Se você já se perguntou sobre aqueles revestimentos robustos de couro para pernas que você vê cowboys usando, bem, você veio ao lugar certo. Esses são o que nós na classe dos cowboys nos referimos como calças de couro ou perneiras, e vêm de uma forma precoce de vestuário de couro protetor usado por pastores de gado na Espanha e no México. Originalmente chamadas armas, que significam “armas”, eram dois grandes pedaços de couro de vaca que eram usados como uma espécie de avental protetor. Anexados ao chifre da sela do cavaleiro, estavam espalhados pelo peito do cavalo e pelas pernas do cavaleiro. Deste desenho precoce e um pouco pesado vieram modificações que colocaram a indumentária inteiramente no cavaleiro, quando então as variações de estilo adaptadas pelos vaqueiros do início da Califórnia e do norte do México, e mais tarde os vaqueiros do Texas e do oeste americano, refinaram a indumentária protetora em algo com tanto propósito de vaqueiro quanto de puro estilo buckaroo.
Não apenas relegado aos cowboys, há evidências de que certas características de design podem derivar dos homens da montanha das Montanhas Rochosas, dos Apalaches, e do Noroeste do Pacífico, que provavelmente os copiaram das leggings usadas pelos nativos americanos. Com o tempo, diferentes estilos se desenvolveram para se adequar aos climas, terrenos e perigos locais. Os desenhos também foram modificados para fins puramente estilísticos e decorativos. E, embora a época do aparecimento real desse equipamento no cowboy americano seja incerta, no final da década de 1870, a maioria dos cowboys do Texas os usava à medida que a indústria do gado se deslocava para o norte. De fato, em 1884, o Dicionário de Inglês Regional Americano usava a palavra no Wyoming, embora escrita então como “schaps”
E, como muitos outros pedaços de equipamento de cowboy, o nome é uma versão abreviada de uma palavra espanhola, neste caso a palavra chaparreras, assim chamada em homenagem ao chaparral (você sabe, aquele pincel grosso, espinhoso, baixo?) do qual eles foram projetados para proteger as pernas enquanto cavalgavam a cavalo. Como grande parte da cultura equestre ocidental, a origem das chaparreras foi daquela parte da Nova Espanha que mais tarde se tornou México, e desde então tem sido assimilada na cultura cowboy do Oeste americano.
Para que servem os chaparreras?
No mundo moderno, os chaparreras são usados tanto para fins práticos de trabalho como para exibição ou uso em exposições. Os “chaps” dos tempos modernos são revestimentos robustos para as pernas que consistem em duas perneiras e um cinto. Eles são afivelados sobre as calças de ganga com o cinto integrado das calças de cabedal. Mas ao contrário das calças, os “chaps” não têm assento, um facto que me faz rir sempre que ouço o termo frequentemente utilizado, “chaps sem rabo”, porque, bem, todos os “chaps” são, umm, bem, já percebemos a ideia.
Desde que os calças de cabedal são desenhadas para dar protecção às pernas, normalmente são feitas de couro ou de um material durável semelhante a couro. O couro de vaca, com o lado liso e curtido para fora, ou o lado inferior mais áspero (chamado, o lado “áspero para fora”) exposto é o material mais popular e comumente usado. Mas, como a maioria da classe dos cowboys, existem tantas variações diferentes no estilo, design e construção quanto a mente pode imaginar.
Seu guia definitivo de estilos de chapa
Então, você quer saber um pouco mais sobre os diferentes tipos de chapa que você pode ver? Leia no meu amigo.
Shotgun
Chapas de espingarda, às vezes chamadas “fogareiros”, foram assim chamadas porque as pernas são retas e estreitas. Estes foram os primeiros desenhos usados pelos cowboys do Texas, e estavam em amplo uso no final da década de 1870. Cada perna é cortada a partir de um único pedaço de couro. Agora, o ajuste dos fogareiros é apertado, envolvendo completamente a sua perna. As calças modernas de espingarda têm fechos de correr a todo o comprimento da perna, desde a coxa até acima do tornozelo e, em muitos casos, correm ao longo de toda a perna. A borda de cada perna é normalmente franjada e o fundo é, por vezes, cortado com um arco ou um sino que permite um ajuste suave ao longo do arco de uma bota. As espingardas não se abanam como o desenho do baloiço pode, e também são melhores para prender o calor do corpo, uma vantagem se você trabalhar em condições de vento, neve ou frio. As caçadeiras são mais comuns nos ranchos do noroeste, nas Rocky Mountains e nos estados das planícies do norte, bem como no Canadá, e são as mais comumente vistas em competições de cavalos para cavaleiros ocidentais. Se você estiver assistindo a uma competição de reining ou a um show de equitação ocidental, você provavelmente está vendo um monte de calças de espingarda.
Batwing
Batwing chaps são cortados largamente com um flare no fundo. Geralmente feitos de couro com o lado liso para fora, eles têm apenas dois ou três fechos ao redor da coxa, permitindo assim uma grande liberdade de movimento para a sua perna inferior. Isto é útil quando cavalga muito activamente e facilita a montagem do seu cavalo. O design deste estilo de calças também proporciona mais circulação de ar e é um pouco mais fresco para o uso em tempo quente, por isso, se estiver num rancho no Texas ou noutras partes do Sudoeste, é provável que veja isto. Os calças de banho também são frequentemente vistos em participantes de rodeio, particularmente aqueles que montam o glorioso estoque de touros e brônquios.
Foram um desenho posterior, desenvolvido após o fim do campo aberto. Embora por definição as calças que os competidores de rodeo usam sejam consideradas calças de batuta, a maioria dos competidores que conheço não se referem a elas como “calças de batuta”, mas simplesmente como “calças de rodeo”. Você notará algumas diferenças de design entre os “calças de rodeo” e os “calças de rodeo”. Os “calças de rodeo” são normalmente mais coloridas e decoradas, enquanto os cowboys do rancho preferem a dureza ao estilo. Os “gorros de rodeio” têm uma longa franja que pode ser da mesma cor ou de uma cor diferente do corpo principal, enquanto os “gorros de rodeio” podem ser personalizados com uma marca ou iniciais e algumas ferramentas florais, mas normalmente não têm franja.
Chinks
Chinks são calças de meio comprimento que param de duas a quatro polegadas abaixo do joelho, com uma franja muito longa na parte inferior e ao longo dos lados. E como são normalmente franjados ao longo da borda externa e do fundo, seu comprimento aparente pode aparecer até quatro polegadas de comprimento. A forma da perna é cortada algures entre as batas e as espingardas, e cada perna tem normalmente apenas dois fechos, colocados no alto da coxa. Se você está procurando por calças que são frias para usar (tanto figurativamente como literalmente) com um design adequado para climas muito quentes, as frestas são para você. Ocasionalmente são chamadas de “meias calças” e provavelmente são emprestadas da palavra armitas. Os chinocas são mais frequentemente vistos em cowboys nos estados do sudoeste e do Pacífico, mais notadamente naqueles que seguem a tradição do vaquero ou “buckaroo” da Califórnia.
Armitas
Armitas são um estilo primitivo de chaps, desenvolvido pelos espanhóis no México colonial e que se associaram aos “buckaroos” ou vaqueros da área da Grande Bacia do que é hoje os Estados Unidos. São uma perna curta com pernas completamente fechadas que têm de ser vestidas de forma semelhante às calças. Construídos de cervos, alces ou pele de vaca, geralmente são um pouco mais compridos do que fendas, mas ainda assim param acima da parte superior da bota. As armitas são perfurantes, sem dúvida, com franja nos lados e na parte inferior para chegar à parte superior da bota, e fixadas por um cinto com franjas. Se você usa armitas, é provavelmente porque seu pai as usava, e seu pai antes dele.
Avental de ferrador
Um avental de ferrador é um estilo especializado de frinchas sem franja, também conhecido como “calças de ferrador de cavalo”. Eles protegem as pernas superiores dos ferradores de ferraduras de serem arranhadas ou cortadas no processo de ferrar ou tratar de outra forma os cascos dos cavalos. Alguns modelos têm uma frente separadora para segurança durante o trabalho. Os aventais dos ferradores também são às vezes usados pelas mãos dos fazendeiros quando empilham feno para reduzir o desgaste das roupas.
Woolies
De uma perspectiva de estilo, um dos meus favoritos pessoais são os woolies. Uma variação em calças de caçadeira, as lãs são feitas com um velo ou com pêlo de vaca, muitas vezes angorá, forradas com lona no interior. Eles são os mais quentes, e há muito tempo estão associados com os cowboys das planícies do norte e das Montanhas Rochosas. Pensa-se que eles apareceram nas Grandes Planícies por volta de 1887, e eram os favoritos dos cowboys se por nada mais do que uma pose apressada num daguerreótipo inicial.
Zamorros
Zamorros assemelham-se um pouco a calças de banho, na medida em que as perneiras estão bem ajustadas na coxa e se soltam abaixo do joelho, mas ao contrário das calças de banho, as perneiras estendem-se muito abaixo da bota com uma chama triangular distinta. Os Zamorros são normalmente feitos de pele de vaca, seja de couro liso curtido ou de peles com o pêlo. Eles são populares entre os aficionados da raça cavalo Paso Fino, e são derivados de estilos vistos em Porto Rico e na Colômbia. Historicamente, a palavra zamorros simplesmente se referia a um estilo básico de caçadeira, seja lisa ou peluda, usada pelos cavaleiros colombianos.
Ok, então como você os pronuncia?
Um último assunto que eu deveria tocar em relação às peles é exatamente como você pronuncia as malditas coisas! Com quase tanta consternação quanto o grande debate sobre a relação entre pimentão e feijão, a correta elocução dessas roupas de couro protetoras usadas nas pernas continua confundindo cowboys e pessoas da cidade. Os dois campos principais são aqueles que pronunciam um “ch” duro como na palavra “queijo” e aqueles que, como eu, preferem a elegância do cowboy de se referir às minhas pernas como “schaps”. A verdade seja dita de qualquer maneira é permissível, claro, porque os cowboys não julgam os outros. Mas para mim, “schaps” só soa bem. Soa nostálgico. E reacende noções românticas do Velho Oeste. Claro que, se você é do tipo de se afastar de tais controvérsias, você pode se referir a elas como “leggin’s” e se maravilhar com a aprovação dos velhos cronistas.
“O mundo precisa de menos aplicações, e mais calças de cabedal”
– Sabedoria Moderna do Cowboy
O que quer que lhes chame, e qualquer que seja o estilo que melhor se adapte às suas necessidades, o seu único conselho não solicitado é investir num bom par de calças de cabedal, bem construídas e personalizadas para si. Sim, você vai gastar um pouco de dinheiro ganho, mas eu acredito que há algumas coisas que valem a pena: um bom chapéu de feltro 20X, uma sela confortável que cabe, e um par de calças robustas. Você saberá que tem o par certo para você se na primeira vez que colocar o seu, as palavras “agora, vá com o cachorrinho” saírem da sua boca!
Até a próxima vez, mis amigos, trilhas felizes! ★
