FoundingEdit
Pouco depois, Lewis convocou Charles Howard, Presidente da União Tipográfica Internacional; Sidney Hillman, chefe da Amalgamated Clothing Workers of America; David Dubinsky, Presidente do ILGWU, Thomas McMahon, chefe do United Textile Workers; John Sheridan do Mine, Mill and Smelter Workers Union; Harvey Fremming, do Oil Workers Union; e Max Zaritsky, do Hatters, Cap and Millinery Workers. Eles discutiram a formação de um novo grupo dentro da AFL para continuar a luta pela organização industrial. A criação do CIO foi anunciada em 9 de novembro de 1935.
Se Lewis pretendia então dividir a AFL sobre esta questão é discutível; no início, o CIO se apresentou apenas como um grupo de sindicatos dentro da AFL reunidos para apoiar o sindicalismo industrial, em vez de um grupo contrário à própria AFL.
A liderança da AFL, entretanto, tratou o CIO como um inimigo desde o início, recusando-se a lidar com ele e exigindo sua dissolução. A oposição da AFL ao CIO, porém, só aumentou a estatura do CIO e de Lewis aos olhos dos trabalhadores industriais que se preocupavam com a organização e estavam desiludidos com o desempenho ineficaz da AFL. Lewis continuou a denunciar as políticas da AFL, e o CIO ofereceu apoio organizacional aos trabalhadores da indústria da borracha que entraram em greve e formaram o Comitê Organizador dos Trabalhadores do Aço (SWOC), desafiando todas as divisões artesanais que a AFL havia exigido no passado em esforços de organização. Em 1936, Lee Pressman, filiado à extrema esquerda, tornou-se conselheiro geral do sindicato até 1948.
O primeiro grande sindicato industrial a ser fundado pelo CIO, em 16 de novembro de 1936, foi o United Electrical, Radio and Machine Workers of America (UE).
O crescimento explosivo subseqüente da UE foi fundamental para a sobrevivência nos primeiros dias do CIO. No final de 1936, a UE tinha organizado a planta da General Electric em Schenectady, Nova York, e a UE passou a organizar mais 358 sindicatos locais com contratos que cobriam mais de 600.000 trabalhadores, em 1375 plantas.
Triunfos iniciaisEditar
O CIO teve um sucesso inicial dramático em 1937, com o reconhecimento sindical vencedor da UAW na General Motors Corporation após uma tumultuada greve de quarenta e quatro dias, enquanto o Comitê Organizador dos Trabalhadores do Aço (SWOC) assinou um acordo de negociação coletiva com a U.S. Steel. Essas duas vitórias, porém, aconteceram de forma muito diferente.
A estratégia inicial do CIO foi concentrar seus esforços na indústria do aço e depois construir a partir daí. A UAW, porém, não esperou que o CIO a liderasse. Em vez disso, tendo construído uma filiação de cerca de 25.000 trabalhadores, reunindo em sindicatos federais e alguns locais de sindicatos rivais do setor, o sindicato decidiu ir atrás da GM, o maior fabricante de carros de todos eles, fechando seu centro nervoso, o complexo de produção em Flint, Michigan.
A Greve de Sit-Down de Flint foi um empreendimento arriscado e ilegal desde o início: o sindicato pôde compartilhar seus planos com apenas alguns poucos trabalhadores por causa do perigo de que espiões empregados pela GM alertassem a gerência a tempo de detê-la, mas precisavam ser capazes de se mobilizar o suficiente para tomar o controle físico das fábricas da GM. O sindicato, de fato, não só assumiu várias fábricas da GM em Flint, incluindo uma que tornou necessárias as matrizes para carimbar peças de carroceria automotiva e uma instalação companheira em Cleveland, Ohio, mas se manteve naquelas instalações apesar das repetidas tentativas da polícia e da Guarda Nacional de retomá-las e das ordens judiciais ameaçando o sindicato com multas ruinosas se ele não cancelasse a greve.
Enquanto Lewis desempenhou um papel fundamental na negociação do acordo de uma página que terminou a greve com a promessa da GM de reconhecer a UAW como o representante exclusivo de negociação de seus funcionários por um período de seis meses, os ativistas da UAW, ao invés de funcionários do CIO, lideraram a greve.
A campanha organizadora na indústria siderúrgica, ao contrário, foi um caso de cima para baixo. Lewis, que tinha um interesse particular em organizar a indústria do aço devido ao seu importante papel na indústria do carvão onde os membros da UMW trabalhavam, despachou centenas de organizadores – muitos dos quais eram seus oponentes políticos do passado ou radicais provenientes dos sindicatos liderados pelos comunistas que tinham tentado organizar a indústria no início dos anos 30 – para se inscreverem como membros. Lewis não estava particularmente preocupado com as crenças políticas de seus organizadores, desde que ele controlasse a organização; como ele observou uma vez, quando perguntado sobre os “vermelhos” no pessoal do SWOC, “Quem fica com o pássaro? O caçador ou o cão?”.
O SWOC inscreveu milhares de membros e absorveu uma série de sindicatos da empresa nos EUA e em outros lugares, mas não tentou o tipo de greve ousada que a UAW tinha feito contra a GM. Ao invés disso, Lewis conseguiu extrair um acordo de negociação coletiva da U.S. Steel, que anteriormente tinha sido um inimigo implacável dos sindicatos, apontando para o caos e a perda de negócios que a GM tinha sofrido ao lutar contra a UAW. O acordo previa o reconhecimento dos sindicatos, um modesto aumento salarial e um processo de queixas. Os sindicatos do CIO assinaram contratos plurianuais, muitas vezes complicados e longos, com a GM, U.S. Steel e outras corporações, a fim de minimizar greves e também garantir que os empregadores cuidassem do processo de trabalho.
O CIO também ganhou várias batalhas legais significativas. Haia v. Comitê de Organização Industrial 307 U.S. 496 (1939), surgiram de eventos no final de 1937. Jersey City, o prefeito de New Jersey Frank “Boss” Hague tinha usado uma portaria da cidade para impedir reuniões de trabalho em locais públicos e parar a distribuição de literatura pertinente à causa do CIO. Os tribunais distritais e de circuitos decidiram a favor do CIO. Hague apelou para a Suprema Corte dos Estados Unidos, que decidiu em 1939 que a proibição de reuniões políticas de Hague violava o direito à liberdade de reunião da Primeira Emenda.
Contratempos e sucessos iniciaisEditar
A UAW conseguiu capitalizar sua impressionante vitória sobre a GM ao ganhar reconhecimento na Chrysler e em fabricantes menores. Em seguida, concentrou os seus esforços de organização na Ford, por vezes lutando contra as forças de segurança da empresa como na Batalha do Viaduto, em 26 de Maio de 1937. Homer Martin, o primeiro presidente da UAW, expulsou uma série de organizadores sindicais que haviam liderado a greve de flint e outros primeiros ataques por acusações de serem comunistas. Em alguns casos, como Wyndham Mortimer, Bob Travis e Henry Kraus, essas acusações podem ter sido verdade; em outros casos, como Victor Reuther e Roy Reuther, provavelmente não foram. Essas expulsões foram revertidas na próxima convenção da UAW, em 1939, que expulsou Martin em seu lugar. Ele levou cerca de 20.000 membros da UAW para formar uma união rival, conhecida por um tempo como UAW-AFL. O SWOC encontrou problemas igualmente graves: depois de ganhar o reconhecimento sindical após uma greve contra Jones & Laughlin Steel, as greves do SWOC contra o resto da “Little Steel”, ou seja, Bethlehem Steel Corporation, Youngstown Sheet and Tube, National Steel, Inland Steel American Rolling Mills e Republic Steel falharam, apesar do apoio de organizações como a Aliança Católica Radical. Os produtores de aço ofereceram aos trabalhadores os mesmos aumentos salariais que a U.S. Steel havia oferecido. No Massacre do Memorial Day, em 30 de maio de 1937, a polícia de Chicago abriu fogo sobre um grupo de grevistas que haviam tentado fazer piquetes na Republic Steel, matando dez e ferindo gravemente dezenas de pessoas. Um mês e meio depois a polícia em Massillon, Ohio disparou sobre uma multidão de sindicalistas, resultando em três mortes, quando um sindicalista não apagou os faróis.
Após algum tempo passado entre as disputas da AFL e do CIO; o CIO começou a crescer como um sindicato à medida que imprimiu seu próprio jornal. O jornal trazia artigos escritos por grandes jornalistas, desenhos animados e outras histórias políticas. O jornal tinha se espalhado a 40% dos membros do CIO e tinha diferentes histórias para diferentes áreas.
O CIO encontrou ainda mais dificuldades para organizar os trabalhadores têxteis no Sul. Como no aço, esses trabalhadores tiveram abundante experiência recente, em primeira mão, de organização fracassada e greves derrotadas, o que resultou na colocação de sindicalistas na lista negra ou pior. Além disso, o intenso antagonismo dos trabalhadores brancos em relação aos trabalhadores negros e ao meio político e religioso conservador tornou a organização ainda mais difícil.
Adicionando às incertezas para a CIO estava a sua própria desordem interna. Quando o CIO se estabeleceu formalmente como um rival da AFL em 1938, renomeando-se como Congresso de Organizações Industriais, o ILGWU e os trabalhadores das usinas deixaram o CIO para retornar à AFL. Lewis rivalizou com Hillman e Philip Murray, seu assistente de longa data e chefe do SWOC, tanto pelas próprias atividades do CIO quanto por suas relações com a administração da FDR. Lewis finalmente renunciou ao cargo de presidente do CIO em 1941, depois de endossar Wendell Willkie para presidente em 1940, mas o marasmo não durou para sempre. A UAW finalmente organizou a Ford em 1941. O SWOC, agora conhecido como United Steel Workers of America, ganhou reconhecimento na Little Steel em 1941 através de uma combinação de greves e eleições do National Labor Relations Board no mesmo ano. Além disso, depois que os longshoremen da costa oeste organizados na greve liderada por Harry Bridges em 1934 se separaram da International Longshoremen’s Association em 1937 para formar o International Longshoremen’s e o Warehousemen’s Union, o ILWU juntou-se ao CIO. Pontes tornou-se a força mais poderosa dentro do CIO na Califórnia e no oeste. O Sindicato dos Trabalhadores dos Transportes da América, originalmente representando os trabalhadores do metrô de Nova York, também se juntou, assim como o Sindicato Marítimo Nacional, formado por marinheiros baseados na costa leste, e o United Electrical, Radio and Machine Workers.
A AFL continuou a lutar contra o CIO, forçando a NLRB a permitir que os trabalhadores especializados em grandes instalações industriais pudessem escolher, no que veio a ser chamado de “Globe elections”, entre a representação pelo CIO ou a representação separada pelos sindicatos artesanais da AFL. O CIO agora também enfrentou a concorrência, além disso, de vários afiliados da AFL que agora procuravam organizar os trabalhadores industriais. A competição foi particularmente acirrada na indústria aeronáutica, onde a UAW se enfrentou frente a frente com a Associação Internacional de Machinistas, originalmente um sindicato artesanal de trabalhadores ferroviários e funcionários qualificados do comércio. A organização da AFL teve ainda mais sucesso, e eles ganharam novos membros tão rápido ou mais rápido que o CIO.
Crescimento durante a Segunda Guerra Mundial – Editar
O problema do desemprego terminou nos Estados Unidos com o início da Segunda Guerra Mundial, com o aumento da produção em tempo de guerra criando milhões de novos empregos, e o projeto puxou jovens homens para fora. A mobilização da guerra também mudou a relação do CIO tanto com os empregadores como com o governo nacional.
A União Soviética, em agosto de 1939, assinou um pacto de não-agressão com a Alemanha nazista, o Pacto Molotov-Ribbentrop, que mais tarde seria quebrado pelos nazistas. Muitos comunistas dos partidos ocidentais repudiaram esta acção e renunciaram à sua filiação partidária em protesto. Os comunistas americanos tomaram a posição pública de se oporem à guerra contra a Alemanha. Os trabalhadores das minas liderados por Lewis, com uma forte presença pró-soviética, opuseram-se à reeleição de Roosevelt em 1940 e deixaram o CIO em 1942. Depois de junho de 1941, quando a Alemanha invadiu a União Soviética, os comunistas se tornaram fervorosos apoiadores da guerra e procuraram acabar com greves de gatos selvagens que poderiam prejudicar a produção da guerra. O CIO, e em particular a UAW, apoiaram uma promessa de não greve em tempo de guerra que visava eliminar não só as greves maiores para novos contratos, mas também as inúmeras pequenas greves convocadas por delegados sindicais e lideranças sindicais locais para protestar contra determinadas queixas.
Essa promessa não eliminou, contudo, todas as greves em tempo de guerra; na verdade, houve quase tantas greves em 1944 como em 1937. Mas essas greves tendem a ser muito mais curtas e muito menos tumultuadas do que as anteriores, geralmente envolvendo pequenos grupos de trabalhadores por causa das condições de trabalho e outras preocupações locais.
A CIO, por outro lado, não fez greve por causa dos salários durante a guerra. Em troca da promessa de não greve, o governo ofereceu arbitragem para determinar os salários e outros termos dos novos contratos. Esses procedimentos produziram modestos aumentos salariais durante os primeiros anos da guerra, mas, com o tempo, não o suficiente para acompanhar a inflação, particularmente quando combinados com a lentidão do mecanismo de arbitragem.
Yet embora as queixas dos sindicalistas sobre a promessa de não greve se tenham tornado mais altas e mais amargas, o CIO não a abandonou. Os trabalhadores das minas, pelo contrário, que não pertenciam nem à AFL nem ao CIO durante grande parte da guerra, envolveram-se numa greve bem sucedida de doze dias em 1943.
Mas os sindicatos do CIO, no conjunto, tornaram-se mais fortes durante a guerra. O governo pressionou os empregadores a reconhecerem os sindicatos para evitar o tipo de lutas turbulentas sobre o reconhecimento sindical dos anos 30, enquanto os sindicatos geralmente conseguiam obter a manutenção das cláusulas de filiação, uma forma de segurança sindical, através de arbitragem e negociação. Os trabalhadores também ganharam benefícios, como o pagamento de férias, que no passado só estava disponível para poucos, enquanto as diferenças salariais entre trabalhadores mais qualificados e menos qualificados diminuíam.
A experiência de negociação numa base nacional, embora impedindo os sindicatos locais de greve, também tendia a acelerar a tendência para a burocracia dentro dos grandes sindicatos da CIO. Alguns, como os trabalhadores da siderurgia, sempre foram organizações centralizadas, nas quais a autoridade para as grandes decisões residia no topo. A UAW, pelo contrário, sempre foi uma organização mais popular, mas também começou a tentar controlar a sua liderança local rebelde durante esses anos.
O CIO também teve que enfrentar profundas divisões raciais em seus próprios membros, particularmente nas fábricas da UAW em Detroit, onde os trabalhadores brancos às vezes faziam greve para protestar contra a promoção dos trabalhadores negros aos empregos de produção. Também trabalhou nesta questão em estaleiros navais no Alabama, em trânsito maciço na Filadélfia e em fábricas de aço em Baltimore. A liderança do CIO, particularmente aqueles em sindicatos mais à esquerda, como o Packinghouse Workers, o UAW, o NMU e o Transport Workers, empreendeu sérios esforços para suprimir as greves de ódio, para educar seus membros e para apoiar os esforços tentativos da Administração Roosevelt para remediar a discriminação racial nas indústrias de guerra através da Comissão de Práticas Justas de Emprego. Esses sindicatos contrastaram o seu ataque relativamente ousado ao problema com a timidez e o racismo da AFL.
Os sindicatos da CIO foram menos progressistas no tratamento da discriminação sexual na indústria do tempo de guerra, que agora empregava muito mais mulheres trabalhadoras em empregos não tradicionais. Alguns sindicatos que tinham representado um grande número de mulheres trabalhadoras antes da guerra, como a UE e os Trabalhadores da Alimentação e do Tabaco, tinham bons registos de combate à discriminação contra as mulheres; outros viam-nas frequentemente como meros substitutos dos homens nas forças armadas em tempo de guerra.
Era do pós-guerraEditar
O fim da guerra significou o fim da promessa de não agressão e uma onda de greves à medida que os trabalhadores procuravam recuperar o terreno que tinham perdido, particularmente em termos de salários, durante a guerra. A UAW entrou em greve contra a GM em novembro de 1945; os Steelworkers, UE e Packinghouse Workers atacaram em janeiro de 1946.
Murray, como chefe do CIO e dos Steelworkers, queria evitar uma onda de greves em massa a favor de negociações de alto nível com os empregadores, com a intervenção do governo para equilibrar as demandas salariais com o controle dos preços. Esse projeto fracassou quando os empregadores mostraram que não estavam dispostos a aceitar o status quo do tempo de guerra, mas exigiram amplas cláusulas de direitos de gestão para reafirmar sua autoridade no local de trabalho, enquanto a nova administração Truman mostrou-se relutante em intervir do lado trabalhista.
A UAW tomou uma tática diferente: ao invés de envolver o governo federal, queria negociar diretamente com a GM sobre questões de gestão, como os preços que cobrava por seus carros, e entrou em greve por 113 dias sobre essas e outras questões. O sindicato acabou se contentando com o mesmo aumento salarial que os trabalhadores siderúrgicos e a UE haviam conseguido em suas negociações; a GM não só não cedeu nenhuma de sua autoridade gerencial, como nunca chegou a negociar as propostas da UAW sobre suas políticas de preços.
Estas greves eram qualitativamente diferentes daquelas realizadas sobre o reconhecimento sindical na década de 1930: os empregadores não tentaram contratar grevistas para substituir seus funcionários, enquanto os sindicatos mantiveram uma tampa apertada nos piqueteiros para manter a ordem e o decoro mesmo quando fecharam completamente algumas das maiores empresas dos Estados Unidos.
A principal motivação organizativa da CIO desta época, a Operação Dixie, dirigida aos trabalhadores têxteis do Sul americano, foi um fracasso completo. O CIO estava relutante em enfrentar as leis de segregação de Jim Crow. Embora o posto avançado dos trabalhadores siderúrgicos do Sul na indústria do aço tenha permanecido intacto, o CIO e o movimento sindical como um todo permaneceram marginalizados no Sul profundo e nos estados vizinhos.
Em julho de 1943, o CIO formou o primeiro comitê de ação política nos Estados Unidos, o CIO-PAC, para ajudar a eleger Roosevelt.
Em 1946, o Partido Republicano assumiu o controle tanto da Câmara quanto do Senado. Esse Congresso aprovou a Lei Taft-Hartley, que tornou a organização mais difícil, deu aos estados autoridade para aprovar leis de direito ao trabalho e proibiu certos tipos de greves e boicotes secundários. Também exigia que todos os funcionários do sindicato assinassem uma declaração juramentada de que não eram membros do Partido Comunista para que o sindicato apresentasse um caso à NLRB. Esta exigência de declaração juramentada, mais tarde declarada inconstitucional pela Suprema Corte dos Estados Unidos, foi o primeiro sinal de sérios problemas para alguns comunistas da CIO.
Em 1947, a CIO deu apoio financeiro e moral à Federação Nacional dos Trabalhadores Telefônicos (NFTW) durante a greve telefônica nacional de 1947, embora a NFTW não fosse membro da CIO.
Purgar os comunistasEditar
Robert R. McCormick, editor do Chicago Tribune, que com alguma relutância apoiou Thomas E. Dewey, o governador de Nova York e o candidato presidencial republicano de 1944, alegou que o CIO tinha se tornado a facção dominante no Partido Democrata nacional:
Chamam-lhe a convenção nacional democrata, mas obviamente é a convenção do CIO. Franklin D. Roosevelt é o candidato do CIO e dos comunistas porque eles sabem que se eleitos, ele continuará a colocar o governo dos Estados Unidos a seu serviço, no país e no exterior. … O CIO está na sela e o burro democrata, sob chicote e esporão, está mansamente tomando o caminho do comunismo e do ateísmo. … Todo mundo sabe que Roosevelt é o candidato comunista, mas nem mesmo os comunistas podem ter certeza de qual será o seu lugar se ele ganhar. Seu propósito é derrubar a República por suas próprias ambições egoístas, é o dever de todo americano se opor a The Great Deceiver .
A Lei Taft-Hartley de 1947 penalizou sindicatos cujos oficiais não assinaram declarações de que não eram membros do Partido Comunista. Muitos comunistas detinham o poder nos sindicatos da CIO (poucos o faziam na AFL). Os sindicatos mais afetados foram o ILWU, UE, TWU, United Public Workers, e Fur and Leather Workers (Trabalhadores com Peles e Couro). Outros comunistas ocupavam altos cargos em vários outros sindicatos.
Os esquerdistas tinham uma relação desconfortável com Murray enquanto ele dirigia o CIO. Ele desconfiava do radicalismo de alguns de seus cargos e era inatamente muito mais solidário com organizações anticomunistas como a Associação de Sindicalistas Católicos. Ele também acreditava, entretanto, que fazer do anticomunismo uma cruzada só fortaleceria os inimigos do trabalho e a rival AFL numa época em que a unidade trabalhista era mais importante.
Murray poderia ter deixado o status quo continuar, mesmo enquanto Walter Reuther e outros dentro da CIO atacavam os comunistas em seus sindicatos, se a CPUSA não tivesse escolhido apoiar a campanha de Henry A. Wallace do Partido Progressista para Presidente em 1948. Isso, e uma divisão cada vez mais amarga sobre se o CIO deveria apoiar o Plano Marshall, levou Murray à conclusão de que a coexistência pacífica com os comunistas dentro do CIO era impossível.
Murray começou removendo Bridges de sua posição como Diretor Regional da Califórnia para o CIO e demitindo Lee Pressman como Conselheiro Geral dos Trabalhadores do Aço e do CIO. Os sindicalistas anticomunistas levaram então a batalha aos Conselhos da Cidade e do Estado onde expulsaram os líderes comunistas que não apoiavam a posição do CIO, favorecendo o Plano Marshall e opondo-se ao Wallace.
Após as eleições de 1948, o CIO levou a luta um passo adiante, expulsando o Sindicato Internacional de Longshore e Armazém; Sindicato Internacional dos Trabalhadores da Mina, Moinho e Fundição; Sindicato do Equipamento Agrícola (FE); Trabalhadores da Alimentação e do Tabaco; e o Sindicato Internacional dos Trabalhadores com Peles e Couro, após uma série de testes internos nos primeiros meses de 1950, enquanto criava um novo sindicato, o Sindicato Internacional dos Trabalhadores Elétricos, Rádio e Máquinas (que mais tarde se fundiu com os Trabalhadores de Comunicações da América), para substituir o Sindicato dos Trabalhadores Elétricos, Rádio e Máquinas (UE), que deixou o CIO.
Fusão com o AFLEdit
Reuther sucedeu Murray, que morreu em 1952, como chefe do CIO. William Green, que dirigia a AFL desde os anos 1920, morreu no mesmo mês. A Reuther começou a discutir a fusão das duas organizações com George Meany, sucessor de Green como chefe da AFL, no ano seguinte.
A maior parte das diferenças críticas que antes separavam as duas organizações tinham desaparecido desde os anos 30. A AFL não só abraçou a organização industrial, mas incluiu sindicatos industriais, como a Associação Internacional de Maquinistas, que se tornaram tão grandes como a UAW ou os Trabalhadores do Aço.
A AFL tinha uma série de vantagens nessas negociações. Era, por um lado, duas vezes maior do que o CIO. O CIO, por sua vez, enfrentava mais uma vez rivalidades internas que ameaçavam enfraquecê-lo seriamente.
Reuther foi impulsionado para a fusão pelas ameaças de David J. McDonald, o sucessor de Murray como Presidente dos Trabalhadores do Aço, que não gostava muito da Reuther, insultou-o publicamente e flertou com a desinteresse do CIO. Embora Reuther tenha estabelecido uma série de condições para a fusão com a AFL, tais como disposições constitucionais de apoio ao sindicalismo industrial, garantias contra a discriminação racial e procedimentos internos para limpar os sindicatos corruptos, a sua fraca posição negocial forçou-o a comprometer a maioria destas exigências. Embora os sindicatos que compunham o CIO tenham sobrevivido, e em alguns casos prosperado, como membros da recém-criada AFL-CIO, o CIO como organização foi dobrado no Departamento Sindical Industrial da AFL-CIO.
Agora, o AFL-CIO é composto por 56 sindicatos de trabalhadores nacionais e internacionais com 12,5 milhões de membros.
