A combinação química de carboidratos com oxigênio em plantas com a liberação de dióxido de carbono. A fotorrespiração requer a presença de luz, é catalisada nos cloroplastos pelas mesmas enzimas que catalisam a combinação de carboidratos com dióxido de carbono durante a fotossíntese, e ocorre quando as concentrações de oxigênio na célula são altas. A fotorrespiração ocorre tipicamente durante condições de alta intensidade de luz, secura e calor (muitas vezes resultando no fechamento dos estomas), quando a quantidade de dióxido de carbono que entra na planta é reduzida, e a quantidade de oxigênio produzida pela fotossíntese se acumula. A fotorrespiração age assim para produzir dióxido de carbono quando este não está disponível e atua como um controle da fotossíntese e da produtividade da planta. Ao contrário da respiração celular, a fotorrespiração não produz nenhum ATP ou NADH, e por isso consome energia química em vez de a produzir. Muitas angiospermas têm um método suplementar de absorção de dióxido de carbono que minimiza as perdas por fotorrespiração.
