Após uma batalha legal de anos, diz-se que a conhecida sinalização Fred Segal na sua loja original da Melrose Avenue está finalmente a descer.
A marca, agora propriedade da agência de licenciamento Global Icons e seu fundador e diretor executivo Jeff Lotman, ganhou oficialmente de volta todos os direitos de marca registrada do nome CormackHill, o investidor imobiliário de varejo canadense que opera a coleção de edifícios Melrose Avenue.
Com uma recente decisão do Ninth Circuit Court of Appeals numa luta entre as partes que se estende até 2016, a sinalização estilizada vermelha, branca e azul ao lado do agora edifício coberto de hera na 8100 Melrose Avenue, em Los Angeles, não será mais. A loja foi a primeira localização da Fred Segal, inaugurada em 1961, mas deixou de ser uma Fred Segal activa em 2017, quando o retalhista se mudou para a sua actual localização principal na Sunset Boulevard.
CormackHill é propriedade dos irmãos Lyndon e Jamie Cormack, que fundaram a marca Herschel Supply, juntamente com Brian Hill, o fundador e ceo da Aritzia. A empresa conseguiu manter a assinatura icónica no edifício de 29.000 metros quadrados nos últimos anos, argumentando que tinha direitos sobre ela ao abrigo do acordo de compra de 2016.
But Ninth Circuit, o mais alto tribunal federal da Califórnia, decidiu o contrário. Nomeadamente porque o contrato de compra original que CormackHill supostamente absorveu dizia especificamente que qualquer direito ao nome Fred Segal estendia-se apenas à família de Bud Brown, um amigo de Fred Segal o homem, a quem ele vendeu a propriedade pela primeira vez em 2001.
“O contrato de licença concede ao licenciado o direito de usar a marca Fred Segal em sinais ‘dentro dos limites físicos do centro'”, diz a decisão do tribunal. “Mas exclui expressamente que terceiros compradores do centro, como o CormackHill, tenham sucesso na licença: se o centro for vendido fora da família Brown”.
Com a decisão, pensa-se que a remoção da sinalização na loja Melrose é iminente.
CormackHill comprou a propriedade da família Brown por 43 milhões de dólares. Agora funciona essencialmente como um mini-mall, com marcas individuais e até mesmo um espaço interior de locação de restaurante. Ron Robinson, que havia operado sua grande loja dentro do edifício durante décadas, retirou-se no ano passado. A marca Fred Segal foi comprada pela primeira vez em 2012 pela Sandow, agora mais uma operadora de mídia, que no ano passado a vendeu para a Global Icons. Evolution Media, uma empresa de investimento operada pela Creative Artists Agency e TPG Capital, também mantém uma participação minoritária.
CormackHill também tinha argumentado que uma única cláusula no seu contrato de compra apoiava os seus direitos à sinalização exterior indefinidamente. O tribunal também rejeitou isso.
“A frase completa deixa claro o seu significado: ‘Se o cessionário não for um membro da família Brown, os inquilinos individuais devem reter todos os seus direitos com respeito ao nome e nenhum dos sinais no centro ou sobre o centro deve ser removido como consequência de tal transferência, mas tal cessionário não deve suceder aos direitos do licenciado aqui mencionados.”
