Além de um relato poético de Croesus na pira de Bacchylides (composto por Hiero de Siracusa, que venceu a corrida de carros no Olympia em 468), há três relatos clássicos de Croesus: Heródoto apresenta os relatos líbios da conversa com Sólon (Histórias 1.29-33), a tragédia do filho de Croesus, Atys (Histórias 1.34-45) e a queda de Croesus (Histórias 1.85-89); as instâncias xenófonas de Croesus na sua biografia panegírica ficcionalista de Ciro: Cyropaedia, 7.1; e Ctesias, cujo relato é também um encomium de Ciro. Croesus é descendente de Gyges, do Clã Myrmnadae, que tomou o poder quando Gyges matou Candaules depois que a esposa de Candaules descobriu sobre uma conspiração para vê-la se desnudar, segundo Heródoto.
Regra primitiva e riquezaEditar
Reporadamente, Croesus na morte de seu pai Alyattes enfrentou um reclamante rival do trono em Pantaleão, filho de Alyattes por uma mãe diferente. Croesus prevaleceu, e uma série da facção adversária foi executada, e os seus bens confiscados. Assim que seu reinado esteve seguro, Croesus continuou as guerras de seus progenitores contra os gregos asiáticos, trazendo todos os assentamentos eólicos e jônicos às costas da Ásia-Minor sob o domínio lírio, de quem exigiu tributo; contudo, ele estava disposto a ser amigo dos gregos europeus e egeus, concluindo vários tratados com eles, com Esparta, em particular, mais tarde na vida.
Croesus é creditado com a emissão das primeiras moedas de ouro verdadeiro com uma pureza padronizada para a circulação geral, o Croeseid (no seguimento do seu pai Alyattes que inventou a cunhagem com moedas de electrum). De facto, a invenção da cunhagem tinha passado para a sociedade grega através de Hermodike II. Hermodike II era provavelmente uma das esposas de Alyettes, assim pode ter sido a mãe de Croesus, porque as imagens do touro no croeseid simbolizam o Zeus helênico – veja Europa (consorte de Zeus). Zeus, através de Hércules, foi o antepassado divino da sua linhagem familiar.
“Enquanto a pira ardia, diz-se que uma nuvem passou por baixo de Hércules e com um trovão o levou ao céu. Depois obteve a imortalidade… por Omphale teve Agelaus, de quem descendia a família de Croesus…”
A dinastia que precedeu a de Croesus no trono de Sardes traçou a sua descida de Alcaeus, filho de Hércules por Omphale, rainha de Lídia, durante o seu ano de servidão necessária. Como o seu antepassado Hércules, Croesus tentou queimar-se numa pira quando os persas capturaram Sardes. Ao imitar o mito grego, ele demonstrou que tinha – ou acreditava ter – herança grega.
Mais ainda, as primeiras moedas eram bastante rudes e feitas de electrum, uma liga de ouro e prata amarelo pálido que ocorre naturalmente. A composição destas primeiras moedas era semelhante aos depósitos aluviais encontrados no sedimento do rio Pactolus (tornado famoso por Midas), que corria através da capital lígia, Sardis. As moedas posteriores, incluindo algumas do Museu Britânico, foram feitas de ouro purificado por aquecimento com sal comum para remover a prata.
Nas culturas grega e persa o nome de Croesus tornou-se sinónimo de um homem rico. Ele herdou grande riqueza de seu pai, que se associou à mitologia de Midas porque os metais preciosos Lydian vieram do rio Pactolus, no qual o rei Midas supostamente lavou sua capacidade de transformar tudo o que ele tocou em ouro. As receitas fiscais de Alyattes podem ser o verdadeiro “toque de Midas” financiando as suas conquistas e as de Croesus. A riqueza de Croesus permaneceu proverbial além da antiguidade clássica: em inglês, expressões como “rich as Croesus” ou “richer than Croesus” são usadas para indicar grande riqueza até os dias de hoje. O uso mais antigo conhecido em inglês foi o de John Gower em Confessio amantis (1390):
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Texto original:
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Moderna ortografia:
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Entrevista com SolonEdit
De acordo com Heródoto, Croesus encontrou o sábio grego Sólon e mostrou-lhe a sua enorme riqueza. Croesus, seguro em sua própria riqueza e felicidade, perguntou a Sólon quem era o homem mais feliz do mundo, e ficou desapontado com a resposta de Sólon de que três tinham sido mais felizes do que Croesus: Tellus, que morreu lutando pelo seu país, e os irmãos Kleobis e Biton, que morreram pacificamente durante o sono, depois da mãe rezar pela sua felicidade perfeita, porque tinham demonstrado piedade filial, atraindo-a para um festival num carro de bois. Sólon continua a explicar que Croesus não pode ser o homem mais feliz, porque a inconstância da fortuna significa que a felicidade da vida de um homem só pode ser julgada depois de sua morte. Com certeza, a felicidade hubrística de Croesus foi revertida pelas trágicas mortes de seu filho acidentalmente morto e, segundo Critias, pelo suicídio de sua esposa na queda de Sardis, sem mencionar sua derrota nas mãos dos persas.
A entrevista está na natureza de uma disquisição filosófica sobre o tema “Qual homem é feliz? É mais lendária do que histórica. Assim, a “felicidade” de Croesus é apresentada como um exemplo moralista da volubilidade de Tyche, um tema que ganhou força a partir do século IV, revelando a sua data tardia. A história foi posteriormente recontada e elaborada por Ausonius em A Máscara dos Sete Sábios, no Suda (entrada “Μᾶλλον ὁ Φρύξ”, que acrescenta Ésopo e os Sete Sábios da Grécia), e por Tolstoi no seu conto “Croesus e o Destino”.
As ofertas votivas de Croesus a DelphiEdit
De acordo com Heródoto, Croesus desejava descobrir qual dos oráculos bem conhecidos de seu tempo dava presságios de confiança. Ele enviou embaixadores aos oráculos mais importantes ordenando que no 100º dia de sua partida de Sardes eles perguntassem o que o rei dos lídios, Croesus, filho de Alyattes, estava fazendo nessa data exata. Então no 100º dia os enviados entraram no oráculo de Delfos para pedir o presságio, a Pythia respondeu em verso:
Eu sei o número da areia e as medidas do mar.
Eu entendo o mudo e ouço-o embora ele não fale.
O cheiro chegou-me aos ouvidos uma tartaruga de casca dura
Estar cozido em bronze juntamente com a carne de cordeiro;
Existe bronze por baixo e com bronze foi coberto.
Os enviados escreveram a resposta e voltaram para Sardis. Croesus leu todas as respostas trazidas pelos seus enviados de todos os oráculos. Assim que leu a resposta da Pythia ele se curvou, porque estava convencido de que era o único oráculo verdadeiro, junto com o de Amphiaraus. Na verdade, na data específica Croesus tinha colocado pedaços de tartaruga e cordeiro para ferver juntos num caldeirão de bronze, coberto com uma tampa de bronze. Então, Croesus quis agradecer e tomar de seu lado o oráculo de Delfos. Ele sacrificou três mil de todos os tipos de animais do sacrifício. Depois acendeu uma fogueira e queimou objectos preciosos. Após o sacrifício ele derreteu ouro e fez blocos de ouro, cada um com 2,5 talentos. Ele ordenou a seus artistas que fizessem a cópia de um leão de ouro puro, pesando dez talentos. Na época de Heródoto este estava situado no Tesouro dos Coríntios em Delfos, mas 3,5 talentos mais leves, pois os sacerdotes tinham derretido parte dele. Croesus também enviou dois enormes krateres (taças de mistura de vinho), um feito de ouro e outro de prata, situados de um lado e o outro da entrada do templo de Apolo. Depois do fogo que destruiu o templo, estes krateres foram transferidos para outro lugar: o de ouro foi transferido para o tesouro dos klazomenos, enquanto o de prata foi novamente colocado no vestíbulo do novo templo. Dentro deste krater aconteceu a mistura de água e vinho durante a Teofania. Em Delfos costumavam dizer que esta tinha sido feita por Teodoro de Samos. As oferendas votivas de Croesus incluíam também quatro pithoi de prata (jarros de armazenamento), situados no Tesouro dos Coríntios, e duas perirranteria (bacias para água de purificação) feitas de metais preciosos e uma estátua de uma mulher feita de ouro; diziam que retratava a mulher que amassou o pão de Croesus. Finalmente, ele dedicou os pingentes e cintos de sua esposa, bem como outros objetos litúrgicos mais simples e menores e um escudo dourado que ele ofereceu ao templo arcaico de Atena Pronaia, mais tarde derretido pelos fócios no curso da Terceira Guerra Sagrada.
Morte do filhoEdit
De acordo com a lenda, Croesus deu refúgio em um ponto ao príncipe frígio Adrastus. Heródoto diz que Adrasto se exilou para Lydia depois de matar seu irmão acidentalmente. Mais tarde, Croesus teve um sonho pelo qual ele tomou como profecia, no qual Atys, seu filho e herdeiro, seria morto por uma ponta de lança de ferro. Tomando precauções contra isso, Croesus impediu seu filho de liderar em expedições militares e lutar de qualquer forma. Entretanto, segundo Heródoto, um javali começou a devastar a vizinha província de Mísia, que logo implorou a Croesus que enviasse uma expedição militar liderada por Atys para matar o javali. Croesus pensou que isso seria seguro para seu filho, já que Atys não estaria lutando contra um inimigo que poderia atirar uma lança. Contudo, ele enviou Adrastus com Atys como guarda-costas no caso de eles poderem ser assaltados por bandidos na expedição. Enquanto lutava contra o javali, Adrastus acidentalmente atingiu Atys com a sua lança, matando-o. Croesus absolveu Adrastus pela morte de seu filho; entretanto, Adrastus mais tarde cometeu suicídio.
Campanha contra a Pérsia e teste do oráculoEdit
As relações desconfortáveis da Coroa com os gregos jónicos obscurece o facto maior de que ele foi o último bastião das cidades jónicas contra o crescente poder persa na Anatólia. Ele começou a preparar uma campanha contra Ciro, o Grande da Pérsia.
Antes de partir, ele se voltou para o oráculo délfico e oráculo de Amphiaraus para perguntar se ele deveria continuar esta campanha e se ele também deveria buscar uma aliança. Os oráculos responderam, com a típica ambiguidade, que se Croesus atacasse os persas, ele destruiria um grande império (ἢν στρατεύηται ἐπὶ Πέρσας, μεγάλην ἀρχὴν μιν καταλύσειν) – esta seria uma das mais famosas declarações oráculares da Delphi.
Os oráculos também aconselharam Croesus a descobrir qual estado grego era mais poderoso e a se aliar a ele. Croesus, agora sentindo-se seguro, formou uma aliança com Esparta além daquelas que tinha com Amasis II do Egito e Nabonidus da Babilônia, e lançou sua campanha contra o Império Persa em 547 AC. (O estudioso Evans, em 1978, examina as datas conflituosas implícitas em Heródoto). Croesus foi interceptado perto do rio Halys no centro da Anatólia e uma batalha inconclusiva foi travada em Pteria. Era a prática usual naqueles dias para os exércitos se dispersarem para o inverno e Croesus o fez em conformidade. Ciro, porém, não o fez e atacou e derrotou Croesus na Tímbria e mais tarde em Sardis, acabando por capturá-lo. Ficou claro que o poderoso império destruído pela guerra era o próprio Croesus.
Resgate da morte e conselheiro de CyrusEdit
Até 546 a.C., Croesus foi derrotado na Batalha de Thymbra sob a muralha da sua capital, Sardis. Após o Cerco de Sardes, ele foi então capturado pelos persas. De acordo com vários relatos da vida de Croesus, Ciro ordenou que ele fosse queimado até a morte em uma pira, mas Croesus escapou da morte. Os relatos de sua fuga variam consideravelmente:
Na ode de Bacchylides, Croesus com sua esposa e família montou a pira funerária, mas antes que as chamas pudessem envolver o rei, ele foi arrebatado por Apolo e levado aos Hiperboreanos.
Herodotus diz-nos que no relato de Lydian, Croesus foi colocado numa grande pira por ordem de Ciro, pois Ciro queria ver se algum dos poderes celestiais apareceria para o salvar de ser queimado vivo. A pilha foi incendiada, e enquanto Ciro, o Grande, observava, viu Croesus chamar “Sólon” três vezes. Ele pediu aos intérpretes que descobrissem porque ele disse esta palavra com tanta resignação e agonia. Os intérpretes retornaram a resposta de que Sólon tinha avisado Croesus da ficção da boa fortuna (ver Entrevista com Sólon acima). Isto tocou Ciro, que percebeu que ele e Croesus eram muito o mesmo homem, e pediu aos servos que apagassem o fogo abrasador o mais rápido que pudessem. Eles tentaram fazer isso, mas as chamas não foram para ser dominadas. De acordo com a história, Croesus chamou Apolo e orou a ele. O céu estava limpo e o dia sem um sopro de vento, mas logo nuvens escuras se juntaram e uma tempestade com chuva de tanta violência que as chamas se apagaram rapidamente. Ciro, assim convencido de que Croesus era um bom homem, fez dele um conselheiro que serviu Ciro “bem” e mais tarde o filho de Ciro por Cassandane, Cambyses.
A História do Irão de Cambridge argumenta que não há provas de que Ciro, o Grande, tenha matado Croesus e, em particular, rejeita o relato de uma fogueira. Ele interpreta a narração de Bacchylides como Croesus tentando suicídio e depois sendo salvo por Ciro.
Em 2003 Stephanie West argumentou que o Croesus histórico de fato morreu na pira, e que as histórias dele como um sábio conselheiro para os tribunais de Ciro e Cambyses são puramente lendárias, mostrando semelhanças com os ditos de Ahiqar. Uma conclusão semelhante é tirada em um artigo recente que defende a proposta de que a palavra Lydian Qλdãnś, ambas significando ‘rei’ e o nome de um deus, e pronunciada /kʷɾʲ’ðãns/ com quatro sons Lydian consecutivos desconhecidos dos antigos gregos, poderia corresponder ao grego Κροῖσος, ou Croesus. Se a identificação estiver correta pode ter a interessante conseqüência histórica de que o rei Croesus escolheu o suicídio na estaca e foi posteriormente deificado.
Após derrotar Croesus, os persas adotaram o ouro como principal metal para suas moedas.
DeathEdit
Não se sabe exactamente quando morreu o Croesus, embora pudesse ser alinhado com a data tradicional da conquista de Lydia por Cyrus em 546 AC. Na Crônica de Nabonidus diz-se que Ciro “marchou contra o país -, matou seu rei, tomou suas posses, colocou ali uma guarnição própria”. Infelizmente, tudo o que resta do nome do país são vestígios do primeiro sinal cuneiforme. Há muito que se assumiu que este sinal deveria ser LU, para que o país referido fosse Lydia, com Croesus como o rei que foi morto. Contudo, J. Cargill mostrou que esta restauração foi baseada em desejos e não em vestígios reais do signo LU. Em vez disso, J. Oelsner e R. Rollinger leram ambos o signo como Ú, o que pode implicar uma referência a Urartu. Com o relato de Heródoto também não sendo cronologicamente confiável neste caso, como J. A. S. Evans demonstrou, isto significa que atualmente não temos como datar a queda de Sardis; teoricamente, pode até ter ocorrido após a queda da Babilônia em 539 AC. Evans também pergunta o que aconteceu depois do episódio na pira e sugere que “nem os gregos nem os babilônios sabiam o que realmente aconteceu com Croesus”.
Na cultura popularEdit
De acordo com o historiador armênio Moisés de Khoren (V cent. CE?), que escreveu uma monumental História da Armênia, o rei armênio Artašēs realizou muitos feitos militares, que incluem a captura de Croesus e a conquista do reino Lydian (2.12-13) As referências ao legendário poder e riqueza de Croesus, muitas vezes como um símbolo da vaidade humana, são numerosas na literatura. O seguinte, de Isaac Watts, é do poema intitulado “Falsa Grandeza”:
Que se mistura ainda com riqueza e estado,
O próprio Croesus nunca poderá saber;
As suas verdadeiras dimensões e o seu peso
Sua dimensão e o seu peso
Sua dimensão são muito inferiores ao seu espectáculo.
Outros exemplos literários são “Croesus and Fate”, um conto de Leão Tolstoi que é uma recontagem do relato de Croesus como contado por Heródoto e Plutarco; e “Cruso, Rei de Lídia”, uma tragédia em cinco partes por Alfred Bate Richards, publicado pela primeira vez em 1845.
The Last King of Lydia, and The King and The Slave, ambos de Tim Leach, são romances históricos centrados em torno de Croesus e baseados principalmente na representação de Heródoto da sua vida, antes e depois da queda de Lydia.
Em The Simpsons season 3 episode 19 os sinais de rua mostram a propriedade de Mr. Burns na esquina de Croesus e Mammon.
