Como ser conservacionista – National Geographic Society Newsroom

“Como posso fazer a maior diferença para a conservação? Nos últimos 5 anos, tenho feito esta pergunta a muitas pessoas. Eu tinha certeza que alguém teria uma resposta direta, mesmo que eu não gostasse. “Se isso significa salvar florestas tropicais”, pensei para o meu ingénuo: “Vou passar o resto da minha vida fechado numa cave, a escrever cartas aos legisladores.” Felizmente para o prazer da minha própria vida, a resposta não é assim tão simples. Na verdade, as respostas que recebi de destacados conservacionistas, que passaram suas vidas fazendo uma diferença real, foram extremamente variáveis.

Para os propósitos deste blog, vou definir conservacionista como qualquer pessoa que dedique uma parte substancial de seu tempo e/ou recursos à conservação da biodiversidade, de espécies únicas ou de habitats em qualquer parte do mundo. Sim, é realmente tão amplo! Como você verá abaixo, você não precisa ser um cientista para ser um conservacionista. Você pode ser um artista, um gerente, um investidor, um engenheiro, um fazendeiro orgânico… qualquer um pode fazer uma contribuição real para a conservação.

Então o que VOCÊ deve fazer como um aspirante a conservacionista? Eu te acompanho através dos grandes conselhos que recebi de alguns dos conservacionistas que admiro.

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1. • Figure onde estão suas paixões e seus talentos. Isso pode exigir experimentar algumas coisas diferentes: trabalhar em alguns trabalhos diferentes, ter algumas aulas especializadas na faculdade, ou voluntariar seu tempo para coisas que despertam seu interesse.
   • Localize um lugar ou um projecto para o qual possa dedicar tempo, energia e recursos sérios.
   • Pesquisar colaboradores; grandes parceiros podem ajudá-lo a avançar a sua causa de diversas maneiras.
   • Saiam da caixa. A conservação não é só o mundo natural; ajudar as comunidades humanas também pode ajudar a conservação.
   • Não importa quem você é e o que está fazendo, mesmo que você não se torne um conservacionista “profissional”, você pode contribuir para a conservação.
   • Seu caminho pode ser sinuoso; você pode acertar alguns bloqueios de estrada ou perder-se um pouco, e tudo bem!
   • Ao longo do caminho, apoiei-me fortemente em alguns recursos chave para me ajudar a construir a minha carreira. Aqui estão alguns grandes recursos para aspirantes a conservacionistas:

   Figure onde estão suas paixões e seus talentos. Isso pode exigir experimentar algumas coisas diferentes: trabalhar em alguns trabalhos diferentes, ter algumas aulas especializadas na faculdade, ou voluntariar seu tempo para coisas que despertam seu interesse.

“As pessoas fazem as maiores contribuições quando fazem o que realmente fazem de melhor, não o que acham que a conservação precisa. Muitas pessoas querem se envolver na conservação, mas acreditam que isso significa biologia, radiotraçar leões, fazer um estudo, fazer ciência. Mas conservação é política, economia, conscientização, educação, aplicação da lei, socioecologia, justiça social, etc. É um erro pensar que conservação é biologia, ou que a ciência da conservação é conservação. Se alguém quer fazer conservação e fazer uma grande diferença, então dê uma boa olhada em suas habilidades e use essas habilidades para ajudar – talvez suas habilidades sejam mídia social, escrita, fotografia, ensino, ganhar dinheiro, criar aplicativos, usar a tecnologia…. Eu presto atenção quando alguém me diz que pode criar um jogo digital para proteger o gado, que pode produzir um aplicativo para monitorar a eficácia dos nossos programas de educação ambiental, que pode produzir arte sobre leões que podemos leiloar, etc. Então eu diria para fazer o que você é bom para a conservação – precisamos de todos” – Colleen Begg, PhD, Diretora Gerente do Projeto Mariri e Niassa Carnivore, Moçambique; Diretora da TRT Conservation Foundation

“Seja muito boa em fazer algo… A conservação como um todo precisa de pessoas verdadeiramente competentes e dedicadas de TODOS os setores da sociedade; o único método de conservação que funciona é a integração com a sociedade, e para isso, praticamente qualquer profissão bem exercida em uma área de conservação o leva até lá. Quanto a uma única resposta, nenhuma camisa serve a todos” – Dan Janzen, PhD, Professor de Biologia da Universidade da Pensilvânia e Presidente do Fundo de Conservação da Floresta Seca de Guanacaste (Costa Rica)

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1. Localize um lugar ou um projecto para o qual possa dedicar tempo, energia e recursos sérios.

“Assuma um compromisso a longo prazo. Empenhe seu tempo e energia pessoais por um longo período de tempo em um único lugar. Você não vai fazer diferença em algum lugar em alguns anos. Pense em décadas. Quanto tempo leva uma árvore a crescer? Quanto tempo vive um elefante? Se você está inspirando uma adolescente e ajudando-a com a educação, quanto tempo leva para uma garota de 13 anos conseguir o doutorado? 15 anos talvez?”-Greg Carr, Comitê de Supervisão do Projeto Gorongosa, Moçambique

“Encontre um bom problema e faça o que for preciso, aprenda as habilidades que for preciso, para resolvê-lo”. -Stuart Pimm, PhD, Doris Duke Chair of Conservation Ecology, Duke University

“Encontre um chamado de conservação – aquele animal, lugar, problema – que puxa os seus corações de uma forma que nada mais faz. Este será um projeto que você vai lascar provavelmente por um longo tempo, independentemente de você estar sendo pago. Se você pode fazer uma grande diferença em uma coisa, essa é uma vida bem passada” -Morgan Heim, Fotojornalista

“Construa recursos sérios (dinheiro, posição política, conhecimento técnico, habilidade social, etc.), olhe ao seu redor para uma grande área selvagem conservada que esteja psicologicamente e logisticamente próxima, e ofereça suas habilidades a ela”. -Dan Janzen

1. Pesquisar colaboradores; grandes parceiros podem ajudá-lo a avançar a sua causa de diversas maneiras.

“Peça dinheiro. Quando você acredita no que está fazendo, não tenha medo de pedir dinheiro às pessoas para apoiá-lo. Há muitas pessoas com dinheiro, mas sem tempo. Você está ajudando-as a fazer filantropia, pegando o dinheiro delas e dando-lhe um bom uso”. – Greg Carr

“Nós fazemos parcerias com cientistas, ativistas, organizações, comunidades, o tempo todo nesses projetos. É difícil progredir sem isso… Quando você encontra boas parcerias, você pode agir rapidamente, acessar mais recursos e aumentar o impacto, produtividade, criatividade e qualidade de seus produtos. Torna-se mais fácil pensar em grande, e é isso que a conservação precisa neste momento, quer você esteja trabalhando em nível de base ou com uma grande campanha de fantasia” – Morgan Heim

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1. Saiam da caixa. A conservação não é só o mundo natural; ajudar as comunidades humanas também pode ajudar a conservação.

“Praticamente todas as questões de conservação que o mundo enfrenta hoje em dia resultam do simples fato de que em muitos lugares a população humana excedeu a capacidade de carga… Em outras palavras, somos demasiados. Como podemos resolver isto? Através da educação e do empoderamento das mulheres. Para fazer a diferença na conservação, dedique suas habilidades e tempo para ajudar as mulheres a se tornarem donas de suas próprias vidas, especialmente nas comunidades rurais do mundo em desenvolvimento. Junte-se a programas que dão às mulheres ferramentas e oportunidades – através da educação, através da capacidade de iniciar e gerir os seus próprios negócios, através do acesso a ferramentas de planeamento familiar” – Piotr Naskrecki, PhD, Entomologista, Fotógrafo e Director do E.O. Laboratório de Biodiversidade Wilson, Parque Nacional da Gorongosa

1. Não importa quem você é e o que está fazendo, mesmo que você não se torne um conservacionista “profissional”, você pode contribuir para a conservação.

“Independentemente do percurso profissional, das circunstâncias, do conjunto de habilidades, você pode contribuir melhor para a conservação, sendo um defensor vocal e apaixonado pela natureza. Fale alto sobre o tipo de planeta que você quer e apóie o que você diz com suas ações. Cristina Mittermeier, Fotógrafa e Fundadora, Liga Internacional de Fotógrafos da Conservação; Co-Fundadora, Sea Legacy

“O mundo natural e as sociedades humanas estão enfrentando um colapso de proporções históricas, não há como evitar este fato hoje. Diante disso, todos nós compartilhamos um imperativo moral e ético de agir todos os dias, em termos muito concretos e de maneiras que afetam diretamente a conservação dos territórios terrestres e oceânicos – ou você é parte do problema ou parte da solução – é muito direto. Você é um Ativista ou um Inactivista” – Kris Tompkins, Tompkins Conservation and driving force behind Iberá National Park, Argentina

“Voluntariar seu tempo para ajudar a promover a missão de conservação das organizações em que você acredita, e ser um embaixador da conservação entre seus amigos e rede.”- Joyce Poole, PhD, National Geographic Explorer e Diretora Científica/Co-Fundadora do ElephantVoices

“A conservação precisa tornar-se parte da vida real, não uma atividade marginal, e para que isso aconteça tem que sair da ciência e entrar no estilo de vida. Precisamos de criar uma cultura de conservação”. -Colleen Begg

” significa ser um cidadão ativo do mundo, e assumir a responsabilidade pelas ações da humanidade. Temo que nunca concederemos espaço suficiente para que outros animais se dediquem à sua vida quotidiana; iremos continuamente buscar recursos deles que ‘precisamos’. Por isso, tento também reduzir as minhas ‘necessidades’ – e usar os meus bichos do vizinho como modelos. Como eles precisam pouco do mundo! Árvores para nidificar; bom solo e arbustos para caçar insetos, larvas e sementes; uma poça para banhar-se. Certamente, podemos conceder-lhes esse espaço – em troca dos vislumbres que temos de outros seres tão semelhantes e diferentes de nós; seres que, como nós, riem e amam, e pensam, sentem e experimentam o mundo; seres que conhecemos agora são nossos parentes”. -Virginia Morell, autora de “Animal Minds”: How We Know Animals Think and Feel”, e colaboradora frequente da National Geographic Magazine

1. Seu caminho pode ser sinuoso; você pode acertar alguns bloqueios de estrada ou perder-se um pouco, e tudo bem!

“Não tenha medo de cometer erros. Aprenda com eles, mude de rumo, e continue.” -Greg Carr

Para mim pessoalmente, o caminho tem tido definitivamente algumas curvas. Eu amei e explorei a natureza desde que pude andar, mas comecei a faculdade pensando que queria ser um fotojornalista e um lingüista. Eu tive aulas de fotografia, árabe, e até de vela. Um programa semestral de manejo da vida selvagem na Tanzânia com a Escola de Estudos de Campo me trouxe de volta à minha paixão pela natureza, e acabei na especialização em Conservação e Estudos de Recursos na UC Berkeley. Depois disso, passei um ano trabalhando com suricatas no Kalahari Meerkat Project na África do Sul, e outro ano administrando um projeto de ecologia hipopótamo no Quênia. Depois candidatei-me à pós-graduação e fui aceite no programa de Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade de Princeton e, pouco tempo depois, recebi uma Bolsa Jovens Exploradores da National Geographic. Nos últimos cinco anos, tenho passado a maior parte do meu tempo no Parque Nacional da Gorongosa, Moçambique, a trabalhar na minha pesquisa de tese. Vou defender a minha tese no próximo mês, e depois vou começar uma Fulbright-National Geographic Digital Storytelling Fellowship, fazendo fotografia na Gorongosa. Depois disso, espero entrar a tempo inteiro em jornalismo e narração de histórias – especialmente fotografia, trazendo-me em círculo completo para o caminho que escolhi como caloiro universitário na esperança de estudar fotojornalismo. E essa é apenas a versão simplificada da história – não mencionei todos os trabalhos aleatórios e não relacionados que tive, desde vendas a retalho, ao árbitro de softball, ao web designer, ao motorista profissional designado, apenas para pagar as contas!

Ao longo do caminho, apoiei-me fortemente em alguns recursos chave para me ajudar a construir a minha carreira. Aqui estão alguns grandes recursos para aspirantes a conservacionistas:

1. Se você está procurando um emprego temporário ou permanente em conservação:
   • Os meus quadros de empregos favoritos para trabalhos relacionados à conservação são o Texas A&M Wildlife Jobs Board, o Society for Conservation Biology Jobs Board, o Ecolog-L Listserv, e o Warnell School of Forestry Jobs Board, e o Conservation Job Board. Finalmente, o Primate-Jobs é ótimo para (você adivinhou) trabalhos relacionados aos primatas, e o Marci’s Wildlife Jobs Board tem links para um grande número de recursos, embora muitos deles sejam becos sem saída.
   • Durante a faculdade, eu tive um incrível estágio de verão com a Associação de Conservação Estudantil. Este programa emparelha estudantes do ensino médio, universitários e não-alunos com várias agências governamentais em todos os EUA para trabalhar durante o verão, ou por mais tempo, em projetos relacionados à conservação. Eles cobrem seus custos, e lhe oferecem um Prêmio de Educação Americorps de até US$ 5.775 que você pode usar para pagar a mensalidade, empréstimos estudantis, ou outros custos educacionais. Eu trabalhei para o U.S. Army Corps of Engineers em Vermont, pesquisando pequenos mamíferos nas terras do Army Corps. Foi onde eu aprendi pela primeira vez a fazer um levantamento da biodiversidade!
   • Existem vários projetos de pesquisa de longo prazo como o Kalahari Meerkat Project, o Striped Mouse Project, o Mpala Research Center e outros que permitem que você seja voluntário em troca de cobrir seus próprios custos mínimos (ou que ocasionalmente tenham vagas de emprego pagas). A melhor maneira de saber sobre essas oportunidades é perguntar aos contatos no campo e manter seus olhos nos quadros de empregos.
   • Se você quer saber como é trabalhar para alguns dos maiores atores da conservação, todas as maiores organizações de conservação, como a Wildlife Conservation Society, o World Wildlife Fund e a Conservation International têm suas próprias páginas de “Carreiras” (onde também costumam postar estágios).
2. Se você é um estudante procurando por experiência de campo:
   • A Escola de Estudos de Campo oferece programas semestrais e de verão incríveis para países de todo o mundo, onde eles têm programas de longa duração em conservação, cultura e meio ambiente. Como ex-aluno da SFS Tanzânia ’08, eu não poderia recomendar esta organização mais altamente! Outras organizações oferecem experiências similares, como a Escola para Treinamento Internacional e Operação Wallacea. Ao mesmo tempo, certifique-se de fazer sua pesquisa sobre estas organizações – há muitas organizações predatórias de “volunturismo” por aí, especialmente aquelas que cobram muitos milhares de dólares por viagens curtas de uma semana ou duas, que pegarão seu dinheiro e lhe darão pouca ou nenhuma experiência real em troca.
   • O programa de Experiência de Pesquisa para Graduados da National Science Foundation irá ligá-lo ao trabalho remunerado como assistente de pesquisa em vários sites em todo o mundo.
3. Se você tem uma grande idéia e está procurando por apoio:
   • National Geographic Grants são concedidos para exploração, pesquisa, conservação, educação, narração de histórias e tecnologia, e muitos dos subsídios que eles dão a cada ano giram ao redor do mundo natural. As Bolsas de Carreira Inicial são para pessoas com menos experiência no tipo de projeto que estão propondo; as Bolsas Padrão são para profissionais com muita experiência sob seus cintos.
   • O Programa Fulbright U.S. Department of State U.S. U.S. Student Program oferece apoio aos cidadãos americanos para viajar a outros países e realizar um projeto de pesquisa (ou um projeto de narração de histórias, no caso da Fulbright-National Geographic Storytelling Fellowship). A Fulbright também tem programas para que cidadãos de outros países venham e realizem projetos nos EUA.
4. Se você já tem uma carreira e não está procurando mudar, mas quer fazer uma contribuição à conservação, considere fazer algumas destas coisas:
   • Veja se o seu zoológico local tem algum programa de conservação ou programas de pesquisa para os quais você poderia ser voluntário, ou encontre um centro local de reabilitação da vida selvagem (e confira a Associação Nacional de Reabilitadores da Vida Selvagem).
   • Configure doações mensais para a sua organização de conservação favorita, não importa quão pequena seja. Se você tem os meios, considere comprar terra e conservá-la. A conservação de terras privadas está se tornando cada vez mais importante à medida que muitos governos mudam suas prioridades em outros lugares.
   • Consulte formas de tornar sua própria vida mais sustentável.
   • Seja politicamente ativo; vote, e escreva para/chame seus representantes quando houver uma questão importante de conservação em cima da mesa.
   • Fale sobre conservação aos seus amigos e vizinhos.
   • Se você tem filhos (ou parentes/filhos de amigos), leve-os para fora o máximo possível, e ensine-os sobre conservação.
   • Procure maneiras de ser voluntário localmente, em coisas como limpeza de lixo, projetos de ciência cidadã, ou projetos de educação sobre conservação. Procure capítulos locais de organizações de conservação como a Audubon Society para encontrar eventos como este.
   • Procure maneiras de se voluntariar remotamente, ou seja, emprestando seus talentos como web designer, angariador de fundos, redator de subsídios, ou o que quer que você tenha para oferecer, a uma organização de conservação online. Muitas organizações têm um link em seu website para oportunidades de voluntariado.

E finalmente, se é pesquisa relacionada à conservação que você está interessado, aqui estão alguns conselhos adicionais da minha experiência pessoal:

1. A maior parte dos trabalhos de pesquisa requer um diploma em uma área relacionada – dependendo exatamente do que o excita, isso pode ser uma série de coisas. Você pode obter um bacharelado em Ecologia, ou em Comportamento Animal, ou em Estudos de Recursos, ou em Estudos Ambientais; ou em Silvicultura, Ecotoxicologia, Direito Ambiental, ou dezenas de outras áreas. Não importa exatamente como o assunto é chamado – desde que você esteja fazendo aulas que estejam relacionadas ao tipo de pesquisa que você quer fazer mais tarde. O mais importante é que você se inscreva em um curso que lhe permita obter experiência de campo através de cursos de campo, oportunidades de pesquisa, ou estudar no exterior, o que me leva ao meu segundo ponto.
2. Você vai precisar de experiência na sua área escolhida, que você pode obter de várias maneiras. Nas universidades, muitas vezes há cursos de campo que o levam para fora e ensinam como identificar plantas e animais, como fazer observações científicas, e como fazer pesquisa. Há também programas de estudo no estrangeiro como o que eu fiz na Tanzânia. Há programas de experiência de pesquisa de graduação, seja na universidade ou mesmo em escala nacional, como o programa REU (Research Experience for Undergraduates), que pode levar você a qualquer lugar do país para pesquisa (campo ou laboratório) e até mesmo pagar você por isso. E se você já está fora da escola, existem muitos estágios e cursos de campo curtos que você pode encontrar nos links da seção acima.
3. A última coisa realmente crucial é trabalhar em rede. Fazer conexões é crítico – eu descobri sobre os meus dois trabalhos pós-colégios por causa de pessoas que eu conhecia; eles não foram anunciados. É realmente importante formar relacionamentos próximos com alguns professores, pós-doutorandos ou estudantes de pós-graduação que possam escrever cartas de recomendação para você ou ajudá-lo a encontrar empregos. Como em muitos campos, progredir como cientista e conservacionista pode ter tanto a ver com quem você conhece quanto com o que você conhece.
4. Ler o fantástico livro de E.O. Wilson, Cartas a um Jovem Cientista.

Em resumo: há muitos caminhos para se tornar um conservacionista, não importa a sua vocação escolhida. Espero que este conselho te ajude a encontrar o teu! Você conhece outros grandes recursos, ou tem idéias sobre como os aspirantes a conservacionista podem fazer a maior diferença para a conservação? Por favor, compartilhe suas idéias na seção de comentários!

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