Existem muitas coisas a perder por volta dos anos 90, como calças de ganga, camisetas Hypercolor, e aumentos nos níveis salariais reais para cada quintil de renda. Está bem, talvez só este último. Uma outra coisa que não esperávamos ver era uma empresa revivendo um serviço de aluguel da era Blockbuster, mas é isso que GameStop está planejando fazer.
Aqui está o negócio, como primeiro relatado pelo Polygon e confirmado pelo GameStop: Você paga $60 ao GameStop, se inscreve no programa PowerUp Rewards, e confere quantos jogos usados você quiser, um jogo de cada vez. O programa expira após seis meses e tem de ser renovado, mas podes manter um jogo que jogaste durante os seis meses como título permanente. Presumivelmente você pode designar este jogo em qualquer ponto do ciclo – se você alugar The Last of Us como seu primeiro jogo e decidir mantê-lo, você presumivelmente também não pode mudar essa decisão, embora ainda estamos faltando detalhes sobre estes aspectos do serviço.
Image by Polygon
The Blockbuster trappings are found in the specific physicality of the deal. Você não pode alugar um jogo do serviço online do GameStop; você tem que entrar na loja para pegá-lo. Por um lado, isto faz todo o sentido – o modelo de negócio do GameStop ainda é quase inteiramente baseado em lojas, mesmo quando os compradores de consolas seguem os compradores de PC e avançam para um modelo mais digital. GameStop é uma das poucas empresas que poderiam lançar este tipo de serviço, e provavelmente a única com um foco específico em jogos de vídeo. A empresa obviamente espera que quando você entrar para pegar um novo jogo usado, será capaz de persuadi-lo a comprar um controlador, uma nova pré-encomenda ou uma atualização do console. E para ser claro, isso nem sempre é uma coisa ruim – GameStop oferece sua própria parcela de ofertas e upgrades que podem valer a pena aproveitar, desde que você (como sempre) leia as letras miúdas.
Mas há outra motivação para essa oferta que tem a ver com as tendências de longo prazo do GameStop. Embora impulsionada pelo lançamento da Switch este ano, a divisão de jogos usados do GameStop tem vindo a deslizar, com as vendas a caírem 7,5 por cento no segundo trimestre de 2017 (os números do terceiro trimestre de 2017 ainda não estão disponíveis). As vendas de software novo também caíram, 3,4%, e enquanto a receita digital do GameStop cresceu 17,4% no segundo trimestre, está a começar a partir de um valor muito menor em dólares. O declínio nas vendas de jogos usados também é significativo para a GS, porque essas vendas são basicamente lucro puro para a empresa.
As motivações da GameStop para empurrar os clientes para programas como este são duas vezes mais. Primeiro, não vai dar um número grande o suficiente de empresas para impactar materialmente suas vendas de jogos usados, enquanto convence algum número de clientes a pagar até US$ 120 por ano pelo privilégio de jogá-los. Em segundo lugar, encoraja o tráfego de piso e aumenta a oportunidade de que estes jogadores dedicados encomendem outras coisas. E vai até aumentar a receita de alguns assinantes que não vão jogar muitos jogos, apesar de optarem pelo serviço de $120 por ano. Mas se você jogar muitos jogos, especialmente se o seu acesso à Internet não for muito bom, este programa pode acabar sendo um win-win.
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