Cornell’s most famous animal resident has to be the bear. A Universidade não tem mascote oficial, mas a imagem de um urso há muito tempo tem desempenhado um papel no atletismo de Cornell. O primeiro urso a vir ao campus foi comprado pelo professor de Zoologia Burt Green Wilder em 1872 e cuidado por John Henry Comstock ’74. Embora este urso fosse um divertimento para os estudantes, o seu verdadeiro propósito era servir como um objecto de estudo. Depois de uma série de aventuras e sequestros, como uma viagem surpresa à noite ao capelão da Universidade, o urso acabou por se tornar um espécime no museu da Universidade. Foi só em 1915, quando uma cria de urso negro, apelidada de Touchdown, começou a aparecer nos jogos de futebol de Cornell, que o urso causou a sua impressão indelével no corpo estudantil. Talvez tenha sido a presença desse urso que levou a equipe de futebol de 1915 à sua invicta temporada de campeonato nacional. A idéia de manter um urso nas linhas laterais foi plantada, e mais três Touchdowns seguiram durante a temporada de 1939.
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Touchdown, 1915.
O primeiro Touchdown era conhecido por escalar as balizas nos jogos. |
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Equipa de futebol em Atlantic City com Touchdown, 1915. |
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“Mascotes Rivais”. Cornellian, 1916.
No jogo Cornell vs. Pennsylvania de 1915, Touchdown foi conduzido no campo de futebol para encontrar a mascote Penn do dia, um Husky grande. Logo depois desta foto ser tirada, Touchdown levantou a pata e bateu no outro animal com força suficiente para mandá-lo cair ao chão. |
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Touchdown II, 1916. |
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Touchdown III, 1919.
O treinador de futebol John Rush e o director atlético Rym Berry ’04 aparecem com Touchdown III na capa de Touchdown, The Story of the Cornell Bear de John Foote (2008). |
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Touchdown IV, 1939.
Este urso terminou a sua carreira em Cornell após uma noite de celebração que incluiu escalada de palmas em um clube noturno de Cleveland, Ohio, após a vitória de Cornell contra o estado de Ohio. A cobertura da vitória de Cornell foi quase ofuscada pela reportagem sobre a noite selvagem de Touchdown IV, depois do jogo. Ele foi detido pela sociedade humana local e não voltou a Ithaca com a equipe. Assim terminou o reinado dos ursos Touchdown ao vivo! |
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Touchdown e Robert Kennedy, cerca de 1965.
Apanhar um animal vivo viajando com uma equipa, muitas vezes num comboio, e rondando as linhas laterais de um jogo de futebol pode ser um problema, especialmente se esse animal for um urso curioso e poderoso. Depois de algumas anticasticas destrutivas por Touchdown IV, foi decidido que a mascote do urso deveria permanecer, mas de forma domadora, como o estudante fantasiado visto aqui. |
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Willard Straight Hall Bears. | Imagens adicionais: 
O urso infiltrou-se em muitos aspectos da vida de Cornell, incluindo a incorporação no icónico cartaz do Johnny’s Big Red Grill, na Thirsty Bear Tavern, no quartel dos bombeiros da cidade universitária, e estes exemplos do Willard Straight Hall. |
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Equipe Cornell Softball com Mascote de Urso, 1922. |
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Urso Cornell, cerca de 1908. |
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