Jesus nasceu, morreu e ressuscitou, antes de ascender ao céu. Estas verdades são fundamentais para a nossa fé cristã. Nós conhecemos as histórias familiares da Entrada Triunfal, da Última Ceia e da crucificação, mas o que aconteceu entre a ressurreição e a ascensão?
A narrativa da paixão é bem conhecida e muitas vezes contabilizada tanto na arte como na Igreja, mas os detalhes dos 40 dias entre a ressurreição e a ascensão de Jesus são muito menos conhecidos.
Embora os relatos pós-ressurreição de Mateus e Marcos sejam comparativamente mais curtos que os de Lucas e João, todos os quatro Evangelhos compartilham detalhes que nos iluminam sobre a vida de Jesus após a morte.
Os Evangelhos falam de 10 aparições de Jesus ressuscitado, cinco das quais ocorrem no dia de sua ressurreição, e mais cinco vezes antes dele ascender ao céu. Sabemos por Atos 1 que ele esteve na terra por 40 dias, e que passou esses dias com seus discípulos:
“Depois de seu sofrimento, ele (Jesus) se apresentou a eles e deu muitas provas convincentes de que ele estava vivo. Ele apareceu a eles durante quarenta dias e falou sobre o Reino de Deus”. (Atos 1:3)
OK, então o que ele realmente fez?
apareceu às mulheres
Jesus revelou-se a Maria Madalena antes de qualquer outra pessoa. Tendo acabado de ver o túmulo vazio de Jesus, ela permaneceu no jardim a chorar, quando Jesus lhe apareceu. Ela o confundiu com o jardineiro, mas quando ele a chamou pelo nome, Maria reconheceu a sua voz.
A ideia de que uma mulher seria uma testemunha válida pode parecer plausível na sociedade ocidental do século XXI, mas era algo inaudito na Palestina do século I. O testemunho das mulheres não tinha o mesmo peso que o de um homem, nem pessoalmente nem em um tribunal. Que Jesus escolheu revelar-se a Maria primeiro foi revolucionário. Ele então a enviou para “ir e contar” aos outros discípulos. Ele confiou nela para contar aos seus seguidores do seu regresso.
A sua segunda aparição foi para o grupo de mulheres que tinha estado com Maria no cemitério. No seu caminho, depois de terem visto os apóstolos, Jesus apareceu-lhes e “eles subiram, agarraram-se aos seus pés e adoraram-no”. (Mateus 28:9)
apareceu aos seus discípulos
Após aquele dia, no caminho de Emaús, Jesus apareceu a dois discípulos – um chamado Cleofas – mas eles foram lentos em perceber que o homem ao seu lado era o Messias ressuscitado. Só depois de lhe terem descrito os acontecimentos da paixão, é que “os seus olhos se abriram e o reconheceram” (Lc 24,31).
Só depois de o reconhecerem é que Jesus se foi embora. Ele não abandonou os seus discípulos quando eles não viram que era ele, mas permaneceu com eles até que perceberam que o seu coração “ardia dentro de nós enquanto ele falava connosco”.
Simplesmente, durante a sua próxima aparição pouco depois, Jesus não ficou perturbado por os seus discípulos o terem confundido com um fantasma. Ao invés disso, ele os tranquilizou: “Olha para as minhas mãos e os meus pés. Sou eu mesmo! Toca-me e vê; um fantasma não tem carne nem ossos, como tu vês que eu tenho”. (Lucas 24:39)
A sua vida após a ressurreição não foi o resultado de uma espiritualidade sinistra, mas de uma profecia bíblica. Ele afastou seus discípulos da especulação sobrenatural para os fundamentos bíblicos de seu corpo ressuscitado:
“Isto é o que eu te disse enquanto ainda estava contigo: Tudo o que está escrito sobre mim na Lei de Moisés, os Profetas e os Salmos deve ser cumprido” (Lucas 24.44).
Surgiu a Tomé:
Todos nós conhecemos a narrativa de ‘duvidar de Tomé’. Ele não tinha estado com os discípulos quando Jesus se revelou, e não acreditou no testemunho dos discípulos, dizendo: “Se eu não vir as marcas dos pregos nas suas mãos e não puser o meu dedo onde os pregos estavam, e não puser a minha mão no seu lado, eu não acreditarei.” (João 20:25)
Neste encontro, vemos tanto a compaixão como o desafio que Jesus traz. Em vez de deixar Tomé sem fé, Jesus “veio e ficou no meio deles” – oferecendo a paz para que ele pudesse acreditar, dizendo: “Parem de duvidar e acreditem”. (João 20:27)
Redeemitiu e restabeleceu Pedro
O Evangelho de João conta então a história do último milagre registrado por Jesus, quando ele esmagou as redes de pesca de seus discípulos com uma enorme captura de peixes. Ele então fala em particular com Pedro. Assim como Pedro havia negado Jesus três vezes, Jesus lhe pergunta três vezes: “Tu amas-me?” É aqui que Pedro é restaurado, tendo negado o seu mestre na sua hora de necessidade, e é chamado a “alimentar as minhas ovelhas” e a “seguir-me”. (João 21: 17, 19)
Jesus é maior que a nossa fidelidade. Jesus viu a fraqueza de Pedro, mas ele também viu o seu amor por ele, e escolheu ficar ao seu lado. Embora ele visse as limitações de Pedro, não o definiu por elas.
A Grande Comissão
Mateus e Marcos fecham ambos com a “Grande Comissão” – a instrução de Jesus aos seus discípulos para irem ao mundo e espalharem a boa nova da salvação.
“Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Ide, pois, fazei discípulos de todas as nações, baptizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, e ensinando-os a obedecer a tudo o que vos tenho mandado. E certamente estarei sempre convosco, até ao fim dos tempos”. (Mateus 28:18-20)
É depois desta ordem, na qual se baseia grande parte da ênfase cristã em compartilhar o evangelho, que Jesus é “levado ao céu”.
O ministério de Jesus não terminou com a sua morte, mas continuou através da sua ressurreição e até os dias antes da sua ascensão ao céu. Neste tempo, ele revelou e reafirmou elementos cruciais tanto de seu caráter quanto de sua comissão.
