Durante sua visita de dois dias, eles se encontraram com o cirurgião pediátrico KuoJen Tsao, MD, e outros membros da equipe multidisciplinar do hospital para determinar um plano de tratamento. A equipe médica seria a primeira no Texas a realizar um reparo in utero espinha bífida.
Dr. Tsao começou a triagem de pacientes para reparo in utero no início de 2011, com base nos resultados de um estudo pioneiro que encontrou grandes benefícios para a cirurgia fetal em pacientes com espinha bífida. Os resultados do Management of Myelomeningocele Study (MOMS) foram publicados em um artigo intitulado “A Randomized Trial of Prenatal versus Postnatal Repair of Myelomeningocele”, publicado na edição de 9 de fevereiro de 2011 do New England Journal of Medicine. Colette e Ivan tomaram conhecimento do ensaio do MOMS durante sua pesquisa na Internet.
Com o apoio dos Institutos Nacionais de Saúde, o MOMS estudou os efeitos da cirurgia fetal para a reparação da espinha bífida no padrão da cirurgia de cuidado para o distúrbio após o nascimento. O estudo descobriu que se um bebê for submetido à cirurgia no útero, as sérias complicações associadas à espinha bífida poderiam ser revertidas ou atenuadas com a operação. A cirurgia fetal reduziu a necessidade de manobras aos 12 meses para os bebês que participaram do estudo, e quase metade conseguiu andar sem muletas aos dois anos e meio.
“O estudo MOMS é emocionante porque é o primeiro a mostrar que a cirurgia fetal pode resultar em resultados muito melhores”, diz o Dr. Tsao. “Mas na cirurgia fetal, há riscos para a mãe e para o bebê, e nós pesamos esses riscos cuidadosamente”
Os médicos estavam na frente com o casal sobre os riscos, que incluem infecção, sangramento, aborto espontâneo, nascimento parado, abrupção da placenta, separação/ruptura de cicatriz uterina, ruptura de membranas pré-termo e nascimento pré-termo. Clinicamente, Colette era uma boa candidata, e a cirurgia em si foi direta, diz o Dr. Tsao. Um grampeador especial foi usado para cortar através da parede uterina e fechar vasos sanguíneos para prevenir sangramento. Uma vez que o feto foi exposto, a fenda na coluna foi fechada e a equipe cirúrgica devolveu o bebê de um quilograma ao útero.
O casal diz que confiou em grande parte na sua fé em tomar a decisão de ir em frente com a cirurgia. “Eu tinha muita ansiedade, especialmente em relação à anestesia”, diz Colette. “Quando soube da possibilidade de reparação in utero, quis fazê-lo. Quando cheguei a Houston, já tinha tomado uma decisão. E assim que me decidi, foi só isso. Queríamos dar ao nosso bebé a melhor oportunidade possível”
Colette deu à luz quase nove semanas depois, a 4 de Julho de 2011, duas semanas antes da data prevista para o seu parto de 34 semanas. “Demos-lhe o nome de Fé porque, em muitos momentos da nossa jornada, foi a fé que nos manteve em movimento”, diz ela.
“Quando penso na cirurgia, a minha impressão duradoura foi dos cuidados extraordinários que recebi dos médicos”, acrescenta ela. “Foi mais do que uma relação de check-in, check-out”. Foi um verdadeiro carinho, e desde então temos cantado os seus louvores”.
