Existem poucos vegetais que rivalizam com o prazer de dar água na boca, de colar costelas fornecidas por um prato de carne suculenta, mas a berinjela é um deles. Esta planta de coração dá um lado satisfatório quando assada na grelha e vestida com nada mais do que um chuvisco de azeite de oliva, e pode até ser mais deliciosa do que pizza quando acabada com molho de tomate e uma laje derretida de mozzarella (olá, beringela parm). Nossa única carne com beringelas é que se você comprá-las em uma segunda-feira, é bem provável que elas se estraguem antes daquele churrasco de fim de semana que você planejou. O negócio é o seguinte: Este prémio roxo pode ter um curto prazo de validade, mas se souber armazenar as beringelas correctamente, pode esperar mais uns dias de frescura destes ternos e saborosos amigos.
Antes de armazenar, escolha o melhor do cacho
Se está a planear comprar beringelas num supermercado, é melhor fazê-lo no mesmo dia em que pretende cozinhá-las. As berinjelas não gostam muito de viver da videira e, mesmo nas melhores condições, começam a deteriorar-se em poucos dias, por isso é provável que as berinjelas da loja já estejam nas suas últimas pernas. Dito isto, não é necessário cultivar a sua própria planta para obter uma boa plantação de ovos – basta colher a planta mais fresca do corredor de produção. Aqui estão dois pontos a ter em mente na loja:
- Pesa as tuas opções. Quando se trata de colher uma berinjela, o melhor do cacho será o mais denso. Compare várias plantas de tamanho semelhante e ensace a que sentir mais aguda na sua mão.
- Pesar a pele. Uma beringela saudável deve ter uma pele lisa e lustrosa que se sinta firme ao toque. Se você notar qualquer mancha de murchidão, picadas ou manchas macias na superfície da berinjela, ou ela está machucada ou passou do seu prime.
Opção 1: Armazenar a berinjela em um espaço com temperatura controlada
Agora que você fez o trabalho e encontrou a berinjela mais fresca disponível, o objetivo é mantê-la assim o máximo de tempo possível. A sua planta picuinhas faz melhor quando armazenada entre 50 e 55°F, então se você tem um local em sua casa que permanece consistentemente mais fresco do que a temperatura ambiente (como uma adega, por exemplo), é lá que a sua beringela deve morar. Os refrigeradores de vinho são na verdade o ambiente ideal – se você tiver um, coloque sua beringela onde costumava estar aquela garrafa de Beaujolais e sirva-se de um copo para celebrar sua proeza culinária. Qualquer que seja o clima de temperatura controlada que escolher, envolva a sua beringela num papel toalha e coloque-a num recipiente ou saco de plástico sem selo antes de a guardar até uma semana.
Opção 2: Armazenar a beringela no balcão
Se não possuir um refrigerador de vinho ou não tiver acesso a uma cave, prossiga para o Plano B: Armazenamento na bancada. Armazenar uma beringela à temperatura ambiente não lhe dará mais tempo (já que ambientes mais quentes causam estragos rápidos), mas se você pode comer a sua beringela em dois dias, a bancada protegerá melhor a qualidade do seu produto. Quando estiver esculpindo algum espaço na bancada da cozinha, tenha em mente que as berinjelas são altamente sensíveis ao gás etileno emitido por outras frutas e vegetais e que amadurecem rapidamente quando expostas a ele. Por este motivo, desvie a beringela da fruteira e dê à sua beringela um espaço próprio, além de outros produtos.
Opção 3: Armazenar a beringela na geladeira
Quando armazenada na geladeira, a beringela não se estragará tão rapidamente como se estivesse na bancada, mas a temperatura fria é mais susceptível de prejudicar a qualidade desta beringela. Para manter a beringela fresca na geladeira, envolva-a em um papel toalha e coloque-a em um recipiente de armazenamento de lado duro ou em um saco plástico sem selo. (O fluxo de ar é fundamental de qualquer maneira, mas recipientes duros são melhores para evitar contusões na pele fina da berinjela). Em seguida, retire todos os outros produtos da gaveta mais crocante da sua geladeira antes de armazenar sua berinjela ali onde ela estará sã e salva por até quatro dias. (Mas quanto mais cedo cozinhá-la e saborear essa textura sedosa, melhor.)
