Rabbits podem agir como se fossem criaturas resistentes, mas são, de facto, extremamente delicadas – desde a pele até à coluna vertebral e ao sistema externo. Deve-se ter cuidado para manter a sua boa saúde. Os seguintes princípios básicos são necessários para saber como cuidar dos coelhos com segurança e para ajudá-los a manter a saúde. Para informações especificamente direcionadas ao cuidado dos coelhos de pêlo longo, veja a reimpressão do artigo do House Rabbit Journal, “The Well-Groomed Rabbit”
Shedding
Rabbits shed cada três meses. Cada vez que alternadamente eles terão um leve derramamento que pode não ser muito perceptível. Em seguida, eles terão um derramamento pesado que você não será capaz de escapar.
Rabbits são noivos fastidiosos. Eles insistem em estar limpos e arrumados e vão se lamber como gatos, e como gatos, eles podem pegar bolas de pelo se ingerirem muito pelo. No entanto, ao contrário dos gatos, os coelhos não podem vomitar. Se for permitido a formação de bolas de pêlo elas podem se tornar gigantescas massas de pêlos e comida emaranhado e irão bloquear a saída do estômago, fazendo com que o coelho morra de fome enquanto seu estômago parece estar muito gordo.
Rabbits precisam ser escovados pelo menos semanalmente. Além de remover qualquer pêlo solto, esta escovação semanal ajuda a prepará-los para as múltiplas escovagens diárias que devem ser feitas quando começa a sua forte descamação. Os coelhos vão se soltar de diferentes maneiras. Alguns coelhos demorarão um par de semanas ou mais para perder o pêlo velho. Outros coelhos estarão prontos para se livrar de suas peles velhas em um dia e estes coelhos são os que não podem ser negligenciados uma vez que comecem a descartar. Muitas vezes você pode remover uma grande percentagem de pêlo apenas puxando-o para fora com a sua mão. Mas, no entanto você o remove, remove o mais rápido possível ou seu coelho o fará durante a depilação.
Pintas de lombo em coelhos são bastante comuns quando eles estão descascando. Eu tenho um coelho Angorá, por exemplo, que fica totalmente nu, exceto pelo rosto e pelos pés. Mas, os coelhos de pêlo curto podem fazer a mesma coisa. Se estas manchas calvas ocorrerem por causa do descaminho, elas começarão a crescer novamente dentro de uma semana ou duas.
Coelhos de pêlo longo
Estes tipos de coelhos são realmente maravilhosos de se ver, mas requerem muito mais atenção do que seus primos de pêlo curto. Nós recomendamos que você use sua tesoura e mantenha o cabelo deles aparado a uma polegada ou menos, caso contrário você pode estar lutando contra bolas de pelo na maioria das vezes.
AJUDA EXPERTA: Se você não está confortável com o acima, você pode ter alguém, talvez seu veterinário, mostrar-lhe como fazer todas as tarefas acima.
Fleas and Mites
Tratamentos seguros para prevenir e matar pulgas em coelhos incluem Advantage (imidocloprid), Program (lufenuron) e Revolution (selamectin). (Nota: A Vantagem tem sido conhecida, raramente, para irritar a pele de certos coelhos). Este último é preferido, já que também é eficaz contra vários tipos de ácaros que causam sintomas de sarna, cancro da orelha e caspa (que muitas vezes é causada pelos ácaros do gênero Cheyletiella). Estes produtos estão disponíveis no seu veterinário. Usamos 0.4ml por coelho de Advantage. Para Revolution, usamos a dose do gatinho e a aplicamos entre as omoplatas uma vez ao mês por pelo menos três doses. A Revolução é normalmente dosada a 6mg/kg. Se você tem a solução de 60mg/ml (ou seja, a solução do gatinho), use 0.1cc por kg de peso corporal (1kg = 2.2lb). Se você tiver a solução de 120mg/ml, use 0.05cc por kg de peso corporal. Vai precisar de uma seringa de tuberculina (sem agulha!) do seu veterinário para medir uma quantidade tão pequena de líquido. Aplique na parte de trás do pescoço ou em outra área onde o coelho não consiga cuidar dele prontamente. É essencial limpar completamente a gaiola do coelho e as áreas de exercício após cada tratamento para controlar a reinfestação, já que o pêlo e o pêlo no ambiente podem conter ovos de ácaros.
Um pente de pulga é um dispositivo não tóxico que requer mais paciência, mas é tanto física quanto psicologicamente gratificante. A maioria dos coelhos aprende a amar a atenção de ser penteado de pulga, e pode ser usado como um suplemento ao seu principal programa de controle de pulgas.
Os seguintes produtos NÃO devem ser usados em coelhos:
- Frontline (fipronil) tem sido ligado a danos neurológicos e morte em coelhos, embora este produto seja aparentemente seguro para cães e gatos. O fabricante (Merial) colocou um aviso no rótulo Frontline indicando que Frontline nunca deve ser usado em coelhos.
- Flea pó, mesmo aqueles considerados seguros para gatos e gatinhos ou anunciados como “coelhos seguros”, não são recomendados para uso em coelhos.
- Flea shampoos, mesmo aqueles considerados seguros para gatos e gatinhos ou anunciados como “coelhos seguros”, não são recomendados para uso em coelhos. O banho de coelhos, em geral, é fortemente desencorajado porque o stress do próprio banho pode causar sérios problemas de saúde, e em alguns casos tem sido ligado à morte do coelho. Os banhos ou banhos de pulgas NÃO são recomendados por este motivo.
- Para o controle das pulgas ambientais, não são recomendados sprays e “bombas”, pois podem deixar resíduos nocivos que o coelho pode ingerir. Alternativas mais seguras incluem bórax e terra diatomácea, trabalhada no tapete onde as pulgas deixam seus ovos.
Banhos
Embora um coelho raro possa crescer nadando na piscina da família e indo para acampar onde rema no lago, a grande maioria dos coelhos, como seus ancestrais, não gostam de se molhar. Mesmo um banho ocasional é bastante stressante para um coelho comum, e não é recomendado.
Nunca – a não ser que o seu veterinário o aconselhe a baixar a febre – se você der banho a um coelho doente. Como os coelhos aparentemente saudáveis podem ter problemas não diagnosticados, é melhor não submetê-los ao stress de um banho. Se o seu coelho está muito infestado de pulgas, há uma boa chance de que ele já esteja comprometido e possa entrar em choque ao tomar banho. Existem muitas alternativas seguras ao controle de pulgas (veja estas em “Pulgas”, acima). Além disso, um coelho completamente molhado leva muito tempo para secar, por isso é melhor limpar a área suja com uma aplicação de amido de milho bebê (disponível em qualquer supermercado na seção do bebê) (não use talco, pois é cancerígeno) e depois pentear suavemente a sujeira com um fino pente de pulgas é melhor que um banho molhado.
Um coelho molhado pode se tornar rapidamente hipotérmico. Se o coelho estiver molhado para a pele por qualquer motivo, não se esqueça de secar bem o coelho até que até o sub-pêlo esteja seco e fofo. A temperatura corporal normal do coelho varia de 101oF a 103oF. Como a pele do coelho é muito delicada, e os coelhos são sensíveis ao calor, nunca use um secador em um ambiente mais alto que “quente”, e monitore constantemente a temperatura do ar na pele do coelho colocando a mão no seu caminho.
Tapetes
Pele de coelho é delicada e altamente suscetível a cortes, por isso as esteiras não devem ser cortadas com tesouras. Em vez disso, use um divisor de esteiras ou um ancinho de esteira para desmontar a massa. O pêlo do coelho geralmente requer uma lâmina mais fina do que a maioria dos gatos e cães.
Skin
Pele irritada e escamosa com manchas calvas é geralmente um sintoma de ácaros ou, mais raramente, uma reacção alérgica às pulgas. Os produtos descritos em “Pulgas” geralmente esclarecem tais problemas. Um veterinário deve ser consultado para condições como feridas abertas, ou inflamação crônica da pele.
Glândulas Centrais
Rabbits têm glândulas olfativas tanto sob o queixo (isso é o que eles usam para marcar itens (e pessoas!) quando eles têm o queixo coisas), e ao redor de seu ânus. Quando as glândulas olfativas do ânus se acumulam, o coelho muitas vezes tem um odor desagradável. É simples limpar as glândulas, no entanto. Basta mergulhar um cotonete em água morna e segurar o coelho em um suporte seguro que lhe dá acesso aos órgãos genitais. Localize as duas fendas em ambos os lados dos genitais do coelho. Pegue o cotonete e limpe cuidadosamente o acúmulo marrom. Deve levar apenas um segundo e já está!
Feet
Casa coelhos que passam todo o seu tempo em casa com alcatifa e linóleo periodicamente precisam de ter as unhas dos pés aparadas, da mesma forma que cães e gatos.
Por causa do risco de infecção, definitivamente NÃO se recomenda a decapagem para coelhos.
Se o excesso de escavar ou coçar é um problema, então uma caixa grande de feno ou palha, onde o coelho possa prosseguir com estas actividades, pode ajudar.
Se o acolchoamento (pêlo) nos pés estiver gasto, expondo a pele inflamada ou calejada, então devem ser fornecidas almofadas de repouso (tapetes) macias e secas. É muito provável que a pele exposta que se queima ou quebra de urina seja infectada. Tome cuidado extra para que os tapetes e caixas de lixo sejam mantidos limpos e secos.
Incontinência
Um coelho com uma infecção urinária ou um coelho velho incapacitado pode não ser capaz de projetar a urina longe do corpo. O resultado pode ser pelagem saturada ao redor dos quartos traseiros. Para os casos mais leves, raspar as áreas que ficam molhadas para que a pele possa secar (lembre-se, o pêlo do coelho demora muito tempo para secar), enxaguar as áreas afetadas diariamente, e acompanhar com um pó de pó de bebê ou amido de milho. Para os casos mais enfermos, fraldas descartáveis para bebé – viradas para trás para que as abas fiquem para cima – fazem maravilhas para manter a humidade longe da pele. (Abraços Etapa 2 funciona bem para um coelho de 8 libras)
Orelhas
A cera para os ouvidos pode ser retirada com um cotonete, tendo cuidado para não empurrar a cera no canal, ou pode experimentar um produto de limpeza suave para as orelhas que contenha clorexadina, como o Nolvasan Otic. Para infestação de ácaros, aplique um medicamento tópico, como Mitox. O veterinário também pode prescrever Ivermectin.
Dentes
Rabbits dentes crescem continuamente e devem ser verificados para garantir que eles estão se desgastando corretamente.Enquanto você está escovando seu coelho ou cortando suas unhas também olhar para seus dentes para ter certeza de que não há problema.
Coelhinhos com dentes retos vão mantê-los desgastados com o roer e mastigar todos os dias. Pãezinhos com más oclusões, ou dentes tortos, precisarão ter seus dentes aparados com cortadores do tipo guilhotina. Se isto ocorrer e não for tratado, o coelho não poderá comer e poderá morrer de fome. Seu veterinário pode lhe mostrar como cortar os dentes de um coelho ou eles podem cortar para você.
Pregos
Pregos de coelhos podem crescer até serem muito longos e afiados e serão desconfortáveis para o coelho. Se o coelho tem unhas de cor clara, são muito fáceis de aparar. Você pode ver o sangue dentro da unha e você corta pouco antes desse ponto. As unhas de cor escura são mais difíceis de ver onde devem ser cortadas mas ainda é visível.
As pessoas têm medo de cortar as unhas por medo de que elas causem sangramento ao coelho. Você pode comprar um produto chamado Kwik Stop para manter à mão para este problema, mas eu descobri que apenas segurar a pressão com uma bola de algodão funciona melhor para mim. O seu veterinário também lhe vai cortar as unhas. Elas devem ser verificadas a cada 6-8 semanas.
Olhos
Olhos lacrimejantes ou e descarga de olhos precisa ser diagnosticada por um veterinário. Além de qualquer medicação ou colírio, a bochecha precisa ser mantida seca e limpa para que a área não fique irritada nem o pêlo descascado. Os tecidos limpos absorverão uma leve umidade. Solução salina oftálmica (o que as pessoas usam com seus contatos) cuidadosamente despejada na bochecha cristalizará as lágrimas para que elas possam ser removidas com um pente de pulgas limpo. Um toque de pó anestésico prescrito em um dedo pode ser aplicado na área se houver lesões dolorosas.
Com a ajuda do Dr. Carolynn Harvey, DVM
