Elon Musk, o CEO da SpaceX, anunciou que seu projeto de internet espacial está pronto para uso público. A declaração vem depois que o SpaceX lançou 60 satélites Starlink em órbita terrestre baixa na semana passada, elevando o número total para quase 800.
Eventualmente, o SpaceX planeja lançar dezenas de milhares de satélites Starlink para criar um cobertor ao redor da Terra capaz de transportar Internet de banda larga de alta velocidade para 99% do mundo habitado.
Musk tweeted:
A partir do momento em que estes satélites atinjam a sua posição alvo, seremos capazes de lançar um beta público bastante amplo no norte dos EUA e, espera-se, no sul do Canadá, com outros países a seguir, assim que recebermos a aprovação regulamentar.
Na sequência dos recentes incêndios florestais nos EUA, as equipes de emergência já começaram a usar a internet da rede Starlink. No mês passado, a divisão Washington Emergency Management instalou um hotspot WiFi Starlink para residentes em Malden, depois de 80% da cidade ter sido devastada pelo fogo. Na época, Musk declarou que o SpaceX estava priorizando os serviços de emergência e regiões sem conectividade com a Internet.
De acordo com Musk, 800 satélites seriam suficientes para uma cobertura global considerável. No entanto, as velocidades não atingirão os 100 megabits por segundo de velocidade como prometido, até que a rede cresça.
O site da Starlink explica:
Com um desempenho que supera de longe o da internet tradicional via satélite, e uma rede global sem limites de infra-estrutura terrestre, a Starlink fornecerá internet de banda larga de alta velocidade para locais onde o acesso não tem sido confiável, caro ou completamente indisponível.
Regiões que se enquadram no teste beta aberto do Starlink incluem Ann Arbor em Michigan e na área metropolitana de Detroit. Os usuários receberão um sinal para a rede através de um dispositivo de antena pessoal que atuará como um hotspot WiFi.
Alguns astrônomos criticam a rede, alegando que a quantidade esmagadora de satélites perturbam as observações e podem obstruir o progresso científico.
Embora o SpaceX tenha feito alguns esforços para minimizar o impacto dos satélites, um relatório recente do workshop Satcon1 (Satellite Constellations 1) alertou que isso não seria suficiente. Dizia que nenhum tipo de mitigação poderia evitar completamente o impacto dos satélites nos programas científicos do futuro.
