BRISTOL, Tennessee – Esqueça as superspeedways. Chase Elliott rugiu para a sua primeira pole da temporada na sexta-feira, capturando o ponto de partida número 1 para o Sunday’s Food City 500 na Bristol Motor Speedway.
Elliott, piloto do No 9 Hendrick Motorsports Chevrolet, percorreu a pista de 0,533 milhas, com sua última corrida de 14,568 segundos a 131,713 mph. Antes do esforço de sexta-feira, todos os quatro pólos anteriores de Elliott tinham vindo no que tinha sido a pista restrita da série – três em Daytona International Speedway e um em Talladega Superspeedway.
“Há já algum tempo que quero uma vara fora de Daytona e Talladega”, disse Elliott, três vezes vencedor da Taça. “Senti que fui capaz de entregar uma vara à minha equipa que realmente merece, no caminho mais do que uma vez ao longo dos anos”. Senti como se não tivesse (feito) a minha parte”
RELACIONADO: Resultados da qualificação
Elliott foi o oitavo mais rápido na primeira volta que viu os 24 mais rápidos; foi o segundo mais rápido na segunda volta a avançar para a final 12.
Tinha sido o oitavo no treino único do dia.
“Acho que o Ryan provavelmente me atirou um osso, parecia que tinha feito asneira”, disse Elliott sobre o colega concorrente Ryan Blaney. “Ele teve uma volta muito boa.
“O ponto de partida é ótimo, mas também é apenas um ponto de partida. Acho que a primeira caixa de boxes lá em baixo é provavelmente mais importante do que tudo.
“O nosso carro tem ritmo, por isso acho que se conseguirmos pô-lo a conduzir bem, acho que temos uma hipótese (no domingo).
Blaney, piloto da Team Penske No. 12 Ford, foi “One Lap Blaney” nas duas primeiras voltas, correndo para o topo do marcador com esforço de uma volta. Mas a última volta provou ser uma história diferente.
“Fiquei ganancioso”, admitiu Blaney. “Fiquei ganancioso até à (viragem) 3 e falhei. Provavelmente, teria corrido cerca de um (14).45. Soltou-se (na curva) e perdeu-a um pouco”
Como resultado, Blaney vai começar atrás de Elliott, terceiro na grelha dos 37 carros. Sua segunda volta de 14.528 segundos a 132.076 mph ultrapassou a marca de 131.407 mph estabelecida por Denny Hamlin em 2015 para a Monster Energy NASCAR Cup Series, para estabelecer um novo recorde de qualificação para Bristol.
William Byron começará ao lado de Elliott, seu companheiro de equipe HMS, depois de fechar a posição de partida número 2. Foi a segunda corrida consecutiva em que Byron se classificou fora da primeira linha.
Erik Jones e Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing começarão a corrida em quarto e quinto.
Kurt Busch, vencedor da Corrida Noturna Bass Pro Shops do ano passado em Bristol, lutou na qualificação e não conseguiu sair da primeira ronda. O antigo campeão da série começará no 27º domingo.
“O carro estava solto; não nos divertimos muito”, disse Busch. “Isso é tudo o que eu tenho. Fiz uma volta e estou aqui a falar para a 30ª volta. O carro estava solto. Não nos divertimos.”
Líder de pontos Kyle Busch não avançou para a última volta e vai começar na 17ª. Busch é sete vezes vencedor na BMS e é o campeão em defesa da Cidade da Comida 500.
