Todos os dias, quase 90% das viagens e 92% dos quilómetros percorridos são feitos em automóveis ou em transportes terrestres (autocarros, camiões). Para quase 180 milhões de nós, a condução é o principal meio de transporte, para viagens de e para o trabalho, para a loja, e para o prazer. Em média, os homens conduzem 44 milhas e as mulheres 34 milhas por dia. Nós, americanos, adoramos nossos carros. Para alguns americanos, dirigir um veículo rodoviário motorizado também é o seu trabalho: motoristas de caminhão, motoristas de ônibus, ambulâncias e caminhões de bombeiros, polícia, táxis etc.
Designs modernos de carros e caminhões percorreram um longo caminho em seu design nos últimos 20 anos, com melhor estilo, melhores características, melhor eficiência de combustível e melhor conforto. Mas há alguma evidência de que a condução e o design dos bancos modernos de automóveis, autocarros ou camiões podem ter um papel importante na causa de algumas das lesões nas costas que afligem os americanos todos os anos?
Por que é que a condução é diferente da condução normal?
Se o seu carro não está em movimento, então sentar-se num banco de condução provavelmente não é muito diferente de se sentar numa cadeira acolchoada, mas assim que o veículo começa a mover as coisas mudam. Ao contrário de se sentar regularmente, enquanto um veículo está em movimento, o corpo está sujeito a diferentes forças: acelerações e desacelerações, oscilações laterais de um lado para o outro e vibrações de corpo inteiro para cima e para baixo. Além disso, quando se conduz activamente com os pés, o pé direito no pedal do acelerador, o esquerdo no travão e, num stick-shift, também na embraiagem. Quando os pés estão activos, não podem ser usados para apoiar e estabilizar a parte inferior do corpo, como normalmente acontece quando são colocados no chão durante uma sessão normal numa cadeira. Há evidências de que a combinação destes factores, juntamente com o design da própria cadeira auto, pode aumentar a possibilidade de problemas de costas para algumas pessoas.
Está a condução associada a problemas de costas?
A investigação laboratorial tem estudado os efeitos da vibração de todo o corpo quando uma pessoa está sentada numa cadeira auto. A coluna lombar tem uma frequência de ressonância natural de 4-5 Hz , e os resultados mostram que esta frequência natural pode ser excitada pela condução de veículos simulada em laboratório, o que pode levar a cargas espinais elevadas na parte inferior das costas, o que por sua vez pode resultar num maior desconforto postural e num risco acrescido de dores e lesões lombares baixas.
Um número de estudos de investigação investigou possíveis associações entre problemas de condução e costas, e geralmente estes estudos encontraram resultados significativos.
Uma comparação de condutores nos EUA e na Suécia descobriu que em cada país 50% dos inquiridos relataram dores lombares baixas. A análise das possíveis razões para isto revelou que a exposição prolongada à vibração causada pela condução estava entre os factores de risco mais elevados para problemas de pescoço, costas e lombares. Outro estudo sueco recente, realizado com mais de 1.000 vendedores, encontrou um aumento significativo dos riscos de dores no pescoço e lombares entre aqueles que conduziam longas distâncias e passavam muito tempo todos os dias no seu carro.
O sexo parece desempenhar um papel significativo na probabilidade de desenvolver problemas relacionados com a condução nas costas. Uma pesquisa com mais de 7000 parisienses descobriu que, embora a incidência e gravidade das dores lombares fossem mais elevadas nas mulheres, a condução estava associada apenas a problemas de coluna nos homens. A importância da condução como factor de risco aumentou com o tempo de condução, e foi especialmente significativa para homens que conduziam 4 horas ou mais por dia.
Um inquérito a mais de 1400 condutores em trânsito urbano mostrou que as dificuldades com a capacidade de ajustar correctamente o banco do condutor têm efeitos significativos na prevalência de problemas lombares baixos.
No entanto, parece que a condução nem sempre precisa de aumentar o risco de problemas lombares. Uma pesquisa com mais de 100 membros da Royal Canadian Mounted Police não encontrou associações estatisticamente significativas entre conduzir um carro patrulha e a probabilidade de ter dores nas costas, o que era comparável para condutores e outros agentes da polícia.
Existe um desenho ideal do banco do carro?
Baseado numa análise detalhada de informação de revistas e textos científicos revistos por pares, relatórios de engenharia automóvel e a Biblioteca Nacional de Medicina, foi desenvolvida uma série de requisitos para o desenho ideal do banco do carro. Idealmente, o assento ideal para o carro deve ter:
- Inclinação ajustável do encosto do banco (100 graus da horizontal é óptima)
- Profundidade do fundo do banco variável (do encosto do banco para a borda dianteira)
- Altura do banco ajustável
- Inclinação ajustável do fundo do banco
- Fundo do banco almofada com espuma firme (densa)
- Suporte lombar ajustável (ajustável horizontal e verticalmente)
- Suporte lombar pulsante de profundidade para reduzir a carga estática
- Apoios de braços bilaterais ajustáveis
- Encosto do banco ajustável inclinável (100-graus da horizontal é óptimo
- Costo de cabeça ajustável com almofada de lordose
- Achoques de assento para amortecer frequências entre 1- 20 Hz
- Frente linear-Viagem no banco traseiro para permitir que condutores de tamanhos diferentes cheguem aos pedais
- Reduzir o ressalto do tronco nos impactos traseiros
O que procurar num bom design de banco do carro quando comprar o seu próximo carro.
É provável que a maioria dos carros no mercado hoje em dia não tenha todas as características listadas acima que são desejáveis no banco do carro ideal, mas alguns terão mais do que outros, por isso escolha sabiamente. Preste especial atenção às seguintes 5 orientações que devem ajudá-lo a proteger as suas costas quando conduz.
1) Conforto da cadeira auto – quando se senta no banco do automóvel e o ajustou para se adaptar ao seu corpo da melhor forma possível, sente-se confortável. Se não, então o assento do carro provavelmente causará problemas de desconforto nas costas se você dirigir por qualquer período de tempo. Salte para cima e para baixo no banco do carro para ver como ele acomoda as vibrações. Leve o carro em um test drive.
2) Ajustes do banco do carro – você pode ajustar todas as características do banco do carro que você deseja ajustar? No mínimo deve ser capaz de ajustar:
- Distância do assento para acomodar diferentes comprimentos de pernas
- Altura do assento para acomodar diferentes comprimentos de pernas
- Ângulo do encosto para se sentar numa posição vertical ou mais reclinada
Então deve procurar outros ajustes úteis:
- Inclinação do assento para inclinar a frente do assento para cima ou para baixo, para que não pressione contra as costas dos joelhos
- Almofada de apoio lombar para a parte inferior das costas. Procure um banco de automóvel que lhe proporcione um bom apoio lombar que possa ser ajustado em profundidade (muitas vezes o banco tem uma almofada insuflável) e, de preferência, também em altura
- Costo de cabeça para apoio do pescoço
- Pouso de braços largos, almofadados e confortáveis e, de preferência, ajustáveis em altura
3) Mude de postura – lembre-se de mover a postura de vez em quando. Espere até que as condições de condução sejam adequadas para permitir que você se mexa no banco para aliviar a fadiga postural.
4) Faça pausas – dirigir é um trabalho cansativo e para evitar a fadiga do motorista e minimizar o desconforto postural é bom fazer pausas de descanso bastante freqüentes que permitem que você se levante e se movimente.
5) Acessórios de assento – você pode escolher uma variedade de acessórios de assento do carro que podem melhorar o conforto do assento para você, desde coberturas de velo para amaciar o assento até encostos de contas para proporcionar algum tipo de massagem nas costas enquanto você dirige. Escolha o que achar que acrescenta ao seu conforto de condução.
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Cuidar das suas costas
