O álcool é “basicamente um sedativo”, diz o Dr. Bogenschutz à SELF. Ele explica que o álcool ativa o sistema inibitório do cérebro (que é aquela atividade GABA) ao mesmo tempo em que atenua o sistema estimulante primário do cérebro (o sistema glutamatégico). O que se obtém quando o sistema inibitório do cérebro está a fazer horas extraordinárias e o sistema estimulante é retardado, é aquela sensação deliciosamente relaxada que se instala depois de algumas bebidas. A coisa é que se você estiver bebendo muito por um longo período de tempo (isso pode incluir apenas uma longa noite de btw de bebida), o cérebro tenta se adaptar a essas mudanças diminuindo a regulação do sistema inibitório e upregulando o sistema estimulante; essa é apenas a maneira muito inteligente do nosso cérebro de manter a homeostase. Eis a questão: quando você pára de beber, fica com um cérebro que tem se adaptado aos efeitos sedativos do álcool, discando para baixo o sistema inibitório e discando para cima o sistema excitável. Quando isso acontece, você pode sentir-se nervoso, irritável e ansioso. Em outras palavras, deixe a ressaca.
O efeito do álcool sobre o sistema GABA é “uma razão pela qual a intoxicação alcoólica pode ser percebida como relaxante”, diz a Dra. Kareken. O problema é que uma vez que você pára de beber, esse influxo de GABA vai embora, levando consigo a sensação de calma e relaxamento. Particularmente se você é alguém que depende dos efeitos calmantes do álcool para se sentir bem, a ausência dessa calma pode ser provocadora de ansiedade.
Ansiedade vs. ansiedade
É claro, praticamente qualquer um pode se sentir ansioso depois de uma noite de bebida. Afinal, o álcool faz você se sentir menos inibido, o que pode levá-lo a fazer coisas que de outra forma você não poderia fazer, como mandar uma mensagem ao seu ex ou cortar seu cabelo. Mas esse tipo de ansiedade de ressaca é diferente do que as pessoas que já experimentam ansiedade podem acabar por sentir. Se você já está propenso à ansiedade, especialmente por causa de um distúrbio de ansiedade, ela é ainda pior, às vezes durando o dia todo e perturbando sua capacidade de funcionar. Mas como é que sabe se tem uma perturbação causada pela ansiedade? Existem diferentes tipos de distúrbios de ansiedade, mas em geral, as pessoas com distúrbios de ansiedade experimentam um medo super intenso que se agrava em minutos. Você pode se preocupar frequentemente com situações do dia-a-dia. Se chegar ao ponto em que os seus pensamentos interferem com o trabalho e com as suas actividades diárias, então poderá querer falar com um médico ou procurar falar com um terapeuta. Se você já descobriu padrões em torno de quando a sua ansiedade realmente flama, como após uma noite de bebida, isso pode ser especialmente útil para mencionar.
A ansiedade é mais prevalente para as pessoas que são propensas à ansiedade, especialmente aquelas que usam o álcool como um lubrificante social para acalmar seus nervos. Agora olhe, tomar uma bebida quando você está se sentindo um pouco enrolado ou tenso é uma maneira honrada de relaxar, mas o problema é que o relaxamento que você obtém desse delicioso coquetel é na verdade bastante temporário, particularmente para pessoas que já estão ansiosas em geral. Além disso, essas vibrações calmas temporárias provavelmente serão interrompidas por um ressalto de ansiedade. “Pessoas que já têm um distúrbio de ansiedade pré-existente, mesmo que seja um distúrbio pequeno e que esteja subjacente a tudo, seja o que for que elas tenham acalmado ao beber o álcool, isso pode voltar com força total ou pior ainda”, diz a Dra. Iyer.
Se você tiver uma ansiedade intensa com freqüência, isso pode ser um indicador de um problema maior. Um estudo de 2019 publicado na revista Personality and Individual Differences descobriu que pessoas altamente tímidas (os pesquisadores afirmaram que a timidez extrema poderia ser uma manifestação subclínica de transtorno de ansiedade social) experimentaram uma diminuição da ansiedade ao beber, só para depois experimentarem uma ansiedade elevada no dia seguinte. Os pesquisadores concluíram que o alívio da timidez e da ansiedade seguida de ansiedade aguda após o consumo de álcool pode significar que pessoas altamente tímidas podem estar em maior risco de desenvolver transtorno do uso de álcool (AUD), em parte porque podem ter maior probabilidade de se auto-medicar com o álcool.
Quando a ansiedade pode indicar um problema
O Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM-5) usado por profissionais de saúde mental lista 11 critérios que poderiam levar a um diagnóstico de AUD, definido pelo NIAAA como “problema de beber que se torna grave”. Um deles é continuar a beber mesmo que isso o faça sentir-se deprimido ou ansioso. De acordo com o DSM-5, o AUD pode ser classificado como leve, moderado ou severo, dependendo de quantos sintomas você tenha verificado.
