Por Jessa Franck, Zookeeper extraordinaire (título não oficial)
No Zoo de Sacramento temos uma secção dedicada ao Outback Australiano. Além de kookaburras e tawny frogmouths, há uma espaçosa exposição com quatro cangurus vermelhos, três emas e dois wallabies Bennett’s. Esta exposição é cuidada por guardas do Zoo do nosso departamento de cascos. Esta categoria pode fazer uma pessoa coçar a cabeça, cangurus no mesmo grupo das girafas e bongôs? Como estes animais, os cangurus e wallabies são herbívoros, comendo principalmente folhas e erva na natureza.
Os cangurus e wallabies são alimentados com uma dieta base de feno de luzerna e pellets formulados para macrópodes, uma palavra que se refere à estrutura dos seus pés. As emas recebem casca de ostras para cascas de ovos mais fortes e pellets formulados para ratites, uma palavra para aves grandes, sem vôo, que também inclui avestruzes.
Mas isso é apenas o material regular. Todas as manhãs um casqueteiro recebe uma bandeja de guloseimas especiais da geladeira. Nele estão duas tigelas de um pequeno número de uvas para as emas. O macho come de uma tigela e as fêmeas partilham a outra. As emas também recebem regularmente uma cabeça de alface, que elas gostam de bicar e rolar pelo pátio. Os cangurus e wallabies recebem coisas como beterrabas, cenouras, brócolos, passas, bananas e maçãs em pequenas quantidades cortadas em pedaços de tamanho apropriado para serem polvilhadas sobre os seus pellets. Eles também recebem verduras diferentes, como dentes-de-leão e romaine. Às vezes o tratador pega pedaços de milho e batata doce que têm buracos circulares cortados neles e os pendura em uma árvore na exposição para os animais mordiscarem. Também é fornecido diariamente um outro nome para os ramos folhosos. Exemplos são rosa de sharon, amora, fotínia e árvore de chá. Há uma longa lista de navegação não tóxica para o guarda do zoológico escolher entre.
Os cangurus, wallabies, e emas sabem o que está por vir todas as manhãs e normalmente saltam imediatamente para ver que guloseimas especiais estão no menu. Isto faz com que seja fácil ver de perto os animais para ver se há problemas de saúde. Além disso, os macrópodes são crepusculares, o que significa que são mais activos ao amanhecer e ao anoitecer. Se um tratador traz guloseimas no meio do dia, eles não terão muita resposta dos animais. Por isso, passe pela manhã se quiser ver a nossa máfia, ou grupo de cangurus, levantar-se e comer.
