Os gatinhos não funcionam. O amante de romance em mim deseja desesperadamente que o façam, mas, infelizmente. Assim como não vivemos em um mundo onde JLo é credível como um passeador de cães, também não vivemos em um mundo onde se aproximar de um estranho na seção de produtos é romântico. Então, como é suposto conhecer pessoas? A minha resposta é… devagar. Essa é a resposta que ninguém parece querer ouvir. As pessoas no cinema atiram-se a estranhos em lugares públicos porque só têm 90 minutos para viver um arco dramático inteiro. (Talvez com exceção de Quando Harry Conheceu Sally, ninguém quer ver um casal se encontrar várias vezes e lentamente perceber que eles são mais do que amigos). Na vida real, bater em estranhos não costuma levar você a lugar algum.
Isso não significa que você nunca mais possa falar com um estranho sem uma introdução – esta não é a era Regency- England. Você só tem que estar ciente do efeito que está tendo. A regra de ouro de todas as tentativas de encontros românticos é: Aceite um “não” como resposta. A primeira vez. E não apenas um “não” explícito. Existem algumas coisas não tão subtis que também significam “não”, e você deve aprender a ouvi-las também.
Se você decidir se aproximar de uma mulher em um ambiente não-horny – por exemplo, no posto de gasolina, no local de um acidente que você acabou de causar, ou em um café onde ela está lendo calmamente por si mesma – então você precisa ter um cuidado extra para ler a situação. Mais uma vez, esses lugares podem parecer maduros para se encontrar em filmes (a justaposição de momento romântico e local não romântico!), mas no mundo real eles são lugares onde as mulheres estão normalmente sozinhas. Esta dinâmica provavelmente faz com que você, o aproximado, se sinta menos ameaçado, mas faz com que ela, o aproximado, sinta como se estivesse na cozinha do Parque Jurássico com velociraptores raspando nos puxadores das portas. Se ela continua com seus negócios mesmo quando você tenta se aproximar dela, isso é um ótimo sinal de que (surpresa!) ela não está interessada. Deixe-a continuar com o seu dia. Da mesma forma, se ela lhe der respostas curtas e de uma só palavra e não lhe fizer perguntas sobre si, isso também é um bom sinal de que não está interessada.
Diga que está a fazer compras no Pier One e que se aproxima de uma senhora com bom aspecto. Digamos que ela planta os pés, fica em um só lugar e parece genuinamente animada (não assustada) pelo seu comentário sobre como você simplesmente não “consegue” atirar travesseiros. Está bem. Claro, continue a conversa, mas se ela continuar a andar, não a siga. Nunca sigas uma mulher! Se você deixou uma mulher sem uma fuga fácil de interagir com você, você está fazendo isso errado. É também por isso que você nunca, nunca, nunca deve se atirar a uma mulher enquanto ela está no trabalho. Ela não está interessada em ti – ela está a fazer o trabalho dela. Ela está a ser paga para ser simpática contigo. Em um momento ou outro, todos nós sentimos uma ligação com o caixa do Trader Joe que nos elogia na nossa escolha de cachorros de peru, mas eles realmente não se importam. São pagos para fazer as pessoas sentirem que a mercearia é um bom lugar para se estar. A tua cabeleireira também não está a atirar-se a ti; ela está a tentar fazer com que as suas críticas ao Yelp não caiam. Tenho certeza de que se atirar a alguém em qualquer um desses cenários provavelmente parece “inofensivo”, uma palavra que os homens jogam por aí com abandono. Mas não é. Pode realmente ser muito assustador para as mulheres. Se me abordares na sala de espera do dentista, presumo automaticamente que sejas um assassino em série. E pondo de lado o extremo Bundy, é realmente irritante ter que parar o teu dia para que um homem que nunca conheceste te possa dizer que baseado em literalmente nada além da tua aparência, ele quer “conhecer-te”. Se seria irritante para um homem parar e falar com você, um homem, durante uma atividade, então não faça isso com outra pessoa.
Há, é claro, lugares onde é muito mais apropriado se aproximar de estranhos. Em certa medida, bares, concertos, eventos desportivos, festivais, festas, casamentos e afins são lugares onde se espera ser atingido – embora ainda nem sempre seja bem-vindo. Ser atingido nesses locais e eventos é simultaneamente mais aterrador, porque é mais provável que você esteja bebendo, e menos aterrador, porque é menos provável que eu esteja lá por conta própria. As mulheres muitas vezes usam os nossos amigos como amigos de segurança quando saímos. Eu quase posso garantir que, em um momento ou outro, você já viu mulheres indo ao banheiro como um grupo para salvar uma de suas amigas de um cara que não a deixa sozinha. Não só os homens são menos propensos a fazer merdas assustadoras na frente de outras pessoas, mas só ter amigos por perto num bar dá às mulheres um monte de planos de fuga. Se alguma vez uma mulher lhe disser que tem de ir “encontrar o amigo”, deixe-a ir. Mais uma vez, não a siga; não se ofereça para ajudá-la a encontrar a amiga dela. Ela não está sendo “forçada” a voltar para suas amigas. Temos muitos sinais para que as nossas amigas saibam quando nos estamos a divertir com um tipo, ou se precisamos de ajuda – Irish-goodbyeing his ass. Se você está dançando com uma garota e sua amiga continua entrando ou agarrando a mão dela para afastá-la, a amiga dela não está te “bloqueando”: O teu parceiro de dança deve estar a tentar fugir há algum tempo. E mesmo sem amigos-assistentes, há muitos sinais pelos quais você pode ficar atento. Se uma mulher diz que vai ao banheiro e não volta, não faça um círculo em volta do bar procurando por ela. E se você se oferecer para pagar uma bebida a uma mulher num bar e ela disser que ainda não acabou o último, isso significa “não”. Então não lhe pague uma bebida, e certamente não se ofereça para comprar a próxima. Por último, se uma mulher diz que está cansada, ou que pensa que só vai para casa, isso não é uma oportunidade para você se convidar, ou para implorar que ela fique fora. Diga: “Ok, vá para casa em segurança!” e deixe-a sair sem custo.
As mulheres dão-lhe pistas, e muitas vezes elas são bastante claras. Enquanto muitos homens têm boas intenções quando se atiram às mulheres, muitas vezes parecem entender mal como pode ser aterrador ser abordado por um estranho. Muitos homens também subestimam quantas experiências ruins a maioria das mulheres teve ao recusar os homens. Não é que não desejássemos poder dizer a todos, direto, “deixem-me em paz” ou “vão se foder, Beyoncé está brincando agora mesmo e nenhum homem deveria estar falando até que ela termine”. Só sabemos que se formos chatos o suficiente e continuarmos a dar respostas de uma só palavra, podes pensar que foi ideia tua deixar-nos em paz, o que é menos susceptível de te deixar zangado, agressivo ou até violento. Há um mito generalizado de que a persistência é sexy, mas é realmente assustador. Prometo-te que se leres mal os sinais e deixares uma conversa demasiado cedo, uma mulher que esteja sinceramente interessada em ti virá à tua procura do outro lado do bar.
