Janeiro 2021
Quando começo a servir como presidente do Georgia Appalachian Trail Club, estou a reflectir sobre o meu tempo com o clube. Eu me juntei em 2001, no mesmo ano que Frank Wright, e de acordo com uma edição de 2001 do The Georgia Mountaineer, David Stelts. Assim, sinto que estou em boa companhia.
Nos dezanove anos em que fui membro, nada me deu mais prazer do que a manutenção das trilhas.
Na minha primeira viagem de trabalho de manutenção, que foi como um possível membro, uma das tarefas que me foi dada foi ajudar a mudar a casa já existente na Montanha Springer do poço que estava acabado para sua nova localização, e então me pediram para despejar um balde de cal no buraco velho. Isso foi antes dos privilégios de moldagem. Suponho que se David Stelts estivesse nessa viagem, ele teria me empurrado para o lado para que ele mesmo pudesse lidar com a casa externa. De qualquer forma, esse começo pouco auspicioso não me dissuadiu. Eu me inscrevi para algumas viagens de trabalho no terceiro sábado depois disso.
Foi em 2003 que eu me tornei um mantenedor de seção. Wes Bartlett tinha feito um anúncio no Mountaineer à procura de alguém para fazer parceria com ele na sua secção. Ele vendeu a idéia, enfatizando que a seção começou em um estacionamento, e que em várias épocas do ano a seção tinha lindas flores silvestres. Liguei-lhe assim que vi o anúncio, e juntei-me a ele nesse fim-de-semana. Esse foi o início do que agora é um caso de amor de 16 anos com a manutenção da trilha.
Acima desse período de tempo, fui supervisor distrital e supervisor de trilhas, mas tenho que admitir, esses trabalhos não se comparam à satisfação de ser apenas o cara que corta as ervas daninhas ou constrói um banho de água para sair da trilha ou constrói alguns degraus em uma seção íngreme.
Se olharmos para as primeiras páginas do Anuário, três declarações-chave são feitas.
A primeira declaração mais ou menos explica a relação entre o GATC e a própria Trilha dos Apalaches. Ela diz que somos uma “associação de voluntários que, por causa do amor de nossas áreas selvagens, assumiram a responsabilidade pela manutenção da trilha”.
A segunda declaração explicita nosso propósito. Começa por dizer que “o nosso propósito é providenciar a protecção, gestão e manutenção da A.T., e dos seus trilhos laterais”.”
A terceira declaração está incorporada na nossa declaração de missão. Começa também por afirmar que “gerimos, mantemos e protegemos a T.A.”
Assim, não só a manutenção dos trilhos é importante para mim, como também está na base da razão da nossa existência.
Em 2021, apesar do que será um começo lento, é minha esperança que possamos aumentar substancialmente o número de indivíduos no nosso clube que levarão um dia ou dois dos seus outros esforços para vestir roupas velhas e sair para a floresta e ajudar a manter a nossa secção de Trilha da Georgia no estado de melhor manutenção em todo o T.A.
Don
