É a época mais maravilhosa do ano! Infelizmente, também pode ser a época mais perigosa do ano para os membros da nossa família de quatro patas peludas. Decorações de férias, doces e guloseimas insalubres, e o frio do inverno podem representar ameaças para os nossos cães. Mas há uma fonte de perigo em particular para a qual todos os pais de animais de estimação se devem preparar – a árvore de Natal!
A Árvore:
Se usar uma árvore viva e fresca ou uma artificial, a sua árvore de Natal em si irá sem dúvida criar alguma curiosidade para os membros mais peludos da sua família. Esteja apenas ciente destes perigos potenciais:
Certifique-se de que a sua árvore está muito segura. Todos os anos, os caninos curiosos caem sobre árvores que não estão devidamente seguras. Certifique-se de que a sua árvore tem o tamanho suficiente e, se necessário, use arames para prender a árvore a uma parede próxima para evitar que ela caia (e ferir o seu cão).
Tenha cuidado com as agulhas caídas. Dependendo do tipo de árvore que você usa, as agulhas caídas podem ser ligeiramente tóxicas para o seu cão. Os óleos de abeto, em particular, podem causar irritação na boca e no estômago e podem levar ao vômito e perturbar o estômago se ingeridos. As agulhas caídas de árvores vivas e artificiais podem causar uma obstrução intestinal ou perfurar o tracto gastrointestinal de um cão. Árvores artificiais, especialmente aquelas que são usadas ano após ano, podem tornar-se frágeis com o tempo e, algumas são feitas usando materiais que são inseguros se ingeridos.
Não deixe o seu cão beber a água da árvore. Muitas árvores de Natal vivas e frescas são tratadas com conservantes, pesticidas e fertilizantes para ajudá-los a permanecer com o seu melhor aspecto durante as férias. Além disso, muitas pessoas adicionam aspirinas ou conservantes florais à água para manter as árvores frescas o máximo de tempo possível. Estes aditivos tornam a água das árvores altamente tóxica para os cães. Com curiosos animais de estimação em casa, limite sempre o acesso e cubra o reservatório de água.
As Decorações:
Luzes e cordões de segurança fora do alcance. Certifique-se de que as cordas das luzes usadas para decorar a árvore estão fora do alcance do seu cão para evitar que ele seja queimado por uma lâmpada quente ou por um choque eléctrico de mastigar um fio. Ou prenda firmemente cabos à parede ou ao chão, ou use cabides para evitar o acesso.
Tenha cuidado ao escolher os ornamentos. Muitos pais de animais de estimação aprenderam a difícil maneira de embalar os frágeis ornamentos de vidro em favor de ornamentos de plástico ou à prova de estilhaços. Se você tem alguns ornamentos preciosos que você simplesmente não pode viver sem, pendure-os no alto da árvore e use um limpador de canos ou fita para prendê-los com segurança a um galho. Se o seu cão gosta particularmente da sua bola (leia-se: obcecado), pode considerar evitar ornamentos redondos ou em forma de bola, que podem ser demasiado sedutores para um cão movido por um fetch.
Decorações perfumadas ou comestíveis evitáveis. Com um cão em casa, os dias de juntar pipocas para a sua guirlanda ou pendurar bengalas comestíveis na árvore já lá vão há muito tempo. Opte, em vez disso, por decorações não perfumadas e não comestíveis que não atraiam o seu amigo de quatro patas.
Raspe os ganchos de ornamento metálicos. Os ganchos de metal, embora convenientes e fáceis de usar, podem causar grandes problemas se engolidos. Os ganchos leves também podem ser facilmente presos em uma cauda abanada ou enganchados em uma orelha. Em vez disso, opte por ganchos ornamentais de plástico ou pendurar ornamentos usando fitas ou fios amarrados em laço.
Evitar as formas ao mesmo tempo. Embora você possa adorar o aspecto de uma árvore de Natal ensopada em prata, com brilhantes enfeites, simplesmente não vale a pena o risco para o seu cão. Os enfeites podem muito facilmente causar asfixia ou um bloqueio intestinal. A intervenção cirúrgica é quase sempre necessária para remover os enfeites ingeridos.
Os Presentes:
Não decorar os presentes com fita encaracolada. A fita encaracolada, tal como os enfeites, pode ficar enrolada no intestino de um cão se engolida, quase sempre requerendo cirurgia para remover. Em vez disso, use apenas arcos de embrulho padrão para embrulhar as embalagens.
Calme pequenos presentes embrulhados fora do alcance. Se uma embalagem embrulhada for pequena o suficiente para caber dentro da boca do seu cachorro curioso, há uma boa chance de caber. Mantenha os pequenos presentes embrulhados bem alto e fora do alcance.
Não coloque os alimentos embrulhados debaixo da árvore. Embora essa cesta de presentes pareça boa e selada, o olfacto do seu cão é muito mais forte do que qualquer embrulho de plástico. Se houver comida ao seu alcance, ele vai encontrá-la e muito provavelmente vai comê-la. Mantenha os presentes comestíveis no alto e fora do alcance de cachorros famintos.
Com estas salvaguardas no lugar, se o seu cão ficar um pouco curioso demais sobre a árvore de Natal, ele deve estar a salvo do perigo. No entanto, se não conseguir manter o seu amigo peludo afastado, considere a utilização de uma vedação interior para impedir o acesso ou colocar a árvore noutra divisão que possa ser fechada.
Se o acesso limitado estiver fora de questão, tente pulverizar a árvore com um dissuasor como o Bitter Apple Spray.
Nunca deixe o seu cão sem vigilância com a árvore de Natal e considere consultar um treinador de cães para o ajudar a ensinar ao seu cão que a árvore está fora dos limites.
