Gary Ridgway

“	Não sou um violador em série, sou um assassino em série.	“
	– Ridgway

Gary Leon Ridgway, a.k.a. “The Green River Killer” ou “The Green River Strangler”, é um assassino em série necrófilo e efemófilo responsável pelos assassinatos de pelo menos 49 mulheres. Ele é considerado um dos assassinos em série mais prolíficos da história dos EUA.

Cenário

Ridgway nasceu em Salt Lake City, Utah, em 18 de fevereiro de 1949, e foi criado em SeaTac, Washington. Seu pai, Thomas Newton Ridgway, trabalhava como motorista de ônibus, que muitas vezes se queixava das prostitutas que freqüentavam as ruas em sua rota. Sua mãe, Mary Rita Ridgway (née Steinman), governava a casa e era física e mentalmente abusiva para com Gary e também para com seus dois irmãos, Gregory e Thomas Jr., e até mesmo para com seu marido. O Gary era um molhador de cama frequente e também torturava animais, trancando um gato num frigorífico até à sua morte numa ocasião. Ele também atirava em pássaros com uma arma BB com seus irmãos. Com um QI estimado de 82, ele se saiu mal na escola; ele até teve que refazer um único ano escolar duas vezes antes de conseguir passar nas notas. Em 1963, aos 14 anos, Gary tentou matar um rapaz de seis anos esfaqueando-o, mas não foi bem sucedido e nunca foi apanhado pelo acto. Ele afirmou ter cometido seu primeiro assassinato quando era adolescente, afogando um garoto jovem, enrolando as pernas à sua volta enquanto nadava e segurando-o debaixo d’água até ele se afogar. Aos 18 anos de idade, Gary alistou-se na Marinha e serviu a bordo de um navio de abastecimento no Vietnã. Pouco depois de terminar o ensino médio e antes de ser embarcado, ele casou com uma namorada chamada Claudia Barrows, mas eles se divorciaram em apenas um ano porque ambos tinham assuntos extraconjugais. Ridgway candidatou-se a um emprego como agente da polícia, mas falhou. Em vez disso, ele encontrou trabalho como pintor de carros em uma fábrica de caminhões em Bellingham, Washington.

Ridgway casou pela segunda vez em dezembro de 1973, com uma tal de Marcia Winslow. A união deles também foi breve e terminou pela mesma razão, embora tenham concebido um filho, Matthew, juntos. Ele nasceu em 1975 e manteve um relacionamento com seu pai, a quem foi concedido o direito de visitação após o divórcio. Winslow alegou mais tarde que Gary uma vez a colocou em uma situação de asfixia. Durante seu segundo casamento, Ridgway tornou-se altamente religioso e passava muito tempo lendo a Bíblia, às vezes em voz alta e no trabalho, e às vezes era levado às lágrimas pelos sermões da igreja. Ele também ia de porta em porta para a sua igreja Pentecostal. Em contraste com isso, muitas vezes solicitava favores sexuais de prostitutas e tinha um desejo sexual quase insaciável, exigindo sexo de suas namoradas e esposas várias vezes ao dia. Pouco depois de Winslow o deixar, ele foi preso por tentar sufocar uma prostituta perto de um aeroporto. Em abril de 1982, ele também foi preso por solicitar um agente disfarçado que se fazia passar por prostituto. Por volta de 1985, Ridgway começou a namorar uma Judith Mawson e casou-se com ela em 1988. Eles ainda eram casados na época de sua prisão final e compartilharam uma relação amorosa e íntima; ele declarou em uma entrevista que sentiu menos vontade de matar enquanto eles estavam juntos, o que explicaria porque ele matou tão poucas mulheres depois que começaram a namorar. Em 1998, Thomas Ridgway faleceu após uma longa luta contra o Alzheimer. Mary Ridgway morreu de câncer três anos depois.

Assassinatos, prisão e encarceramento

Ridgway cometeu os seus primeiros assassinatos em série confirmados nos anos 80, a maioria deles em 1982 e 1983. Ele foi levado para interrogatório como pessoa de interesse quando os primeiros corpos foram encontrados e fez um teste poligráfico duas vezes, uma em 1982 e outra em 1986, passando em ambas as vezes, e foi um suspeito durante toda a investigação. Ele esteve perto de ser preso algumas vezes; em 1985, uma mulher acusou-o de a ter agarrado numa prisão asfixiante em 1982, e em 1983, uma testemunha viu a vítima Marie M. Malvar entrar no seu carro. Em Outubro de 1984, Ted Bundy, que na altura estava no corredor da morte na Florida, contactou a Força de Intervenção do Rio Verde e ofereceu os seus conhecimentos pessoais sobre o caso e a área. Ele foi entrevistado algumas vezes, embora nada de útil tenha acontecido, além de mais confissões de seus próprios assassinatos. A polícia soube por várias prostitutas na área habitual do Green River Killer que o tinham visto a conduzir naquela faixa, que era o caminho que ele tomou para chegar ao trabalho. Também foi notado que ele tinha sido denunciado como ausente do trabalho em todas as ocasiões em que uma vítima tinha desaparecido. Em 1987, a polícia revistou a sua casa e recolheu amostras do seu cabelo e da sua saliva. Como não havia provas suficientes para fazer uma detenção, ele foi libertado. O envolvimento de Ridgway na investigação levou os seus colegas de trabalho a apelidá-lo de “Gary do Rio Verde”. Com o passar dos anos, foram encontrados mais restos mortais de suas vítimas; a descoberta mais recente foi em 21 de dezembro de 2010. Em 1991, a Green River Task Force foi reduzida a uma única pessoa, Tom Jensen. Durante uma década depois, o caso permaneceu completamente adormecido. Durante esse tempo, Ridgway só foi confirmado ter cometido um único assassinato.

Só em 2001 é que a grande oportunidade no caso finalmente chegou quando os assassinatos foram reinvestidos com uma força-tarefa composta por 30 pessoas, incluindo peritos forenses e especialistas em DNA. Uma comparação do DNA do sêmen encontrado nos corpos das vítimas e das amostras retiradas de Ridgway em 1987 foi feita usando tecnologia mais recente e retornou uma correspondência. Ridgway foi consequentemente preso, acusado dos assassinatos de Opal Mills, Marcia Chapman, Carol Christensen e Cynthia Hinds; os três primeiros foram ligados a ele por provas de DNA e o quarto por provas circunstanciais. Mais três acusações, as de Wendy Coffield, Debra Bonner e Debra Estes, foram acrescentadas quando os investigadores encontraram vestígios de uma espécie de tinta em spray Ridgway usada no trabalho sobre os seus restos mortais. Em 2003, Ridgway fez um acordo com a acusação, concordando em fazer uma confissão completa e ajudar as autoridades a encontrar os restos mortais das suas vítimas em troca de evitar a pena de morte. No total, ele foi condenado por 49 assassinatos. Ele confessou um total de 71, embora alguns estimem que ele possa ter matado mais de 90 mulheres. A certa altura, durante o processo judicial, quando as famílias das vítimas prestaram depoimentos, Ridgway rompeu em lágrimas e pediu-lhes desculpa. Como parte do seu acordo, os investigadores começaram a conduzi-lo entre lixeiras, onde ele as encaminhava para corpos que não tinham sido encontrados anteriormente. Ele está atualmente cumprindo sua pena na Penitenciária Estadual de Washington em Walla Walla, Washington e tem 69 anos de idade.

Modus Operandi

“Eu falaria com ela … e tiraria a mente dela do, uh, qualquer coisa que ela estivesse nervosa. E pensava, sabes, ela pensava, “Oh, este tipo preocupa-se,” e eu, não me preocupava. Eu só quero, uh, colocá-la no veículo e eventualmente matá-la.”

As vítimas do Ridgway eram prostitutas, vagabundas, ou mulheres que ele pensava que eram assim. Todas elas tinham idades entre a meia-idade e os trinta e poucos anos. Ele as pegava, as levava para algum lugar isolado, fazia sexo com elas, muitas vezes por trás, a fim de pegar a gota, e depois as matava estrangulando-as, geralmente com o braço, embora mais tarde ele tenha começado a usar várias ligaduras como corda, linha de pesca, cintos, cordas de extensão, meias, ou mesmo camisetas, quando percebeu que as vítimas podiam potencialmente deixar lesões defensivas visíveis nele. Alguns foram mortos em sua casa ou em seu caminhão. Os corpos eram então despejados no deserto, geralmente nus e às vezes posavam. Ele tinha o hábito de despejá-los em “grupos” em diferentes locais durante um período de tempo, geralmente perto de algum ponto de referência próximo ou na água. Ele voltava aos corpos para vê-los se decompor e mudar de cor e para participar de atos sexuais com eles. Como contra-medida forense, ele espalharia lixo aleatório ao redor dos locais do crime e levaria algumas vítimas através da linha do estado para o Oregon para confundir os investigadores.

Perfil

Um perfil comportamental do Assassino do Rio Verde foi elaborado em 1982 por John Douglas e sua Unidade de Apoio à Investigação. Foi eventualmente revisto em 1984 e, apesar de se enquadrar em alguns traços de Gary Ridgway, foi considerado demasiado vago pelos membros da equipa de trabalho do Green River, que nunca investiram muita esperança nele. Vale a pena notar, no entanto, que também apresentava várias inconsistências. O perfil nunca foi divulgado ao público, embora detalhes de artigos noticiosos e de livros sobre o caso possam ser reunidos para se ter uma idéia:

O GRK foi perfilado como sendo um homem branco de vinte e poucos anos até o início dos trinta, que é um indivíduo tímido e inadequado, com baixa auto-estima e um forte senso de animosidade em relação às mulheres: “Ele (o assassino) sentiu que foi ‘queimado’ ou ‘enganado e enganado por mulheres uma demasiadas vezes. Na sua maneira de pensar, as mulheres não são boas e não se pode confiar, e ele sente que as mulheres se prostituirão por qualquer razão, e quando ele vê mulheres se prostituindo abertamente, isso faz o seu sangue ferver”. Ele seria um homem grande, em boa condição física, capaz de mover os corpos do seu veículo para o rio com relativa facilidade. Ele está familiarizado com os locais onde eliminou suas vítimas mortas, e é um motorista ávido e conservador que possui uma van ou um carro de 4 portas, com pelo menos três anos de idade e sem boa manutenção. Ele seria de inteligência média a ligeiramente superior, e está desempregado ou cronicamente subempregado: quando ele trabalha, seu trabalho requer mais força do que habilidade.

Ele é um bebedor de cerveja pesada e fumante, e é divorciado. Ele ainda vê prostitutas, com as quais ele também tem encontros não violentos que terminam normalmente. Ele não sai com a intenção de matar alguém, mas sim seus assassinatos são atos de “espirrar do momento”. Ele não é muito asseado ou meticuloso, e seria um homem ao ar livre, pescador recreativo e caçador. Ele também estaria interessado no trabalho policial, e pode ter se apresentado como policial ou outra figura de autoridade para atrair suas vítimas. Ele é um indivíduo irado que demonstra poder sobre suas vítimas, e parece não ter preferência racial. Ele gosta da publicidade que está recebendo. Além disso, ele não “planeja colocar suas vítimas em algum tipo de ato sexual ritual ou posicionamento corporal”. Sua história seria de discórdia conjugal entre seu pai e sua mãe, e ele foi criado por um pai solteiro. Ele se saiu mal na escola e acabou desistindo. Ele teria um histórico psicológico e/ou registros de crimes como agressão e estupro. Ele teria fortes sentimentos religiosos. No final, os traçadores de perfis não descartaram a possibilidade de que dois assassinos estivessem realmente envolvidos.

Ridgway tinha trinta e três anos quando os assassinatos começaram, foi descrito por alguns como sendo tímido e tendo baixa auto-estima, tinha uma forte animosidade para com as mulheres e prostitutas em particular, estava familiarizado com os seus locais de disposição, dirigia uma velha caminhonete na época, divorciou-se duas vezes, também teve encontros não violentos com prostitutas, gostava de caçar e pescar, candidatou-se para se tornar um policial, tinha um histórico de conflitos conjugais entre seus pais, era um fraco sucesso na escola, e tinha sentimentos religiosos. Apesar disso, ele não era um homem grande, sendo pequeno em estatura e de aparência despretensiosa (embora estivesse em uma condição física relativamente boa), conduzia de forma errática, não estava desempregado ou cronicamente subempregado, não bebia muito, não fumava, era descrito como uma pessoa meticulosa, colocou o corpo de pelo menos uma das suas vítimas e inseriu nelas objectos estranhos, não foi criado por um único progenitor, nunca desistiu da escola (embora se tenha formado tarde), não tinha antecedentes por crimes violentos (apenas por acusações de prostituição), e revelou-se ser o único perpetrador dos Assassinatos do Rio Verde.

Uma carta que Ridgway endereçou ao Pós-Intelligencer de Seattle no início de 1984 foi erroneamente pensada por John Douglas como sendo obra de um buscador de publicidade dentro da força-tarefa, devido ao fato de que de fato continha detalhes que somente o assassino e as autoridades poderiam saber. Douglas, que, em dezembro de 1983, enquanto trabalhava no caso, foi agarrado por encefalite viral relacionada ao estresse, mais tarde alegou que pode ter interpretado mal a carta devido à sua recuperação da doença, mas acrescentou que não se sentiu responsável por atrasar a investigação, já que o comunicado era anônimo e o assassino nunca mais escreveu depois disso.

Vítimas conhecidas

Em Criminal Minds

• Temporada Um
  • “Unfinished Business” – Quando a equipe passa por uma carta do suspeito, que menciona vários detalhes da cena do crime (mesmo o que as vítimas estavam vestindo), Morgan observa que Ridgway não conseguia nem se lembrar onde a maioria das suas vítimas foram despejadas, muito menos o que estavam vestindo.

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• Temporada Dois
  • “A Tempestade Perfeita” – Ridgway foi mencionado como um exemplo de assassinos em série que vão do estrangulamento manual ao estrangulamento por ligadura. Gideon também afirma que Ridgway pegaria roupas ou jóias de suas vítimas e as daria às colegas de trabalho, pois o ato de vê-las usar os troféus sexualmente o excitava.
  • “Sexo, Nascimento, Morte” – Embora não diretamente mencionado ou referenciado neste episódio, Ridgway parece ter sido uma inspiração para o suspeito do episódio, Ronald Weems – Ambos são assassinos em série que pressionaram suas esposas a realizar fantasias sexuais antes de seus assassinatos, fizeram campanha contra a prostituição em seu bairro, e atraíram prostitutas para matá-las porque elas tinham um ódio patológico por elas.
• Terceira Temporada
  • “Em Nome e Sangue” – Embora não mencionado diretamente ou referenciado neste episódio, Ridgway parece ter sido uma inspiração para o suspeito do episódio, Joe Smith – Ambos eram assassinos em série que tinham filhos jovens, visavam mulheres, e acredita-se que ambos os usaram para atrair suas vítimas (Smith o fez diretamente, enquanto Ridgway supostamente as atraiu com uma foto de seu filho).
  • “Sobre a Cara” – Rossi e Reid mencionam o hábito de Ridgway de despejar seus corpos na água quando visitam uma lagoa na qual uma vítima foi despejada ao ser pesada. Eles observam que Ridgway não pesava suas vítimas porque ele não tinha nenhuma conexão pessoal com nenhuma delas, levando-os a perceber que o suspeito o fazia com sua vítima.
• Temporada Quatro
  • “Catching Out” – Quando Hotch fica sabendo que os investigadores locais apelidaram o suspeito de “O Assassino da Rodovia 99” (depois da rodovia perto da qual as vítimas foram mortas), ele observa que parte da razão pela qual o caso Green River levou tanto tempo para ser resolvido foi que os investigadores focaram sua investigação na área de Green River, porque o primeiro grupo de corpos foi encontrado lá, e ignoraram outros possíveis locais de eliminação de corpos.
• Temporada Cinco
  • “…A Thousand Words” – Ridgway foi mencionado como um exemplo de assassinos em série que têm filhos.
• Season Seven
  • “Profiling 101” – Embora não directamente mencionado ou referido neste episódio, Ridgway parece ter sido uma inspiração para o suspeito do episódio, Thomas Yates – Ambos foram prolíficos assassinos em série criados em lares turbulentos governados por uma figura materna dominadora (mãe no caso de Ridgway, avó em Yates) que abusaram deles quando crianças, e ambos cometeram os seus primeiros crimes como menores, o que os envolveu a esfaquear um rapazinho (embora a vítima de Yates tenha morrido enquanto a de Ridgway sobreviveu). Durante os seus mandatos como assassinos em série, tanto Yates como Ridgway mataram mulheres em dezenas e provavelmente centenas; visaram prostitutas, fugitivos e outras vítimas de alto risco (embora Yates também visasse vítimas de baixo risco); e eram activos no estado de Washington (embora Yates também fosse activo na Califórnia e no Oregon). Após suas capturas, eles se ofereceram para revelar a localização de mais de 40 vítimas então descobertas, em troca da elevação das sentenças de morte pelo sistema judicial. Finalmente, a relação de Yates com Jody Wilson, que o motivou temporariamente a parar de matar completamente, pode ter sido uma alusão ao terceiro casamento de Ridgway com Judith Mawson, que é citado como uma possível razão pela qual a frequência de mortes de Ridgway diminuiu significativamente. Ambos também receberam alcunhas pelos seus crimes. Yates também apareceu na Temporada 12.
• Temporada 8
  • “The Silencer” – Ridgway foi mencionado por Blake, que tinha trabalhado em outro caso de serial killer em Seattle e descreveu Ridgway como um “santo” comparado com o suspeito. Não diferente de Ridgway, este suspeito usou o seu próprio filho para atrair as suas vítimas.
  • “O Replicador” – Ridgway foi rapidamente mencionado por Blake quando se descobriu que o assassino em série acima foi usado como base para o primeiro assassinato de um imitador.
• “Season Nine
  • “Mr. Anderson” – Embora não directamente mencionado ou referenciado neste episódio, Ridgway parece ter sido uma inspiração para o suspeito do episódio, Alan Anderson – Ambos são assassinos em série prolíficos que normalmente visavam mulheres de alto risco, matavam-nas por estrangulamento (embora Anderson também matasse por esfaqueamento), e tinham algum componente sexual nos seus crimes (Anderson violava algumas das suas vítimas ou mataria por uma emoção sexual, enquanto Ridgway se envolvia em necrofilia com a sua). Além disso, Alan dando à sua esposa o colar da sua última vítima pode ser uma alusão a como Ridgway deu as jóias da sua vítima às suas colegas de trabalho.
• Temporada Dez
  • “The Forever People” – Ridgway foi brevemente mencionado por Rossi ao instruir as autoridades sobre como procurar possíveis vítimas adicionais no Lago Mead, após a descoberta do corpo congelado de uma mulher naquele mesmo lago.
• Temporada Onze
  • “A Beleza Interior” – Ridgway foi mencionado por Rossi e JJ ao lado de Ted Bundy como um exemplo de assassinos em série que se desfazem dos corpos de suas vítimas no mesmo local. Suas tendências a cometer necrofilia em algumas de suas vítimas, e o fato de Ridgway ter sido forçado a encontrar outro local de despejo depois que suas cinco primeiras vítimas foram descobertas, também foram trazidas à tona na mesma cena.
• Temporada 12
  • “Espantalho” – Ridgway foi mencionado quando a BAU o comparou ao suspeito do episódio, Kevin Decker, que também parece ter sido baseado nele – Ambos eram assassinos em série que visavam prostitutas, cometiam crimes antes de seus assassinatos em série, e se desfaziam do corpo de suas vítimas em áreas fortemente florestadas, às vezes dentro ou perto de um corpo de água.
  • “Profiling 202” – No episódio seguinte a “Profiling 101”, as semelhanças de Ridgway com Thomas Yates estão ligeiramente expandidas: A relação de Yates com Jody Wilson após a sua fuga, que o motivou temporariamente a parar de matar completamente, pode ter sido uma alusão ao terceiro casamento de Ridgway com Judith Mawson, que é citado como uma possível razão pela qual a frequência de mortes de Ridgway diminuiu significativamente. Numa nota lateral, o nome de Judith Mawson soa interessantemente parecido com o de Jody Wilson. Caso contrário, Ridgway não é mencionado ou referenciado neste episódio.
• Temporada XIV
  • “Ashley” – Ridgway foi referenciado novamente.

Notas

• Upa até 2019, Ridgway foi o serial killer mais prolífico da história dos EUA. Desde então ele foi substituído por Samuel Little, cuja contagem de corpos confirmada inicialmente era de 34, mas mais tarde aumentou para 61.
• Ridgway é também extremamente semelhante a Peter Sutcliffe, o “Estripador de Yorkshire” – Ambos são a luxúria, assassinos em série orientados para missões, que visavam principalmente prostitutas mas também matavam não prostitutas, ambos eram homens casados na casa dos trinta anos quando começaram a matar, tinham um trabalho envolvendo camiões (Sutcliffe era um camionista, enquanto Ridgway trabalhava em uma fábrica de caminhões), freqüentava prostitutas e dirigia para os hotspots de prostitutas, era tímido e tinha pouca auto-estima, era descrito como meticuloso, odiava mulheres e prostitutas em particular, tinha uma ligação com a religião de alguma forma (Ridgway era um homem religioso, Enquanto Sutcliffe afirmava ter sido ordenado por Deus para matar prostitutas), eram fracassados na escola, tinham um histórico de conflitos conjugais de algum tipo, eram pequenos em estatura mas em boas condições físicas, empregavam estrangulamento em seus assassinatos, colocavam suas vítimas e inseriam objetos estranhos em suas partes íntimas, tinham um registro de ofensas menores, foram entrevistados várias vezes durante o curso da investigação mas não levantaram suspeitas por causa de sua modesta aparência, e confessaram seus assassinatos logo após sua captura. Além disso, ambos desencadearam longas e complexas investigações envolvendo um esquadrão dedicado e inúmeros policiais que foram fortemente criticados e considerados ineficientes, e em ambos os casos as investigações foram prejudicadas quando as comunicações supostamente do assassino foram submetidas à atenção da polícia (no caso de Sutcliffe, a polícia interpretou mal a comunicação como sendo autêntica enquanto era obra de um embusteiro, no caso de Ridgway exatamente o oposto). Além disso, ambas as investigações afectaram de alguma forma a saúde de pelo menos um dos seus participantes (no caso de Sutcliffe, o investigador principal, George Oldfield, sofreu um ataque cardíaco durante o inquérito e morreu quatro anos após a captura do assassino; no caso de Ridgway, John Douglas, um profiler do FBI que foi consultado no caso, sofreu uma encefalite viral relacionada com o stress).

Fontes

• Artigo da Wikipédia sobre Ridgway
• Artigos da Biblioteca do Crime TruTV sobre Ridgway
• Resumo da vida de Ridgway da Universidade de Radford
• Rio Verde, Correndo em vermelho (2004) por Ann Rule
• Evil Beyond Belief (2009)
• The Killer Book of Serial Killers (2009)
• Um scan da carta de Ridgway para o Seattle Post-Intelligencer
• Artigo do News Tribune sobre Ridgway
• Passar um artigo Grave sobre as vítimas de Ridgway
• Assassino do Rio Verde – Perfil Psicológico
• Profiler não se lembra porque disse que a carta não era do assassino do Rio Verde