Temos muito com que nos preocupar. Algumas pessoas dizem que pequenas quantidades de radiação são boas para você enquanto outras dizem que não há quantidade de radiação que seja segura. Então, por que alguém não pode facilitar a vida hoje quando ou se você deve se preocupar com a exposição à radiação? Isso é exatamente o que vamos fazer aqui – ajudar, fornecendo os fatos. Se você quiser informações adicionais sobre o porquê de haver desacordo sobre os efeitos da radiação de baixo nível, nós fornecemos isso na seção intitulada “Controvérsia”
Vamos começar
Especialistas em radiação usam a unidade “rem” (ou sievert) para descrever a quantidade de dose de radiação que alguém recebeu. Vamos usar essa unidade ao longo das seções. Sem entrar em detalhes técnicos sobre essa unidade, é suficiente saber que ela indica a quantidade de energia de radiação absorvida no nosso corpo. E, como veremos em outras seções, a energia total que é absorvida e sua eficácia em causar mudanças é a base para determinar se os efeitos à saúde podem resultar.
Entraremos em alguns detalhes mais tarde, mas para uma baseline-
- 10 mSv recebido em um curto ou longo período é seguro – não esperamos efeitos observáveis à saúde.
- 100 mSv recebidos em um período curto ou longo é seguro – não esperamos efeitos observáveis imediatos sobre a saúde, embora suas chances de contrair câncer possam aumentar muito ligeiramente.
- 1.000 mSv recebidos em pouco tempo podem causar efeitos observáveis de cura dos quais o seu corpo provavelmente se recuperará, e 1.000 mSv recebidos em pouco tempo ou durante muitos anos aumentarão as suas hipóteses de contrair cancro.
- 10.000 mSv em um curto ou longo período de tempo causará efeitos de saúde imediatamente observáveis e é provável que cause a morte.
Safe ou Not?
Por que algumas pessoas dizem que toda a exposição à radiação é ruim e outras dizem que pode ficar tudo bem? A radiação pode causar alterações biológicas nas células quando elas estão fora do corpo humano, e estas podem ser vistas em um laboratório mesmo quando a dose é pequena. No entanto, estas alterações não são vistas ou não podem ser relacionadas com os efeitos na saúde humana. O facto de poderem ocorrer alterações pode fazer com que algumas pessoas acreditem que toda a radiação é má e o facto de isto não estar relacionado com os efeitos na saúde humana pode fazer com que outras acreditem que é seguro em níveis baixos. Os efeitos na saúde humana que têm sido observados têm sido quando indivíduos ou grupos receberam doses maiores de radiação (mais de 500 mSv) de eventos como os devidos usos tomilitares de armas nucleares, acidentes e usos de inmedicina de radiação para terapia.
Se uma população recebe uma dose de radiação de 1.000 mSv em um curto período de tempo, esperamos efeitos na saúde em algumas das pessoas que foram expostas. No entanto, muitos que recebem uma dose a esse nível não terão nenhum efeito duradouro sobre a saúde. Isto é como muitas outras coisas em nossas vidas. Se comermos uma dieta rica em colesterol e gordura, alguns de nós podem acabar com doenças cardíacas. Mas isso não é verdade para todos; alguns podem comer assim durante toda a vida e não ter sintomas de doenças cardíacas.
Não é um jogo de adivinhação completo, no entanto. Como a radiação foi estudada tanto, há algumas coisas que podemos dizer com certeza que se aplicam a uma maioria da população. Podemos dizer que para uma pequena dose de radiação (<100 mSv), o risco de câncer é muito pequeno, muito pequeno para ter qualquer impacto observável na saúde da população dos Estados Unidos. Sabemos que se a dose de radiação for grande e dada num curto período de tempo, como os 10.000 mSv no gráfico acima, causará um indivíduo muito doente e morrerá.
Vamos aprender mais sobre os efeitos da radiação
Vamos preencher o gráfico com um pouco mais do que sabemos sobre como obter uma dose de radiação para todo o nosso corpo:
- 0 – 50 mSv recebidos em um curto ou longo período é seguro – não esperamos efeitos observáveis na saúde.
- 50 – 100 mSv recebidos em um curto ou longo período é seguro – não esperamos efeitos observáveis na saúde. Neste nível, o efeito é inexistente ou demasiado pequeno para ser observado.
- 10 – 500 mSv recebidos num curto período ou num longo período – não esperamos efeitos observáveis na saúde, embora acima dos 100mSv as suas probabilidades de contrair cancro sejam ligeiramente maiores. Também podemos ver descidas de células sanguíneas a curto prazo para doses de cerca de 500 mSv recebidas numa questão de minutos.
- 500 – 1.000 mSv recebidos num período curto causarão provavelmente alguns efeitos observáveis na saúde e recebidos durante um período longo aumentarão as suas hipóteses de contrair cancro. Acima de 500 mSv podemos ver algumas alterações nas células sanguíneas, mas o sistema sanguíneo rapidamente se recupera.
- 1.000 – 2.000 mSv recebidos em um período curto causará náuseas e fadiga. 1.000 – 2.000 mSv recebidos em um período longo aumentarão suas chances de ter câncer.
- 2.000 – 3.000 mSv recebidos em um período curto causarão náuseas e vômitos dentro de 24-48 horas. Atenção médica deve ser procurada.
- 3,000 – 5,000 mSv recebidos em um período curto causará náuseas, vômitos e diarréia dentro de horas. A perda de cabelo e apetite ocorrem dentro de uma semana. A metade das pessoas expostas à radiação a este nível morrerá se não receberem atenção médica.
- 5.000 – 12.000 mSv num curto período de tempo provavelmente levará à morte em poucos dias.
Os efeitos na saúde listados acima são para uma dose de radiação para o corpo doentio. Se a radiação é dada a uma área menor do corpo, há outros efeitos que podem ocorrer, mas a doença ou morte é esperada, a menos que seja observado:
- 400 mSv ou mais localmente aos olhos pode causar cataratas.
- 1.000 mSv – 5.000 mSv ou mais podem causar queda de pêlos para uma seção do corpo que tem pêlos.
- 2.000 mSv ou mais localmente na pele pode causar vermelhidão na pele (semelhante a uma queimadura solar).
- 10.000 mSv ou mais localmente na pele pode causar uma quebra da intestinallining, levando a sangramento interno, que pode levar a doença e morte quando a dose é para o abdômen.
