A origem mais reconhecida do termo gestor da comunidade (online) está na indústria dos jogos de computador com o advento do MMORPG (Massively Multiplayer Online Role-playing Games) em meados dos anos 90. Os papéis se expandiram para incluir uma grande variedade de responsabilidades e conjuntos de habilidades, incluindo gerenciamento de mídia social, marketing, desenvolvimento de produtos, relações públicas e suporte ao cliente. O gerenciamento da comunidade de jogos muitas vezes inclui o suporte à comunicação aberta entre a comunidade de desenvolvedores e jogadores.
Embora o termo “gerente de comunidade online” possa não ter sido usado na época, o papel também existe desde que os sistemas online começaram a oferecer recursos e funções que permitiram a criação da comunidade. Estes primeiros esforços, na forma de sistemas de quadro de avisos, tiveram líderes conhecidos como operadores de sistemas ou Sysops. No início dos anos 90, assistiu-se ao crescimento dos principais serviços de computação online, como Prodigy, CompuServe e America Online. Entre as características proeminentes desses serviços estavam comunidades com vários nomes; Grupos de Interesse Especial, Comunidades de Interesse e assim por diante. E seus líderes eram frequentemente referidos como gestores comunitários.
