Guerra das Séries Semanas, também chamada Guerra Austro-Prussiana, (1866), guerra entre a Prússia de um lado e a Áustria, Baviera, Saxônia, Hannover, e certos estados alemães menores do outro. Ela terminou em uma vitória prussiana, o que significou a exclusão da Áustria da Alemanha. A questão foi decidida na Boêmia, onde os principais exércitos prussianos se encontraram com as principais forças austríacas e o exército saxão, mais decisivamente na Batalha de Königgrätz. Um destacamento prussiano, conhecido como o Exército do Meno, tratou entretanto das forças da Baviera e de outros estados alemães que tinham estado do lado da Áustria. Simultaneamente, uma campanha foi travada em Veneza entre o exército austríaco do sul e os italianos, que tinham feito uma aliança com a Prússia.
Encyclopædia Britannica, Inc.
A campanha de 1866 foi uma fase cuidadosamente planejada na unificação da Alemanha sob a dinastia Hohenzollern da Prússia, da qual Otto von Bismarck foi o agente principal. A questão era clara: a Prússia desafiou deliberadamente a Áustria para a liderança da Confederação Alemã. A Prússia havia desafiado a Áustria em 1850, mas o fracasso completo de sua mobilização naquele ano obrigou a aceitação em Olmütz dos termos um tanto humilhantes da Áustria. Desde então, a Prússia, com Bismarck como estadista, o Conde Helmuth von Moltke como estrategista, e o Conde Albrecht von Roon como organizador do exército, tinha se preparado metodicamente para um novo desafio. O verdadeiro pretexto encontrado por Bismarck em 1866 foi uma disputa pela administração de Schleswig e Holstein, que a Áustria e a Prússia haviam apreendido da Dinamarca em 1864 e que desde então tinham realizado em conjunto. As trocas diplomáticas começaram em janeiro e os preparativos militares um pouco mais tarde, mas as hostilidades só começaram em meados de junho.
Pela aliança com a Itália, Bismarck conseguiu desviar parte das forças austríacas para o sul. Esta vantagem, juntamente com a da disciplina militar modernizada da Prússia, resultou numa vitória prussiana; a guerra foi formalmente concluída em 23 de agosto pelo Tratado de Praga. O tratado designou Schleswig-Holstein para a Prússia. Este último também anexou Hannover, Hesse-Kassel, Nassau e Frankfurt, adquirindo assim o território que tinha separado as partes oriental e ocidental do estado prussiano. Pela Paz de Viena (3 de outubro de 1866), a Áustria cedeu Veneza para a transferência para a Itália. A vitória da Prússia na guerra permitiu-lhe organizar a Confederação da Alemanha do Norte.
