Os significados da escala
A palavra escala tem alguns usos diferentes relacionados ao mapeamento.
- Escala geográfica é “escala” no sentido a que você pode estar acostumado na vida cotidiana, referindo-se ao escopo geral ou extensão das coisas. Neste sentido, “grande escala”, por exemplo, significa algo que afecta ou cobre uma grande área, como um país ou mesmo todo o planeta.
- A escala cartográfica pode soar de trás para a frente, à primeira vista corada. No sentido cartográfico, “pequena escala” significa essencialmente mais “zoom out” do que “grande escala”. A escala em um mapa é definida matematicamente, muitas vezes expressa como uma fração representativa. Por exemplo, muitos mapas topográficos USGS têm uma escala de 1:24.000. Isto significa que uma polegada no mapa representa 24.000 polegadas no mundo real. Se você “aumentar” uma polegada representaria menos distância no mundo real, digamos 10.000 polegadas; assim a fração (1/10.000) na verdade se torna um número maior e a escala dos mapas é dita ser maior. Lembre-se desta forma: uma área aparece maior em um mapa de grande escala, e menor em um mapa de pequena escala.
- Os dados também têm escala, na medida em que foram coletados ou digitalizados com alguma resolução, o que tem implicações para a escala do mapa na qual eles podem ser exibidos. Idealmente um mapa não deve ter uma escala maior do que os seus dados. Por exemplo, os dados do Censo coletados em nível de bloco funcionam bem em um mapa de grande escala, mas os dados em nível de estado não podem ser extrapolados para o nível de bloco e exibidos como tal. Escala ou resolução também se aplica ao quão detalhada é a geometria real do vetor ou raster.
Generalização
No seu núcleo, a cartografia é sobre abstração. Nós não mostramos os dados na sua forma bruta; nós os esclarecemos de várias maneiras, muitas vezes removendo coisas. Simplesmente não é possível mostrar todos os pequenos detalhes! Dados e gráficos devem ser generalizados apropriadamente à escala do mapa: basicamente, uma grande escala um mapa pode (e muitas vezes deve) ter mais detalhes do que em pequena escala.
Tarefas comuns de generalização incluem:
Selecção: escolher quais os objectos a incluir no mapa
Simplificação: reduzir o número de vértices num objecto
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Suavizar: reduzir os ângulos agudos para curvas mais suaves
Agregação: pontos de grupo em áreas
Amalgamação: agrupar áreas em áreas maiores
Colapso: reduzir um objeto detalhado a um símbolo de ponto
Fusão: agrupamento de características de linha
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Refinimento: seleccionar apenas porções de um objecto para mostrar
Exageração: amplificar uma parte de um objecto (para maior clareza)
Enhancement: adicionar detalhes que elevam visualmente um objeto
Deslocamento: objetos separados (para clareza)
Desenho de mapas em grande escala
Generalização é uma tarefa extremamente importante no mapeamento moderno, uma vez que muitos mapas web cobrem uma ampla gama de escala e, portanto, muitos níveis diferentes de generalização. Cada vez mais, parte do trabalho é feito para você nos bastidores, algorítmicamente. Por exemplo, considere os tiles vetoriais OpenStreetMap do Mapbox, que fornecem dados pré-simplificados para níveis apropriados para várias escalas:
Note como o litoral, estradas, etiquetas, etc. se tornam mais detalhados à medida que o mapa é ampliado. Parte disso é porque os dados em si são simplificados. Neste caso isso é feito automaticamente, mas em outros cenários você mesmo pode precisar fazer isso, usando uma ferramenta como Mapshaper para criar várias versões diferentes de seus dados, simplificadas para diferentes níveis.
A outra metade da equação, é claro, são as escolhas de design do cartógrafo. A maioria das ferramentas de desenho de mapas, incluindo software GIS, permitem-lhe especificar regras de estilo de acordo com a escala. Em geral, além dos objetos se tornarem mais numerosos e detalhados em escalas maiores, pontos, linhas e etiquetas devem se tornar maiores em escala maior.
