Um teste de anticorpos GAD envolve o mesmo procedimento que outros testes de sangue.
Um profissional de saúde irá recolher uma amostra de sangue limpando uma área de pele, normalmente no braço, e inserindo uma agulha através dela para chegar a uma veia e retirar sangue. A pequena ferida pode ser ligeiramente dolorosa depois.
Enviarão a amostra para os cientistas num laboratório que a testarão para anticorpos GAD e possivelmente farão outros testes ao mesmo tempo.
O que significam os resultados dos anticorpos GAD?
Os resultados dos anticorpos GAD confirmam o nível de anticorpos GAD no sangue. Um resultado normal é inferior a 5 unidades/ml.
Níveis elevados de anticorpos GAD ocorrem frequentemente em pessoas com um índice de massa corporal (IMC) mais baixo e prevêem uma progressão mais rápida para a necessidade de insulina. Níveis extremamente altos de anticorpos GAD (1.000 unidades/ml) podem ser devidos à síndrome da pessoa rígida, uma condição auto-imune que causa rigidez muscular progressiva e espasmos.
O diabetes tipo 1 é menos comum do que o diabetes tipo 2, e normalmente se apresenta em crianças e adultos jovens. Se o médico não tiver certeza se um adulto tem LADA ou diabetes tipo 2, ele pode usar um teste de anticorpos GAD para ajudar a determinar o diagnóstico correto.
Outros testes para diabetes
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Os médicos não realizam rotineiramente o teste de anticorpos GAD em pessoas com diabetes.
Utilizam o teste quando surgem dúvidas sobre o tipo de diabetes que uma pessoa desenvolveu. Um teste pode ser benéfico quando um adulto que apresenta diabetes recém-estabelecido recebe um diagnóstico de diabetes tipo 2 devido à sua idade, mas não responde a medicamentos orais para diabetes.
Além dos anticorpos GAD, os médicos podem verificar a presença de outros anticorpos no sangue. A presença de auto-anticorpos adicionais fortalece o diagnóstico de diabetes auto-imune. Estes auto-anticorpos podem incluir:
- autoanticorpos associados ao antigénio-2insulinoma
- autoanticorpos de insulina, pois a própria insulina pode desencadear um ataque imunitário
- transportador de zinco 8 (ZT8)
- autoanticorpos citoplasmáticos de células ilhotas (ICA), que também fazem com que o sistema imunológico vise as células produtoras de insulina
Testes padrão para diabetes, como açúcar no sangue ou glicohemoglobina, geralmente são suficientes para um médico diagnosticar diabetes tipo 1 ou tipo 2.
As características clínicas transversais também ajudam a diferenciar entre os dois tipos de diabetes. Estes incluem:
- a idade de início
- Índice de massa corporal (IMC)
- história familiar
- a presença de outras condições auto-imunes
- gravidade do sintoma
- resposta inicial à medicação antidiabética
As pessoas com LADA são frequentemente magras, enquanto a maioria das pessoas com diabetes tipo 2 tem excesso de peso ou obesidade.
Que outras condições resultam em níveis elevados de anticorpos GAD?
Autoimunidade contra o neurotransmissor que os anticorpos GAD alvo podem resultar num distúrbio nervoso chamado síndrome da pessoa rígida.
Esta condição é rara, mas muitas pessoas com síndrome da pessoa rígida têm diabetes tipo 1. Os sintomas da síndrome da pessoa rígida, que progride lentamente, incluem rigidez muscular e espasmos. Estes sintomas afetam principalmente o tronco, mas também podem ocorrer nos membros.
O nível de anticorpos GAD é tipicamente muito mais alto em pessoas que têm síndrome de pessoa dura do que em pessoas com diabetes tipo 1.
