Explorando as Planícies de Havana Antiga

La Habana Vieja, ou Havana Velha, é o coração histórico da capital de Cuba e o maior centro colonial da América Latina. Cheia de cor e personalidade, é uma mistura de edifícios históricos, museus, galerias, igrejas e praças animadas.

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Velha Havana é onde a maioria dos turistas a Havana passa o seu tempo. É cheia de arquitetura interessante e facilmente percorrível a pé, com a maioria das principais atrações concentradas em torno de quatro praças. Enquanto as principais praças de Havana Antiga foram restauradas ao seu antigo esplendor, vagueiam a poucos quarteirões de distância e você verá o charme colonial em ruínas por que Havana é conhecida.

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Explorando Havana Antiga – Nosso Passeio a Pé Auto-Oriado

Como um amante da arquitetura, eu me contentei em simplesmente caminhar pelas ruas de Havana Antiga e admirar os edifícios. Há muita beleza e caráter a ser descoberto aqui. Mesmo nos edifícios desmoronados e dilapidados ainda se pode ver a arte de uma época passada.

O tempo estava quente e ensolarado, e desde que viemos a Cuba para escapar do longo e frio inverno canadense, não queríamos passar muito tempo dentro de casa em museus e igrejas. Na verdade, só visitamos brevemente um museu. Queríamos ficar nas praças, andar pelas ruas e experimentar o pulsar de Havana.

Aqui está um olhar sobre as quatro praças que descobrimos durante o nosso autoguiado passeio a pé por Havana Velha.

Plaza de la Catedral

Plaza de la Catedral é o lugar que muitas pessoas escolhem para visitar primeiro em Havana. A praça, juntamente com sua coroa de glória, a elegante Catedral de San Cristóbal, tornou-se um símbolo de La Habana Vieja.

A maior parte dos edifícios que circundam a praça, incluindo a Catedral, datam do século XVIII. Os sotaques azuis e os vitrais em arco dão vida aos edifícios de pedra, intemperizados.

Voltando ainda mais para 1592, a praça foi onde se situava o primeiro aqueduto de Havana (e o primeiro aqueduto espanhol no Novo Mundo), o Zanja Real. Foi construído para canalizar a água do rio Alemendares, fornecendo água aos moradores locais e aos navios que atracam no porto.

Apenas a alguns passos da Catedral de San Cristóbal, na Calle Empedrado, está o lendário bar La Bodeguita del Medio. Este pequeno lugar está lotado de turistas seguindo os passos do escritor Ernest Hemingway, que veio aqui para beber mojitos. Não consegui uma imagem decente, pois estava cheio de gente, mas você verá sua imagem em muitos quadros à venda pela cidade.

Catedral de San Cristóbal

A fachada barroca da Catedral de San Cristóbal (Catedral de São Cristóvão) é imediatamente reconhecível. Duas grandes torres sineiras assimétricas emolduram o grandioso exterior de pedra, considerado um dos mais belos das Américas.

Em contraste, o interior Neoclássico é muito mais subestimado. Foi difícil não nos sentirmos desiludidos depois de visitar tantas igrejas ornamentadas na Europa, mas isso não significava que ainda não apreciássemos a simplicidade da Catedral.

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A Catedral de San Cristóbal não se chamava originalmente Catedral de San Cristóbal. Foi renomeada em 1796, quando começou a abrigar relíquias de Cristóvão Colombo. Bem, pelo menos essa é a crença popular, mas não há registros oficiais que provem que.

Palacio de los Marqueses

Construído nos anos 1700, este edifício já foi a principal estação de correios de Havana. Ainda se pode ver a caixa de correio original na parede exterior. Agora serve como uma galeria de arte onde se pode comprar estampas e artesanato.

Museo de Arte Colonial

Como o nome sugere, este edifício é a casa de um museu de arte colonial. A mansão data de 1720, quando foi construída por Don Luis Chacón, governador de Cuba. A casa é construída em torno de um elegante pátio e é um dos exemplos notáveis da arquitetura doméstica colonial primitiva de Havana.

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Plaza Vieja- The Old Square

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Após um tempo, a Plaza Vieja era conhecida como Plaza Nueva, ou “Nova Praça”. A praça, disposta em 1559, perdeu o seu nome e o seu papel como principal ponto de encontro público após a Praça de Armas ter sido ampliada no século XIX.

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A praça foi restaurada ao seu aspecto original e elegante e está rodeada por edifícios históricos e coloridos de quatro séculos diferentes.

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A casa mais bonita da Plaza Vieja, e provavelmente o meu edifício favorito em toda Havana, é a Casa del Conde Jaruco.

Casa del Conde Jaruco

Casa del Conde Jaruco foi concluída em 1737 para se tornar a casa da Condessa de Merlin, uma romancista cubana. A casa apresenta maravilhosos mediopuntos, vitrais em meia lua, acima da arcada do rés-do-chão. Agora é utilizada para exposições de arte. Acontece também que foi aqui que conhecemos o homem que acabou por nos levar a uma loja de charutos do mercado negro.

Plaza de San Francisco

A pitoresca Plaza de San Francisco fica directamente em frente ao porto. Parece mais comercial por natureza do que as outras praças desde que a antiga alfândega e a antiga bolsa de valores estavam aqui.

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O edifício mais importante da praça, no entanto, é a Basílica Menor de São Francisco de Asis. Construído de 1580-1591, apresenta uma torre sineira de 42 metros de altura e contém os restos de cidadãos influentes de Havana.

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Na praça provavelmente encontrará grupos de pessoas relaxando nos degraus da Fuente de los Leones, uma fonte modelada depois da famosa no Alahambra.

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Plaza de Armas

Plaza de Armas era a nossa praça favorita para as pessoas observarem enquanto nos sentávamos à sombra, descansando os nossos pés cansados. O centro da praça é exuberante com palmeiras e outras plantas tropicais, enquanto o perímetro é forrado com elegantes edifícios barrocos.

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Plaza de Armas foi construída nos anos 1600 e foi utilizada para exercícios militares até meados dos anos 1700. Depois de sofrer uma transformação, tornou-se popular entre os cidadãos ricos de Havana e atraiu pessoas que queriam desfrutar de passeios de carruagem pela área.

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Book Market

Plaza de Armas é revigorada pelo mercado de livros em segunda mão que lá opera todas as terças-feiras a domingos. Aqui você pode procurar livros clássicos cubanos, agora esgotados, revistas dos anos 40 e 50, e jornais da época da revolução.

Castillo de la Real Fuerza

Depois de Havana ter sido invadida em 1555 pelo bucaneiro francês Jacques de Sores, destruindo a fortaleza original, foi necessário construir um novo forte para proteger a cidade de novos ataques de piratas. O Castillo de la Real Fuerza foi concluído em 1577 para servir este propósito, mas logo se mostrou ineficaz por causa de sua posição precária dentro da baía.

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Não mais útil para a defesa, comandantes militares e governadores se mudaram para fazer do castelo sua residência. Também foi usado como um lugar para guardar com segurança tesouros trazidos da América.

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Em 1634, a torre de vigia foi coroada com um cata-vento de bronze conhecido como La Giraldilla. Logo se tornou um símbolo de Havana, mesmo havendo discordância sobre o que representa. As teorias variam de ser um símbolo de vitória, uma representação de Sevilha, e uma semelhança de Ines de Bobadilla, a esposa do governador espanhol Hernando de Soto.

Hoje a fortaleza é um museu dos naufrágios, exibindo jóias, artefatos e um enorme modelo de um navio naval.

Embora o modelo do navio fosse impressionante, o resto do museu era bastante enfadonho. Tudo estava rotulado em espanhol, por isso não tínhamos a certeza do significado do que estávamos a ver. Nossa visita também foi manchada pelos membros do pessoal que persistentemente nos incomodavam por esmolas.

Pensamentos Finais Sobre as Plazas da Velha Havana

Quando penso na nossa visita a Havana, as plazas são as que mais se destacam. Adorei admirar a arquitetura e experimentar as diferentes personalidades de cada praça. Foi fácil ver porque Havana Velha é um ponto turístico tão popular!

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