Efeitos ÚTEIS DA EXPOSIÇÃO DE BAIXO NÍVEL CRÔNICO A PESTICIDAS OP
Avidência sobre os efeitos na saúde da exposição crônica a pesticidas OP é apresentada na Tabela E.2, que lista os resultados de 10 estudos. Oito foram transversais, um longitudinal (Daniell et al., 1992) e outro foi um estudo de caso-controle (Pickett et al., 1998). Os estudos transversais e longitudinais estudaram um total de 1.456 indivíduos cronicamente expostos e 817 controles. O estudo de caso-controle comparou a exposição a pesticidas em 1.457 casos de suicídio com a exposição a 11.656 controles correspondidos por idade e província. Um estudo adicional realizado por Burns e colegas (1998) não foi incluído nesta revisão. Embora este estudo tenha apresentado evidências importantes sobre 496 trabalhadores da Dow Chemical que foram quimicamente expostos ao clorpirifos durante um período de 17 anos em comparação com 911 trabalhadores que não foram expostos, não foi possível avaliar os resultados porque a duração da exposição, que diferiu substancialmente entre os dois grupos, não estava disponível no estudo, e aparentemente não foi levada em conta na análise. O estudo de Londres e colegas (1998) também está incluído na seção anterior.
Os resultados de saúde nas oito seções transversais e um estudo longitudinal incluem sintomas neurológicos, testes neuropsicológicos e sintomas psiquiátricos. A variável exposição foi, na maioria dos casos, um indicador de que o trabalho da pessoa envolvia exposição a agrotóxicos OP ou não. Nos casos em que informações mais detalhadas sobre exposição estavam disponíveis, na maioria das vezes não foi usada na análise formal.
O único estudo longitudinal com avaliações de saúde repetidas testou 57 aplicadores e 50 controles antes e depois de uma estação de pulverização de 6 meses (Daniell et al., 1992). Eles encontraram uma mudança pré-pós para apenas um teste neuropsicológico (NP) – o teste Symbol Digit – o qual foi significativamente pior entre os aplicadores. Entre os estudos transversais, quatro baterias de teste NP realizadas (Stephens et al., 1995; Fiedler et al., 1997; Gomes et al., 1998; London et al., 1998). Apenas Gomes e colegas (1998) encontraram um desempenho inferior entre os indivíduos expostos num número substancial de testes. Este resultado não foi replicado nos outros três estudos. Estes achados contrastam com aqueles estudando pessoas que foram agudamente envenenadas (ver seção anterior) onde muitos resultados de testes NP foram consistentemente mais pobres no grupo exposto.
Seis dos estudos avaliaram sintomas neurológicos ou psiquiátricos por exame médico ou por auto-relato. Em cinco dos seis estudos, houve um aumento estatisticamente significativo na prevalência de sintomas. Por exemplo, Ciesielski e colegas (1994) encontraram maior probabilidade de sintomas entre as pessoas com exposição auto-relatada. Stephens e colegas (1995) relataram um aumento da vulnerabilidade a distúrbios psiquiátricos, conforme medido pelo Questionário Geral de Saúde. No estudo de uma população egípcia, os trabalhadores expostos tinham maior prevalência de depressão, irritabilidade e disfunção eréctil (Amr et al., 1997). Londres e colegas (1998) descobriram que os aplicadores eram duas vezes mais prováveis que os não aplicadores de ter um escore geral de sintomas neurológicos mais alto, depois de controlar para envenenamentos passados e outros covariáveis. Finalmente, Azaroff e Neas (1999) relataram taxas aumentadas de vários sintomas entre pessoas que tinham alquilfosfato positivo, um biomarcador de exposição a OP, e uma exposição auto-relatada nas últimas 2 semanas. Fiedler e colegas (1997) realizaram uma avaliação psiquiátrica sistemática usando o Minnesota Multiphasic Personality Inventory-2 (MMPI-2), mas não encontraram diferenças estatisticamente significativas entre os fruticultores expostos e os controles não expostos. Em resumo, parece haver padrões consistentes de aumento de relatos de sintomas entre pessoas cujos trabalhos as expõem cronicamente a pesticidas OP, mas achados equivocados em testes neuropsicológicos padronizados.
Pickett e colegas (1998) conduziram um estudo de caso-controle comparando 1.457 operadores agrícolas canadenses que cometeram suicídio no período 1971- 1987 a cerca de oito vezes mais controles, correspondendo à idade e à província. A hipótese deles era que a exposição a pesticidas era um fator de risco importante para o suicídio entre os agricultores. Esta hipótese não foi apoiada porque os casos de suicídio não aumentaram significativamente a exposição passada, como medido por acres elevados pulverizados com herbicida, acres pulverizados com inseticida, ou gastos totais com produtos químicos agrícolas (depois que os pesquisadores controlaram para uma série de variáveis por regressão logística).
Junto, estes 10 estudos fornecem evidências mistas sobre a associação de testes neuropsicológicos padronizados com a exposição crônica subaguda a OP. Entretanto, há consistentemente maiores prevalências de sintomas neurológicos e/ou psiquiátricos, medidos através de auto-relato ou questionário padronizado, como o Questionário Geral de Saúde, e nenhuma associação com a ocorrência de suicídio.
Informação, ou relato de viés, é uma consideração séria para este conjunto de estudos porque as pessoas que trabalharam em trabalhos que os expuseram a pesticidas OP podem diferentemente relatar sintomas pensados ou conhecidos como associados a tais exposições. A associação com a exposição a OP foi mais fraca para o suicídio e resultados de testes NP padronizados, que estão menos sujeitos a viés de notificação. Esta associação foi maior para os dados de sintomas onde o viés de notificação é mais provável.
Em resumo, a extensa evidência epidemiológica sobre a associação da exposição a pesticidas OP e efeitos adversos à saúde é consistente com e suporta a evidência mais limitada sobre a exposição humana ao sarin descrita no Capítulo 5. Há evidências consistentes de que as exposições a agrotóxicos OP suficientes para produzir sintomas agudos que requerem cuidados médicos ou relatórios estão associados com aumentos a longo prazo (1-10 anos) nos relatos de sintomas neuropsiquiátricos e pior desempenho em testes neuropsicológicos padronizados. Trabalhadores expostos a pesticidas OP em níveis inferiores que não produziram efeitos agudos também relataram consistentemente maiores taxas de sintomas do que os controles, mas não executaram de forma mais pobre nos testes NP objetivos.
