Você sabia que há lobos vivendo perto de você em quase todos os estados do país? Infelizmente a maioria destes lobos não vivem na natureza, mas em santuários de lobos, que são organizações de conservação criadas para protegê-los e ajudar a aumentar a sua população o suficiente para serem reintroduzidos na natureza. Os lobos já habitaram a maior parte da América do Norte, de costa a costa, mas à medida que os humanos se espalharam pelos estados no século passado, estas majestosas e inteligentes criaturas (antepassados do “melhor amigo do homem”) tornaram-se quase extintas. Os lobos morreram tanto devido à perda do habitat como também devido à caça e armadilhagem humana activa. Hoje só podem ser encontrados na natureza, no Canadá, Alasca, Montana, Idaho, Minnesota, Wisconsin e Wyoming, enquanto antigamente viviam em todo o lado. Santuários de lobos estão tentando ajudar a proteger lobos altamente ameaçados e restabelecer populações em lugares onde antes viviam.
Eu pessoalmente não tinha idéia de que havia uma população de mais de 20 lobos vivendo perto de mim na cidade de Nova York até que ouvi falar do Centro de Conservação do Lobo de Nova York do Subaru como parte de uma iniciativa de “Roleta de Aventura”. Recentemente tive a oportunidade de visitar este maravilhoso santuário de lobos a menos de uma hora da cidade, e foi uma experiência incrível! Foi incrível conhecer e poder “falar” com estes magníficos e super-inteligentes animais. Se você uivar para eles, eles até uivarão de volta para você! Continue lendo para saber mais sobre estes santuários de lobos, assim como onde você pode encontrar alguns lobos na sua área local. Surpreendentemente, eles estão em quase todo o lado – provavelmente também no seu quintal!
Veja aqui um vídeo sobre as minhas aventuras uivando com os lobos do NYWCC!
– Aldo Leopold
Os lobos desempenham um papel importante na manutenção do nosso eco-sistema, e são cruciais para manter as populações de presas sob controle. Só em meados dos anos 90 é que o governo entendeu a sua importância para a terra e eles foram colocados sob a protecção da Lei das Espécies Ameaçadas de Extinção. Com isso, nas últimas duas décadas, as populações de lobos se recuperaram para mais de 6.000 nas Montanhas Rochosas do Norte e no alto dos Grandes Lagos, e, como resultado, eles foram desclassificados como uma espécie protegida federalmente em vários estados. Mas mesmo quando o seu número aumenta na parte norte dos EUA, os lobos ainda enfrentam sérias ameaças em todos os estados por parte daqueles que ainda não compreendem a sua importância para a nossa terra. Os lobos do sul como os lobos mexicanos ainda estão quase extintos. E o pior é que o agronegócio corporativo está pressionando os legisladores a retirar o Lobo Cinzento da lista de espécies ameaçadas nacionalmente para que os agricultores possam caçá-los e encurralá-los – o que é uma loucura, porque 6.000 lobos dificilmente constituem uma população “grande” e viável (você pode protestar ou comentar sobre a proposta de retirada da lista aqui >).
Nem tudo é desgraça e tristeza, no entanto. Esforços para educar o público na protecção destes animais estão em curso e há uma série de santuários de lobos que estão a promover a revitalização da espécie através de criação cuidadosamente gerida, reintrodução em parques selvagens e programas educativos inspiradores.
Santuários de lobos em todos os Estados Unidos foram criados com o único objectivo de proteger os lobos das muitas ameaças colocadas pelos humanos, tanto para os seus habitats como directamente para as próprias matilhas. Estas organizações existem para resgatar e nutrir lobos e híbridos de lobos que foram abusados ou abandonados, e para educar o público sobre os mitos e o mau tratamento destes belos animais. Muitos lobos permanecem no local destes santuários por um período de tempo onde o pessoal os ajuda a cuidar da saúde e tenta reintroduzi-los na natureza, reproduzi-los ou socializá-los para viver com os humanos. A maioria dos santuários fazem um pouco de ambos e estão trabalhando ativamente na criação e eventualmente liberando os lobos selvagens em áreas protegidas.
A educação também é fundamental para os esforços de conservação dos lobos, e muitos santuários de lobos convidam o público a vir aprender sobre os lobos, sua relação com o meio ambiente, e o papel que nós, como humanos, desempenhamos na proteção do seu futuro. Muitos santuários oferecem uma série de atividades que estão abertas ao público durante todo o ano, incluindo palestras educativas, caminhadas e até mesmo oportunidades de conhecer alguns dos lobos no local. Quer ver um santuário em primeira mão e ficar cara a cara com alguns lobos? Abaixo listamos alguns localizados em torno de centros populacionais no leste e oeste dos Estados Unidos.
WOLF SANCTUARIES ACROSS THE USA
EAST
+ New York Wolf Conservation Center in South Salem, NY+ Wolf Sanctuary of Pennsylvania in Litiz, PA+ Lakota Wolf Preserve of New Jersey in Hainsburg, NJ
WEST
+ W.O.L.F. Sanctuary in Laporte, Colorado+ Mission: Wolf em West Cliffe, Colorado+ Wolf Connection em Acton, California+ Wolf Mountain Sanctuary em Lecerne Valley, California+ California Wolf Center perto de San Diego, California+ Never Cry Wolf Rescue em Roseville, Califórnia
Você também pode encontrar o mais próximo de você através do HOWL (Humane Outreach for Wolves League)
+ Subaru
