Cor pulmonale, aumento do ventrículo direito do coração, resultante de desordens dos pulmões ou vasos sanguíneos dos pulmões ou de anormalidades da parede torácica. Uma pessoa com cor pulmonale tem tosse crônica, tem dificuldade em respirar após o esforço, sibilos, e é fraca e facilmente fatigada. O líquido pode se acumular nas pernas; a dor pode ser sentida na parte superior direita do abdômen; distúrbios digestivos podem ser notados; as veias do pescoço estão distendidas; e as pontas dos dedos podem ser batidas.
A causa mais comum de cor pulmonale crônica é a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), um termo usado para descrever qualquer condição em que o fluxo de ar esteja obstruído, como na bronquite crônica e enfisema. No cor pulmonale crônico a rede de capilares nos pulmões é progressivamente destruída, causando pressão na artéria pulmonar – a artéria que transporta o sangue do ventrículo direito para os pulmões – a ser aumentada (hipertensão pulmonar). A pressão traseira resultante no ventrículo direito aumenta o trabalho e o tamanho da câmara, levando ao aumento do coração e eventualmente, se não for corrigida, à insuficiência cardíaca. O cor pulmonale agudo pode ser produzido por uma embolia, como um coágulo de sangue, em um vaso pulmonar.
O tratamento da forma aguda da doença é freqüentemente pela remoção do bloqueio pulmonar. O tratamento do cor pulmonale crônico inclui o uso de antibióticos para combater a infecção respiratória e o uso de um respirador para facilitar a respiração do paciente, a restrição da ingestão de sódio e a administração de diuréticos e drogas cardiovasculares, como digitalis ou bloqueadores dos canais de cálcio.
