Na batalha de Farsalus, em 9 de agosto de 48 a.C., o general romano Júlio César derrotou as tropas do Senado Romano, comandadas pelo seu rival Pompeu o Grande. A vitória de César marcou o fim da República Romana.
Nesta página web, você pode encontrar uma tradução do próprio relato de César da batalha decisiva; os capítulos 3.88-99 da Guerra Civil foram traduzidos por W. A. McDevitte e W. S. Bohn. (Para outro relato, vá aqui.)
Introdução
A guerra civil entre Júlio César e o Senado tinha estalado no início de 49, quando o conquistador da Gália, que não tinha permissão do Senado para concorrer a cônsul, atravessou o rio Rubico. Seu rival Pompeu o Grande decidiu lutar pelo Senado, mas logo foi obrigado a se retirar da Itália para o leste. César obteve alguns sucessos na Espanha, onde derrotou as tropas leais a Pompeu, voltou à Itália, e em janeiro de 48 cruzou o Mar Adriático, onde desembarcou na Albânia moderna com sete legiões. Entretanto, sua marinha foi derrotada e as quatro legiões restantes não puderam ser transportadas para o leste.
Durante meio ano, Pompeu e César permaneceram em Dyrrhachium (moderno Dürres), onde construíram grandes fortalezas voltadas uma para a outra. Em março, o deputado Marco Antônio de César conseguiu reforçá-lo com as outras quatro legiões.
O exército unido, porém, foi derrotado (7 de julho), e César só tinha uma opção: marchar para o interior, atravessar as montanhas Pindus e derrotar o exército de Pompeu em algum lugar na Grécia em um lugar mais adequado. Isso acabou acontecendo em Farsalus, onde os homens mais experientes de César superaram o exército maior de Pompeu (9 de agosto). Quase 6.000 soldados romanos foram mortos, e quando César levantou o campo de batalha ao pôr-do-sol e viu os corpos dos senadores mortos, ele observou: “Bem, eles teriam-no assim.” Este foi o fim da república romana e o início da autocracia de César.
Alguns acreditam que a batalha aconteceu a noroeste de Farsalus, com as tropas de César atacando do leste e os homens de Pompeu fugindo para o oeste; outros acreditam que foi ao contrário – a batalha ocorrendo a nordeste de Farsalus, César atacando do oeste, os soldados de Pompeu fugindo para o leste. O autor atual visitou os dois lados e acredita que a segunda possibilidade é mais provável. O mapa é, portanto, baseado na segunda teoria, mas se preferir a primeira, basta virá-lo de cabeça para baixo.
Caesar on the Battle of Pharsalus
Quando César se aproximou do acampamento de Pompeu, ele observou que o seu exército foi elaborado da seguinte maneira: Na ala esquerda estavam as duas legiões, entregues por César no início das disputas em conformidade com o decreto do Senado, uma das quais era chamada de Primeira, a outra de Terceira. Nota Aqui Pompeu comandava pessoalmente.
Cipião com as legiões sírias comandava o centro. A legião cílice, em conjunto com os coortes espanhóis, estava disposta na ala direita. Estes Pompeu consideravam as suas tropas mais fortes. O resto ele tinha intercalado entre o centro e a ala, e tinha 110 coortes completas; estas totalizavam 45.000 homens. Ele tinha além de dois coortes de voluntários, que haviam recebido favores dele em guerras anteriores, e que agora se juntaram ao seu estandarte: estes foram dispersos por todo o seu exército. Os sete coortes restantes ele tinha disposto a proteger o seu acampamento e os fortes vizinhos. Sua ala direita estava segura por um rio com margens íngremes; por isso ele colocou toda sua cavalaria, arqueiros e atiradores, em sua ala esquerda.
César, como sempre, tinha colocado a décima legião à direita, a nona à esquerda, embora estivesse muito enfraquecida pelas batalhas em Dyrrhachium. Ele colocou a oitava legião tão perto da nona que quase fez uma das duas, e ordenou que elas se apoiassem uma à outra. Ele elaborou no campo oitenta coortes, perfazendo um total de 22.000 homens, e deixou duas coortes para guardar o campo. Ele deu o comando da ala esquerda a Marco António, da direita a Sulla, e do centro a Gnaeus Domitius. O próprio César tomou o seu posto em frente a Pompeu. Ao mesmo tempo, temendo, pela disposição do inimigo que mencionamos anteriormente, para que sua ala direita não fosse cercada por sua numerosa cavalaria, ele rapidamente convocou uma única coorte de cada uma das legiões que compunham a terceira linha, formou deles uma quarta linha, e se opôs à cavalaria de Pompeu, e, conhecendo seus desejos, admoestou-os de que o sucesso daquele dia dependia de sua coragem. Ao mesmo tempo, ordenou à terceira linha, e a todo o exército que não atacasse sem o seu comando: que ele daria o sinal sempre que quisesse.
Quando exortava o seu exército à batalha, segundo o costume militar, e lhes falava dos favores que constantemente recebiam dele, tinha o cuidado especial de lhes lembrar “que podia chamar os seus soldados para testemunhar a seriedade com que tinha procurado a paz, que tinha estado sempre relutante em derramar o sangue dos seus soldados, e não queria privar a república de um ou outro dos seus exércitos”. Após proferir este discurso, deu por trombeta o sinal aos seus soldados, que o exigiam avidamente, e estavam muito impacientes pelo início.
Havia no exército de César, um voluntário chamado Crastino, que no ano anterior tinha sido o primeiro centurião da décima legião, um homem de bravura preeminente. Quando o sinal foi dado, ele disse: “Sigam-me, meus velhos camaradas, e demonstrem em nome do vosso general os esforços que vocês determinaram fazer”. Esta é nossa última batalha, e quando ela for vencida, ele recuperará sua dignidade, e nós nossa liberdade”,
Ao mesmo tempo ele olhou para César, e disse: “General, hoje agirei de tal maneira que você se sentirá grato a mim, vivo ou morto.”
Depois de pronunciar estas palavras ele carregou na ala direita, e cerca de 120 voluntários escolhidos do mesmo século se seguiram.
Havia tanto espaço entre as duas linhas como suficiente para o início dos exércitos hostis, mas Pompeu tinha ordenado aos seus soldados que aguardassem o ataque de César e que não avançassem da sua posição, ou sofressem a sua linha para serem colocados em desordem. Diz-se que ele o fez por conselho de Gaio Triário, para que a impetuosidade da carga dos soldados de César fosse verificada, e sua linha quebrada, e que as tropas de Pompeu, permanecendo em suas fileiras, pudessem atacá-los enquanto em desordem; e ele pensou que os dardos cairiam com menos força se os soldados fossem mantidos em seu solo, do que se eles os encontrassem em seu curso. Ao mesmo tempo, ele confiou que os soldados de César, depois de correrem sobre o dobro do terreno habitual, se cansariam e se esgotariam com o cansaço.
Mas, para mim, Pompeu parece ter agido sem razão suficiente: pois há uma certa impetuosidade de espírito e uma alacridade implantada pela natureza no coração de todos os homens, que está inflamada pelo desejo de encontrar o inimigo. Um general deve esforçar-se para não reprimir isso, mas deve aumentá-lo. Nem foi uma instituição vã de nossos antepassados que as trombetas soassem de todos os lados e um grito geral fosse levantado, pelo qual imaginavam que o inimigo seria atingido pelo terror e seu próprio exército inspirado com coragem.
Os nossos homens, quando o sinal foi dado, correram para a frente com os seus dardos prontos para serem lançados, mas percebendo que os homens de Pompeu não correram para cumprir o seu encargo, e tendo adquirido experiência por costume e prática em batalhas anteriores, eles por sua própria vontade reprimiram a sua velocidade, e pararam quase a meio caminho, para que não chegassem com o inimigo quando as suas forças se esgotassem. Depois de um breve descanso, renovaram seu rumo, lançaram seus dardos e instantaneamente desembainharam suas espadas, como César lhes ordenara.
Nem os homens de Pompeu falharam nesta crise, pois receberam nossos dardos, permaneceram à nossa carga e mantiveram suas fileiras; e tendo lançado seus dardos, recorreram às suas espadas. Ao mesmo tempo, a cavalaria de Pompeu, de acordo com as suas ordens, saiu imediatamente da sua ala esquerda, e toda a sua hoste de arqueiros se lançou atrás deles. A nossa cavalaria não resistiu à sua carga, mas cedeu um pouco, sobre a qual o cavalo de Pompeu os pressionou mais vigorosamente, e começou a arquear em tropas, e flanquear o nosso exército.
Quando César percebeu isto, deu o sinal à sua quarta linha, que tinha formado dos seis coortes.Nota: Apressaram-se imediatamente a avançar e carregaram o cavalo de Pompeu com tal fúria, que nem um homem deles ficou de pé; mas todos, rodando, não só desistiram do seu posto, como galoparam para a frente em busca de um refúgio nas montanhas mais altas. Pelo seu retiro, os arqueiros e os atiradores, ficando destituídos e indefesos, foram todos cortados em pedaços. Os coortes, perseguindo o seu sucesso, rolaram sobre a ala esquerda de Pompeu, enquanto sua infantaria ainda continuava a fazer batalha, e os atacou na retaguarda.
Ao mesmo tempo, César ordenou que sua terceira linha avançasse, que até então não tinha sido engajada, mas tinha mantido o seu posto. Assim, tendo novas e frescas tropas vindo em socorro dos cansados, e outros tendo feito um ataque à sua retaguarda, os homens de Pompeu não conseguiram manter o seu terreno, mas todos fugiram. César não se enganou quando declarou em seu discurso aos seus soldados que a vitória teria seu início a partir das seis coortes que ele havia colocado como quarta linha para se opor ao cavalo. Pois por eles a cavalaria foi encaminhada; por eles os arqueiros e fundas foram cortados em pedaços; por eles a ala esquerda do exército de Pompeu foi cercada, e obrigada a ser a primeira a fugir.
Quando Pompeu viu sua cavalaria encaminhada, desesperou, desistiu do campo, e retirou-se imediatamente a cavalo para seu acampamento. Chamando os centuriões, que ele havia colocado para guardar o portão principal, com uma voz alta, para que os soldados pudessem ouvir: “Protejam o acampamento”, diz ele, “defendam-no com diligência, se algum perigo o ameaçar; visitarei os outros portões e encorajarei os guardas do acampamento.” Tendo dito isto, retirou-se para a sua tenda em total desespero, mas esperando ansiosamente o assunto.
César, tendo forçado os pompeianos a fugir para a sua prisão e pensando que ele não deveria permitir-lhes nenhum descanso para se recuperarem do seu susto, exortou os seus soldados a aproveitarem-se da bondade da sorte, e a atacarem o acampamento. Embora estivessem cansados pelo intenso calor, pois a batalha tinha continuado até o meio-dia, eles estavam preparados para submeter-se a qualquer trabalho e alegremente obedeceram ao seu comando.
O acampamento foi corajosamente defendido pelos coortes que tinham sido deixados para guardá-lo, mas com muito mais espírito pelos trácios e auxiliares estrangeiros. Pois os soldados que haviam fugido para o campo de batalha, aflitos e exaustos pela fadiga, tendo jogado fora suas armas e padrões militares, tinham seus pensamentos mais empenhados na sua fuga do que na defesa do campo. Nem as tropas que foram colocadas nas ameias resistiram por muito tempo ao imenso número dos nossos dardos. Desmaiando sob suas feridas, abandonaram o lugar, e sob a conduta de seus centuriões e tribunos, fugiram, sem parar, para as altas montanhas que se juntaram ao acampamento.
No acampamento de Pompeu podem-se ver árvores nas quais foram colocadas as mesas, uma grande quantidade de placas colocadas, o chão das tendas cobertas de torrões frescos, as tendas de Lúcio Lentulus e outras sombreadas de hera, e muitas outras coisas que eram provas de luxo excessivo e de confiança na vitória, para que se pudesse inferir prontamente que não tinham apreensões sobre a questão do dia, pois se entregavam a prazeres desnecessários e, no entanto, se opunham ao luxuoso exército de César, tropas angustiadas e sofredoras, que sempre tinham estado à míngua de necessidades comuns.
Pompey, assim que os nossos homens forçaram as trincheiras, montaram o seu cavalo, tiraram o hábito do seu general, saíram apressadamente do portão dos fundos do acampamento, e galoparam com toda a velocidade até Larisa. Nem parou lá, mas com o mesmo despacho, recolhendo algumas de suas tropas voadoras, e não parando nem de dia nem de noite, chegou à beira-mar, atendido por apenas trinta cavalos, e subiu a bordo de um barquinho de abastecimento, queixando-se muitas vezes, como nos foi dito, de que tinha sido tão enganado em sua expectativa, que quase estava convencido de que tinha sido traído por aqueles de quem esperava a vitória, quando começaram a luta.
Quando César foi mestre do acampamento de Pompeu, ele exortou os seus soldados a não se deixarem pilhar demasiado e perderem a oportunidade de completar a sua conquista. Tendo obtido o consentimento deles, ele começou a traçar linhas à volta da montanha. Os pompeianos desconfiaram da posição, pois não havia água na montanha, abandonaram-na e todos começaram a recuar em direção a Larisa. César percebeu isso, dividiu suas tropas, ordenou que parte de suas legiões permanecesse no acampamento de Pompeu, mandou de volta uma parte para seu próprio acampamento, e levando consigo quatro legiões, passou por um caminho mais curto para interceptar o inimigo, Tendo marchado 9 quilômetros, César preparou seu exército.
Mas os pompeianos observando isso, tomaram o posto em uma montanha, cujo pé foi lavado por um rio. César encorajou suas tropas, apesar de muito cansadas, a vomitarem obras e cortarem a comunicação entre o rio e a montanha, para que o inimigo não conseguisse água durante a noite. Assim que o nosso trabalho terminou, enviaram embaixadores para tratar de uma capitulação. Alguns senadores que haviam abraçado aquela festa, escaparam à noite.
Ao amanhecer, César ordenou a todos os que haviam tomado posse da montanha que descessem das terras mais altas para a planície, e empilhassem seus braços. Fizeram isso sem recusar, e com braços estendidos se prostraram no chão e com lágrimas imploraram a sua misericórdia. Consolou-os e ordenou-lhes que se levantassem, e tendo dito algumas palavras de sua própria clemência para aliviar os seus medos, perdoou-os a todos e deu ordens aos seus soldados, para que não lhes fosse feito nenhum dano, e nada lhes fosse tirado. Tendo usado essa diligência, ordenou às legiões do seu acampamento que viessem ao seu encontro, e às que estavam com ele, que descansassem e voltassem ao acampamento. No mesmo dia, eles foram para Larisa
Naquela batalha, não faltavam mais de 200 soldados, mas César perdeu cerca de 30 centuriões, valentes oficiais. Crastinus, também, dos quais foi mencionado antes, lutando com muita coragem, perdeu sua vida pela ferida de uma espada na boca. Não tinha sido falso o que ele tinha declarado quando marchou para a batalha: Para César, a opinião mais elevada do seu comportamento naquela batalha, e achou-o altamente merecedor da sua aprovação.
Do exército de Pompeu, caíram cerca de 15.000; mas mais de 24.000 foram feitos prisioneiros: até mesmo os coortes que estavam estacionados nos fortes, renderam-se a Sulla. Vários outros se refugiaram nos estados vizinhos. 180 estandes de cores, e nove águias, foram trazidos a César. Lucius Domitius , fugindo do acampamento para as montanhas, sua força esgotada pela fadiga, foi morto pelo cavalo.
