Como um inquilino de Nova Iorque, é altamente provável que em algum momento, você acabe por partilhar um apartamento com um companheiro de quarto ou colegas de quarto. Em um mundo perfeito, todos se darão bem, mas, infelizmente, as coisas podem mudar e os relacionamentos podem azedar.
Talvez seja porque você já passou da fase de festa – todas as noites até a morte – e eles não estão, ou não estão acompanhando a parte do aluguel ou a manutenção do apartamento, ou talvez sejam simplesmente horríveis.
E agora, por causa da pandemia de Covid-19, as tensões são provavelmente mais altas do que o normal. Milhões de nova-iorquinos estão passando quase todo o tempo em casa, abrigando-se no lugar para impedir a propagação do vírus, e tudo isso junto tem uma forma de aumentar os conflitos entre colegas de quarto.
Sejam quais forem as razões, você saberá quando é hora de cortar laços, o que pode ser um alívio para ambos (ou para todos). Entretanto, dada a dificuldade atual de se mudar e encontrar um novo inquilino – sem mencionar os riscos de saúde que seu companheiro de quarto enfrentará se tiver que ir para um apartamento – há considerações éticas e logísticas adicionais que vão em busca de um companheiro de quarto para sair.
“Verdadeiro pesadelo que os companheiros de quarto existem”, diz Matt Hutchinson, diretor do site SpareRoom de busca de companheiros de quarto. Mas tipicamente a razão é menos dramática. “Na maioria das vezes, a outra pessoa é uma pessoa OK com quem você por acaso não clica”. A pandemia de Covid tem colocado uma pressão extra nas relações entre colegas de quarto, por isso é mais importante do que nunca comunicar e tentar resolver as coisas se você puder, pois mover-se simplesmente pode não ser uma opção neste momento”
Existe também o lado financeiro a considerar. Se você é o locatário e seu colega de quarto se muda, você é responsável pelo aluguel; encontrar uma nova pessoa para viver provavelmente significa conduzir uma busca virtual e confiar que ela tem praticado o distanciamento social e não vai expô-lo ao vírus. (Se o seu companheiro de quarto acabar ficando exposto ao coronavírus, você precisará manter distância e fazer uma limpeza extensiva).)
Mas se ficou claro que você e seu companheiro de quarto não são uma boa combinação, e você não tem escolha a não ser separar (uma vez que você possa fazê-lo com segurança), eis como evitar um cenário desconfortável e caro.
1. Tenha uma conversa honesta, sóbria, cara a cara
“A maneira mais saudável é apenas dizer a verdade”, diz Rory Bolger, um corretor com Bússola. “Não o torne pessoal. Basta dizer-lhes que parece claro que você não é um par saudável e que você acha que eles devem encontrar outro lugar”, diz Lynn Saladino, uma psicóloga clínica que é consultora de saúde e bem-estar da Mirador Real Estate, diz que é fundamental fazer um plano minucioso com antecedência de como você quer resolver os seus problemas com os colegas de quarto.
“Uma das coisas que eu vejo muito com as pessoas é que elas esperam para resolver as coisas até que estejam pensando em se mudar”, diz ela. “Quando isso acontece, a companheira de quarto deles pode não ver e as coisas são mais difíceis de reparar”
E tenha em mente que a pandemia de Covid-19 pode estar intensificando quaisquer frustrações que você e sua companheira de quarto possam estar tendo um com o outro. Estas são circunstâncias extraordinárias, e a atmosfera geral de incerteza sobre o bem-estar físico e econômico provavelmente não está trazendo o melhor de ninguém, então você e seu companheiro de quarto devem tentar cortar um ao outro alguma folga.
“Se você e seu companheiro de quarto estão lutando para se dar bem durante esta pandemia, é realmente melhor colocar suas diferenças de lado e fazer o melhor para se dar bem”, diz Sarah Beth Hill, fundadora do serviço de correspondência de companheiros de quarto Perfect Strangers of NYC. Tente manter-se em seus próprios quartos e ser o mais compreensivo possível. Se a convivência se tornar completamente insuportável, há muitas outras opções de moradia por aí atualmente”.
Mas lembre-se que se seu colega de quarto concordar em ir, pode não ser fácil encontrar um substituto – e então você está no gancho para o aluguel deles.
“Se eles concordarem em se mudar, a questão é como seria fácil substituir essa pessoa”, diz Bolger. “Hipoteticamente você pode precisar baixar o aluguel em algumas centenas de dólares para torná-lo mais sedutor para uma nova pessoa entrar”
Saladino também adverte que você não deve assumir que por ser amigo do seu colega de quarto, viver juntos será uma brisa.
“Mesmo com uma amiga que você conhece bem, é uma boa idéia rever uma lista de necessidades de estilo de vida e de quebra de contrato antes de assinar um contrato de arrendamento”, diz ela. “Pode haver mais a considerar do que você pensa, já que você provavelmente conhece seu amigo em um contexto diferente”
Em vez de esperar para resolver problemas até que você se sinta ressentido, Saladino sugere ter reuniões de “check-in” regulares com seu(s) companheiro(s) de quarto para ver como as coisas estão indo, o que poderia corrigir esses problemas mais cedo – e “estabelecer um precedente de comunicação sobre as coisas ao invés de empurrá-los para baixo”. Além disso, tais conversas poderiam reduzir qualquer medo que você possa ter de trazer problemas à tona, “e garantir que vocês estejam se pegando em uma hora em que ambos estejam prontos para ouvir”, acrescenta ela.
Apesar de algumas pessoas acharem impossível permanecerem amigas após tal provação, outras conseguem encontrar o caminho de volta um ao outro após o período inicial de raiva – mas apenas se você não tornar a divisão pessoal.
“Quando você se despoja do essencial, uma divisão de apartamento é uma transação financeira”, diz Hutchinson. “Faça-o sobre terminar a relação financeira ao invés de dizer que você não gosta deles”
“E lembre-se, se você e seu colega de quarto começaram ou não como amigos ou estranhos, sempre os trate como você gostaria de ser tratado ao abordar o tópico de tê-los partir. “Tenha a coragem de ser firme sobre o que você precisa, mas trate a outra pessoa com respeito também”, diz Hutchinson.
2. Descubra se você pode despejá-los
Se uma conversa não te levar a lugar nenhum, você terá que subir a parada. Mas se você vai ser o expulso ou fazer o pontapé depende muito dos termos do seu contrato de arrendamento. Se eles estão no contrato de arrendamento e você não está, você está fora. Se ambos estão no contrato de arrendamento, terão de o endurecer, uma vez que ambos estão no gancho do aluguer, a menos que possam negociar oficialmente a sua saída. (Em casos extremos, como um colega de quarto que tenha sido acusado de um crime violento, você pode obter uma Ordem de Proteção e despejá-los, de acordo com a Lei NY). Mas o que acontece se você estiver no aluguel e eles não estiverem?
Primeiro, tenha em mente que atualmente há uma moratória sobre despejos no estado de Nova York, que foi estendida até agosto para inquilinos que não podem pagar aluguel devido ao Covid-19 ou se qualificam para o desemprego. E, segundo o Metropolitan Council on Housing, uma organização de defesa do inquilino, você não pode simplesmente expulsar um inquilino se ele morou no apartamento por pelo menos 30 dias ou lhe pagou aluguel. Em vez disso, você terá que ir aos tribunais de habitação da cidade para iniciar os procedimentos legais de despejo – mas esses tribunais estão atualmente fechados, exceto em casos de emergência, então você terá que esperar para recorrer a essa opção.
Se você tiver um acordo por escrito que declare que seu companheiro de quarto vai ficar com você por um ano, você não pode forçá-lo a sair a menos que ele tenha violado esse contrato de alguma forma – seja não pagando aluguel ou violando as regras do prédio. Portanto, se eles forem um cidadão modelo, mas você já conheceu alguém que você gosta mais, você está preso com eles pelo resto do ano.
Por outro lado, de acordo com o Met Council, na ausência de um acordo escrito, um colega de quarto que não está no contrato de arrendamento é considerado mês a mês, e você pode legalmente pedir-lhes para sair, desde que você forneça um aviso prévio de 30 dias.
É por isso que Kelly Ringston, uma advogada imobiliária da Braverman Greenspun, normalmente recomenda um período de experiência de um a três meses até que você tenha determinado o quão bem vocês vivem juntos como colegas de quarto.
“Se você tem um companheiro de quarto mês a mês, você pode terminar o aluguel deles no final de qualquer ciclo de aluguel, mediante aviso prévio, por qualquer razão – ou seja, ‘você é estranho, por favor saia'”, diz ela. “Se houver um contrato por escrito com o companheiro de quarto, o prazo normalmente é por um período maior de seis meses, ou um ano”
Se eles violaram o contrato ou não há contrato por escrito, você pode expulsá-los – mas novamente, eticamente falando, você deve esperar até que a crise do coronavírus termine e seja seguro para eles se mudarem. (Embora os acordos por escrito sejam raros, a Ringston recomenda-os sempre à luz da rapidez com que algumas destas situações correm mal. “É melhor para todas as partes terem um acordo por escrito”, diz ela, para que todos estejam cientes das regras e expectativas desde o início.)
“Essencialmente, você é o proprietário deles”, diz Ringston. A primeira coisa que você precisará fazer é notificar a rescisão do contrato, notificando-os de que você está terminando o arrendamento deles. Se você não pode pagar os serviços de um advogado para redigir um para você, você mesmo pode fazê-lo no site do New York City Housing Court.
Uma parte não envolvida deve ser a que deve servir a notificação – assim você não pode ser o único a fazê-lo, mesmo que você viva com seu colega de quarto e poderia facilmente entregá-lo. “A maneira mais limpa de fazer isso é contratar um servidor de processo”, diz Ringston. O preço geralmente depende de quantas vezes eles precisam voltar para servir o aviso, mas normalmente é de algumas centenas de dólares. Você pode encontrar um aqui.
Você precisa dar um ciclo completo de aluguel ao seu companheiro de quarto em breve expulso para que ele e suas coisas saiam, o que significa que se eles estão alugando semana a semana, você dá a eles pelo menos uma semana de aviso prévio. Se eles estiverem alugando mês a mês, um mês de aviso prévio, e assim por diante.
Se você tiver dinheiro para ficar em um hotel ou amigos ou família para ficar, você pode realmente deixar o apartamento até que seu colega de quarto esteja fora para evitar interações cara-a-cara. Caso contrário, o único curso de ação é coexistir desconfortavelmente até que se saia.
Após esta semana ou mês seguro, se eles ainda não saíram, é extremamente importante que você não aceite mais dinheiro de aluguel deles, diz Ringston.
“Se eu disse que o seu arrendamento termina numa determinada data e depois aceito a renda do próximo mês, estou efectivamente a prolongar o seu arrendamento”, diz ela. “Conseguir um despejo pode levar tempo, e como você não pode receber o aluguel, que provavelmente precisa para pagar o apartamento, você pode acabar em uma situação muito difícil”
3. Dê-lhes um incentivo financeiro
Se você puder, ofereça-se para ajudar a financiar sua próxima mudança, pagar o primeiro mês de aluguel em um novo lugar ou devolver o depósito de segurança antecipadamente, sugere Ringston. “Não é fácil para alguém que acabou de se mudar para financiar uma segunda mudança, então se você puder aliviar a carga financeira, você pode ajudar a agilizar o processo”, diz ela.
Se o seu problema com o seu colega de quarto é que eles não podem pagar renda – especialmente tendo em conta os despedimentos em massa resultantes da Covid-19 – você poderia criar um buffer usando o depósito de segurança deles como pagamento de renda.
“Este seria um momento em que você poderia usar o depósito de segurança, se for um problema financeiro, mas não pessoal”, diz Bolger. “E se você estiver tendo uma disputa pessoal, você ainda tem aquele depósito de segurança enquanto tenta navegar aquela pessoa para fora do apartamento”
4. Não mude as fechaduras (ainda)
Saladino observa que há uma grande variedade de respostas potenciais para ser expulso; onde alguns podem apenas ficar com raiva, outros companheiros de quarto podem se tornar perigosos. “Você tem que manter a si mesmo e suas coisas o mais seguro possível”, diz ela.
Ela recomenda dizer a um colega de quarto que parece particularmente chateado, “Vamos apenas tirar um tempo para esfriar e me avisar quando você estiver pronto para falar”.
Se as coisas se tornarem tão controversas que você tenha medo que seus pertences sejam destruídos, trave a porta do seu quarto, Ringston aconselha, mas não tranque sua colega de quarto fora do apartamento. Os juízes do tribunal de habitação não vão gostar disso.
“Você estará sujeito a sanções criminais e civis”, diz ela. “Você está sujeito a multas criminais de até $10.000, penalidades civis de até $100 por dia, e danos triplos, significando responsabilidade por três vezes os danos reais do inquilino, e yup, você pode até acabar na cadeia.”
Ainda, “se é realmente tão ruim que você precisa trancar suas coisas, talvez você devesse ser o único a subir e sair”, diz Hill of Perfect Strangers. Claro, isso é mais fácil dizer do que fazer – especialmente se você é o locatário.
Se as coisas ficarem tão ruins que você teme que seu colega de quarto se torne violento, envolva a polícia imediatamente e tente conseguir uma ordem de restrição contra eles, diz Ringston. Só então é permitido bloquear o seu ameaçador companheiro de quarto.
5. Se tudo o resto falhar, leve-os a tribunal
Se o seu companheiro de quarto não sair por vontade própria após a data de rescisão ter terminado, você pode levá-los a tribunal de habitação – desde que ele reabra para casos de não-emergência.
O primeiro passo no tribunal de habitação é apresentar uma petição de holdover, “um tipo de acção legal iniciada quando um inquilino, ou neste caso um companheiro de quarto, ultrapassou o prazo do seu inquilinato”, diz Ringston. “Se o inquilino/companheiro de quarto não desocupar o apartamento até a data estabelecida na primeira notificação, ele/ela está ‘retido’. Se você ganhar o seu caso, você recebe um julgamento de posse, ou seja, você tem direito ao apartamento, e um mandado de despejo, o que significa que a outra pessoa tem que sair”
Embora contratar um advogado certamente facilitaria as coisas para você, Ringston diz que isso não é absolutamente necessário. “Ter um advogado é sempre uma boa ideia, mas o tribunal de senhorio-tenente é feito para ser acessível aos litigantes pro se, assim pode ser navegado sem um”, diz ela, antes de acrescentar que é impossível dizer quanto os serviços de um advogado podem lhe custar, uma vez que depende de muitas variáveis, incluindo as tarifas dos advogados e a complexidade do caso.
“Na maioria das vezes, você se reúne com o tribunal para chegar a um acordo sobre uma data para sair até lá”, diz Ringston. E normalmente eles saem assim que um juiz emite uma ordem de despejo. “Não é frequente ter de mandar retirar alguém fisicamente”, diz ela. “Se você não tem o direito legal de estar lá, a maioria das pessoas racionais vai entender que é o fim da estrada”
A corte de habitação pode ser demorada e estressante para todas as partes, então tente não deixar que as coisas fiquem tão ruins assim, o desejo de Hutchinson da SpareRoom. “A maior arma que você tem quando se trata de negócios com companheiros de quarto é a comunicação”, diz ele. “Continuem a falar durante toda a vida em conjunto. Não esperem até ficarem tão zangados que nem se conseguem olhar um para o outro.”
E por mais desconfortável que possa ser pedir ao seu colega de quarto para sair, é uma conversa que não deve adiar por muito tempo.
“O seu ambiente de vida significa tudo – é realmente crucial para a sua saúde”, diz Saladino. “Se é uma situação realmente má, você tem que sair dela. Às vezes você tem que se colocar em primeiro lugar.”
Versões anteriores deste artigo continham reportagens e escritos por Leah Hochbaum Rosner e Nikki M. Mascali
