veda, mencionam e celebram heróis e heroínas de pele escura como Lorde Krishna e Draupadi. A sociedade indiana primeiro aprendeu a noção de colorismo depois de ter sido invadida pelos governantes Mughal.
Inherently fair-complexioned, os governantes Mughal reinaram sobre os súbditos indianos de pele escura e introduziram dinâmicas de poder na esfera da cor da pele.
Estas sementes de colorismo só foram mais cultivadas durante a invasão colonial da Índia. Sob o domínio britânico, os senhores de pele clara e os viscondes preferiam candidatos indianos de pele clara para cargos e trabalhos administrativos importantes. Em meio a tais práticas e lavagem sutil do cérebro, o homem comum indiano também começou a idealizar a pele de tonalidade branca como o epítome de todas as coisas bonitas e poderosas.
Como a Sociedade Indiana Propaga o Colorismo
Seria injusto colocar toda a culpa pelo colorismo da Índia em portas estrangeiras. Mesmo depois de serem deixados à sua própria sorte após a independência, os indianos continuaram a perpetuar a sua obsessão com a justiça, ‘othering’ entre os seus. A mentalidade indiana que promove o colorismo desconta completamente a composição genética e as condições climáticas que levam a mais ou menos produção de melanina (o pigmento que decide o tom da pele) em humanos.
A sociedade indiana passou a domesticar os seus membros de pele mais escura através de uma variedade de mecanismos – os filmes de Bollywood continuam a retratar os vilões como de tom escuro, enquanto os protagonistas heróicos são quase sempre justos. Mesmo certos filmes de Bollywood que ostensivamente visam ‘normalizar’ tons de pele mais escuros (como Bala) caem presas para falsificar a ‘consciência’, recorrendo a atores de pele escura em vez de fazer elenco de atores com pele escura real. A indústria de cremes de beleza indiana, que continua a enraizar uma falsa relação entre a beleza e a beleza na mente da população indiana, vale hoje bilhões de dólares. Em um movimento que foi saudado como muito pouco, muito tarde, a marca indiana de creme de beleza Fair e Lovely rebatizou-se recentemente como Glow and Lovely. O nome pode ser diferente, mas as conotações associadas de a feira ser bonita continuam a brilhar através.
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As mulheres são as piores vítimas do colorismo
Não se pode negar que o colorismo tem um efeito negativo em todos os géneros. No entanto, as mulheres sentem-se frequentemente mais compelidas a aspirar a um tom de pele mais justo, pois geralmente sentem-se mais pressionadas a satisfazer padrões de beleza social irrealistas, a fim de assegurar capturas premiadas no mercado matrimonial. Este conceito é conhecido como “colorismo com base no género”. Um refain comum em anúncios matrimoniais que procuram potenciais noivas é “justo, alto e magro”. Por outro lado, potenciais noivos ainda são aceitáveis se forem “altos, escuros e bonitos”. Na verdade, muitos destes anúncios coloristas colocam a justiça no mesmo pedestal que as qualificações educacionais de uma mulher. Além disso, um estudo recente provou que as sogras indianas consideram a cor da pele como um fator primordial na escolha de suas futuras noras. A recente série Netflix Indian Matchmaking mostrou o mesmo fenómeno injusto em vários episódios.
Numa sociedade onde as pessoas são condicionadas a ver automaticamente a justiça da cor da pele como equivalente à justiça de carácter, o colorismo também cria desigualdade em termos de oportunidades para os indivíduos de pele mais escura. Reduzido a apenas um “rosto bonito”, os empregadores julgam frequentemente potenciais candidatas a emprego feminino com base no seu tom de pele, que acaba por decidir o nível da sua “atractividade”. Kavitha Emmanuel, diretora da Women of Worth, uma organização com sede em Chennai, iniciou uma campanha chamada “Dark Is Beautiful” em 2019 para combater o colorismo de gênero na Índia. Em uma entrevista ao New York Times, Emmanuel disse que em campos como entretenimento, hospitalidade e modelagem, ser de pele clara é uma grande qualificação para as mulheres na Índia.
The Way Forward
Um problema tão difundido como o colorismo na Índia não pode terminar com um único rebranding, um único modelo escuro em um outdoor, ou um único posto Instagram scathing. No entanto, é imperativo manter a conversa em torno do colorismo para que as futuras gerações indianas não vejam o seu tom de pele escura como um bane. Para aprender a ter orgulho das nossas cores ‘wheatish’, ‘honey-toned’, e ‘dark’, precisamos primeiro desaprender os anos de condicionamento que tornam o tom de pele como uma medida primordial do nosso valor.
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Picture Credits: Times of India
Tarini Gandhiok é um estagiário da SheThePeople.TV
