Edmond Charles Genet (1763-1834), conhecido como Citizen Genet, emissário francês nos Estados Unidos, influenciou as relações exteriores americanas, bem como a formação do sistema bipartidário inicial dos Estados Unidos.
Edmond Genet foi o herdeiro da aristocracia francesa pré-evolucionária. Após uma criação e educação aristocráticas, em 1781 Genet seguiu seu pai para o Ministério das Relações Exteriores francês. Ele teve a sorte de ser colocado na Rússia quando a Revolução Francesa começou e foi capaz de manter sua posição até 1792. Após um breve hiato, ele surgiu como Cidadão Genet para aceitar uma nomeação Girondist como ministro francês plenipotenciário para os Estados Unidos. Foi-lhe dito especificamente para usar a sua personalidade convincente e habilidade diplomática para convencer a América a estar ao lado da República Francesa nas guerras revolucionárias francesas.
A chegada de Genet à América em 1793 precipitou uma crise nas relações franco-americanas. O secretário de Estado pró-francês Thomas Jefferson, já em desacordo com a administração federalista neutra, insistiu com sucesso para que Genet recebesse o reconhecimento diplomático pleno. Genet, por sua vez, operando na suposição de que o governo americano e seu povo olhariam para o outro lado enquanto ele fretava navios americanos como corsários para caçar a navegação britânica nas Índias Ocidentais, partiu para alistar apoio popular.
A reação gelada do governo federalista à perseguição de Genet foi bem o contrário da adulação que lhe foi concedida por cidadãos americanos em geral. A sua viagem de Charleston a Nova Iorque em busca de fundos e apoio naval privado foi uma viagem triunfante. Suas atividades não diplomáticas na Filadélfia, no entanto, juntamente com sua crescente popularidade, levaram a administração à ação.
Os federalistas haviam notado que, ao longo de toda a rota de Genet em sua viagem pelos estados, o enviado dinâmico havia organizado e deixado para trás organizações políticas em funcionamento conhecidas como “sociedades democráticas”. A criação dessas sociedades alarmou justificadamente os federalistas, pois acabaram se tornando componentes-chave da oposição, contra os federalistas, na organização do partido Jeffersonian-Republicano em expansão. Esta atividade de Genet, juntamente com o embaraço diplomático que impôs ao Presidente George Washington por suas repetidas violações da Proclamação de Neutralidade de 1793, resultou na revogação de suas credenciais diplomáticas em dezembro de 1793. Até mesmo Jefferson tinha vindo a ver Genet com desconfiança crescente.
Rather than return to France, Genet casou-se com a filha do governador de Nova Iorque George Clinton e instalou-se em Long Island. Ele é lembrado como uma figura central no estabelecimento de uma linha firme de demarcação entre federalistas e jeffersoniano-republicanos durante a década de 1790.
Outra leitura
Não há um estudo completo satisfatório de Genet. Suas atividades diplomáticas nos Estados Unidos são discutidas em Alexander DeConde, Entangling Alliance: Política e Diplomacia sob George Washington (1958). Para suas atividades políticas na América, ver Eugene P. Link, Democratic-Republican Societies, 1790-1800 (1942). Há um resumo útil da missão de Genet em John C. Miller, The Federalist Era, 1789-1801(1960). Ver também George Gates Raddin, Caritat and the Genet Episode (1953). □
