Em e por si só, um homem deixando uma banda em meados dos anos 60 pode justificar pouco mais do que uma nota de rodapé histórica. Mas o que torna a partida de Eric Clapton do Yardbirds em 13 de março de 1965, mais significativa é o longo e complicado jogo de cadeiras musicais que ele desencadeou dentro do mundo do rock blues britânico. Quando Clapton saiu do Yardbirds, ele fez mais do que apenas mudar o rumo de sua própria carreira. Ele também pôs em movimento uma cadeia de eventos que não só veria não apenas um, mas mais dois gigantes da guitarra passarem pelos Yardbirds em seu caminho em direção a futuros significativos por conta própria. E através dos vários grupos que mais tarde formariam, influenciariam, se juntariam e desistiriam, esses três heróis da guitarra – Eric Clapton, Jeff Beck e Jimmy Page- iriam formar mais de uma década de rock and roll.
Eric Clapton tinha apenas 18 anos quando se juntou ao Yardbirds em 1963, logo após o grupo assumir o comando dos Rolling Stones como a banda da casa no Crawdaddy Club de Londres. Como muitos músicos ingleses de sua geração, Clapton estava principalmente interessado no blues americano, e ele era purista o suficiente para deixar o Yardbirds quando eles saíram do blues em direção ao pop experimental com o hit “For Your Love” do início de 1965. Clapton recomendou como seu substituto seu amigo Jimmy Page, então um músico de grande sucesso, mas Page recusou. Isso levou à contratação de Jeff Beck pelo Yardbirds, que serviria como guitarrista principal do grupo durante seu período de maior sucesso e influência. Em 1966, quando outro dos membros originais da Yardbirds desistiu, Jimmy Page finalmente concordou em juntar-se ao grupo, juntando-se a Beck num ataque de guitarra dupla durante um breve período antes de Beck ser despedido mais tarde nesse mesmo ano. Page seria o guitarrista principal final dos Yardbirds, que essencialmente se dissolveu em 1968.
