Expansão, em economia, uma tendência ascendente no ciclo económico, caracterizada por um aumento da produção e do emprego, o que por sua vez provoca um aumento dos rendimentos e dos gastos das famílias e das empresas. Embora nem todas as famílias e empresas experimentem aumentos de renda, sua maior confiança no futuro durante uma expansão as leva a fazer maiores compras e investimentos.
Aumento da produção durante uma expansão econômica, o aumento da produção é principalmente o resultado de aumentos nas compras de bens duráveis pelos consumidores e de máquinas e equipamentos pelas empresas. A confiança dos consumidores e das empresas alimenta a demanda por produtos e serviços. À medida que a procura cresce, as empresas aumentam os seus inventários para garantir que serão capazes de acompanhar as novas ordens de compra. A decisão de aumentar os estoques muitas vezes tem um impacto adicional no volume de produção, acima e além do aumento das vendas reais.
Se uma expansão é sustentável por um longo período de tempo depende de uma série de fatores. Entre eles estão a extensão e a qualidade do crédito concedido pelos bancos e outros intermediários financeiros, a existência de políticas monetárias e fiscais apropriadas para apoiar a tendência ascendente, a capacidade total de produção entre as indústrias e a parte dela que tem sido utilizada, e fatores externos que poderiam influenciar os preços da energia ou outros componentes da produção.
