Departamentos de polícia e escritórios do xerife usam mais comumente bafômetros para verificar se um motorista estava bebendo alguma bebida alcoólica e quanto álcool eles tinham ingerido. A lei exige que os bafômetros usados pela força policial atendam a certos padrões. No entanto, como existem várias variedades de bafômetros no mercado, alguns deles também estão disponíveis ao público para uso pessoal. Vamos ver que tipo de bafômetros existem e como funcionam.
O que é um bafômetro?
Um bafômetro é um dispositivo que é usado para estimar a concentração de álcool no sangue de uma pessoa (mais frequentemente referido como TAS) usando uma amostra do seu hálito. Os primeiros testes de álcool no ar expirado foram desenvolvidos para a polícia nos anos 40, mas o Professor Robert F. Borkenstein da Polícia Estadual de Indiana criou o dispositivo moderno em 1954. Embora a marca Breathalyzer seja uma marca registrada, o termo “bafômetro” é usado como um termo genérico para todos os aparelhos de teste de respiração.
Como um bafômetro pode determinar sua TAS?
Quando você bebe álcool, ele circula no seu sangue e alcança os pulmões. Semelhante a como o dióxido de carbono se difunde do seu sangue, o álcool também se difunde. Quando você respira, você expira o álcool. Um bafômetro pode medir a quantidade de álcool presente na sua respiração e fornecer uma estimativa da sua TAS. A relação álcool no sangue é de 2.100:1, o que pressupõe que existem 2.100 mililitros de álcool no seu sangue por cada 1 mililitro de álcool no seu hálito.
Nos Estados Unidos, é ilegal conduzir com uma TAS de 0,08 por cento ou superior, altura em que é considerado uma TAS ou DWI. No entanto, a margem de erro com bafômetros portáteis pode chegar a 15%, e até 23% dos motoristas cobrados por DUI/DWI podem ser vítimas de resultados imprecisos de bafômetros. A forma mais precisa de testar a alcoolemia é através de uma amostra de sangue. Todos os outros testes têm uma margem de erro maior. Isto não significa que você pode contestar seus resultados se você teve alguns, entretanto.
Tipos de Dispositivos
Existem numerosos tipos de dispositivos de bafômetro, mas todos eles consistem de um bocal, um tubo para o qual você sopra e câmaras de amostragem onde sua respiração é testada. A partir deste ponto, uma variedade de tecnologias é utilizada para produzir uma leitura. Dispositivos que utilizam tecnologia de células combustíveis geralmente custam mais, mas são mais precisos, enquanto dispositivos infravermelhos custam menos.
Fuel-Cell Breathalyzers – usados em dispositivos como Alco-Sensor III ou IV, a tecnologia de células combustíveis ajuda a determinar a TAS pelo quão forte é a corrente elétrica produzida. A câmara da amostra consiste em dois eléctrodos de platina e uma camada de ácido poroso no meio. Quando o ar contendo álcool passa, os eletrodos oxidam qualquer álcool e produzem ácido acético, elétrons e prótons. Os elétrons fluem através de um fio do eletrodo de platina para o outro eletrodo. Quando o fazem, movem-se através de um medidor de corrente eléctrica. Quanto mais energia passar através das vias elétricas, maior será o resultado da TAS. Os bafômetros de células combustíveis são os mais precisos entre todos os dispositivos de teste de respiração, e são o único tipo de dispositivos que a lei permite que as autoridades admitam como evidência em tribunal.
Bafômetros de infravermelho – freqüentemente chamados de intoxilizantes, esses dispositivos usam o espectro infravermelho para detectar intoxicação, identificando moléculas com base em como elas absorvem a luz infravermelha. Na câmara da amostra, uma lâmpada interna produz um feixe infravermelho de banda larga que passa através da respiração exalada e através de uma roda de filtro. Como diferentes tipos de moléculas absorvem diferentes quantidades de luz, o filtro pode determinar quanto etanol está presente, identificando seus comprimentos de onda e a quantidade de luz que foi absorvida.
Bafômetros de Cor – Um dispositivo de mudança de cor utiliza uma mistura de produtos químicos que reagem com o álcool e produzem uma cor que indica a TAS. Possui dois frascos de líquido. A sua respiração passa pelo primeiro quando respira para dentro do dispositivo. O ácido sulfúrico no bafômetro remove o álcool do seu hálito e o envia para uma solução líquida, onde o álcool reage com outros químicos. A mudança de cor resultante é comparada com as substâncias químicas inalteradas no segundo frasco. Quanto maior o grau de mudança de cor, maior a TAS.
Aplicações e aparelhos de bafômetro
Ainda a estes três principais tipos de bafômetros, várias empresas fabricam aparelhos para uso pessoal e profissional. Muitas delas vêm com aplicações correspondentes que funcionam no seu smartphone, mas algumas apresentam uma tela que mostra os resultados.
BACtrack – KHN Solutions Inc. lançou uma linha de bafômetros BACtrack. O BACtrack Vio e o BACtrack Mobile Pro apresentam ambos tecnologia de célula de combustível e tecnologia Bluetooth para sincronizar e acompanhar os seus resultados com o aplicativo correspondente para smartphone. Também apresentam a Tecnologia ZeroLine, que fornece uma estimativa de quando ficará novamente sóbrio.
Breathometer and Breeze – Breathometer, Inc. faz o Breathometer Original, que utiliza tecnologia avançada de semicondutores e se liga ao seu smartphone através da tomada para auscultadores. O seu dispositivo Breeze utiliza tecnologia de células de combustível e Bluetooth. O aplicativo Breathometer smartphone apresenta Back to Zero para estimar quando você estará sóbrio e tem um botão Get Home Safe que chamará um táxi ou Uber para uma carona para casa ou para um restaurante. Você pode usá-lo para testar amigos também.
Alcohoot – Alcohoot é um dispositivo da Vertisense Inc. que usa tecnologia de célula de combustível e se conecta à tomada de fone de ouvido do seu smartphone. Ele vem com bocais intercambiáveis para maior precisão quando mais pessoas usam o mesmo dispositivo. O aplicativo Alcohoot pode chamar um táxi ou outro serviço de carro para uma carona para casa.
Fatores que afetam a precisão do bafômetro
Desde que os bafômetros não medem fisicamente o BAC e apenas fornecem uma estimativa, vários fatores podem diminuir a precisão dos resultados e torná-los mais baixos ou mais altos.
Um fator que as pessoas não podem controlar é ter uma temperatura corporal mais alta, o que faz com que o resultado do bafômetro seja maior por causa da maior volatilidade. As diferenças na composição do sangue também podem causar leituras mais altas. Podem ocorrer leituras menores quando o teste é feito antes do álcool ser totalmente absorvido pelo sangue, o que leva de uma a duas horas após a ingestão.
Interferência elétrica de rádios policiais e smartphones é outro fator possível que resulta em menor precisão. Além disso, alguns bafômetros são incapazes de distinguir o álcool de outros compostos químicos simples que estão presentes na respiração ou nas proximidades do teste. Os compostos metílicos, por exemplo, estão presentes no vinagre, no decapante de tinta, nos líquidos de limpeza e no hálito das pessoas que sofrem de diabetes. Mais factores que podem causar leituras mais elevadas incluem refluxo ácido, sangue ou vómito na boca, ambientador ou elixir bucal, ou resíduos de álcool na boca.
Como testar a sua TAS com precisão
Embora existam muitos factores que tornam os resultados do bafômetro imprecisos, existem algumas formas de melhorar a precisão. Depois de tomar uma bebida alcoólica ou um cigarro, espere pelo menos 20 minutos antes de testar o seu hálito. Use o bafômetro somente quando a temperatura do seu corpo estiver na faixa normal. Respire normalmente antes de fazer o teste porque hiperventilação e hipoventilação podem afetar o resultado.
Durante o teste, sopre no bocal com uma respiração lenta e constante. Não pare até que o aparelho lhe dê o sinal. Para resultados consistentes, faça com que a força da sua respiração seja a mesma cada vez que usar o bafômetro. Enquanto o aparelho estiver a analisar a sua respiração, o que pode demorar vários segundos, não carregue em nenhum botão. Após cada 200 a 300 utilizações, calibre o bafômetro para manter a precisão, que pode precisar ser completada pelo fabricante.
Conclusion
Embora as autoridades utilizem principalmente bafômetros para garantir que as pessoas não estejam dirigindo sob a influência, você pode usar um dos muitos dispositivos pessoais disponíveis no mercado para garantir a segurança de si mesmo e daqueles ao seu redor. Ter um dispositivo que lhe chamará um táxi ao apertar um botão é realmente conveniente, não acha?
Tentou algum dos bafômetros listados acima?
Você tem algum dos aplicativos mencionados instalados no seu telefone?
Se sim, como foi a sua experiência?
