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| Emergência de um novo sistema partidário | Anterior | Próximo |
| História Digital ID 3542 | ||
Os primeiros anos da nova república deram origem a dois partidos políticos concorrentes, os Federalistas e os Democratas-Republicanos. Os dois primeiros partidos, ao contrário dos partidos políticos atuais, tenderam a ter um forte caráter seccional, com os federalistas dominando na Nova Inglaterra e os republicanos em outros lugares.
Após a Guerra de 1812, a nação voltou a um período de governo de partido único na política nacional. O declínio do Partido Federalista criou a ilusão de unidade política nacional, mas as aparências foram enganosas. Sem a disciplina imposta pela competição com um forte partido de oposição, o Partido Republicano começou a se fragmentar em cliques e facções.
Durante a presidência de James Monroe, o Partido Republicano se desintegrou como uma organização nacional estável. Após sua esmagadora vitória em 1816, Monroe procurou promover o ideal expresso por George Washington em seu discurso de despedida: uma nação livre de divisões partidárias. Tal como Washington, ele nomeou líderes de facções rivais, como John Quincy Adams e John C. Calhoun, para o seu gabinete. Ele recusou-se a usar o patrocínio federal para fortalecer o Partido Republicano. Ele também tomou a posição de que o Congresso, não o presidente, era o melhor representante da vontade pública e, portanto, deveria definir políticas públicas.
A ausência de um líder forte, no entanto, levou à fragmentação do Partido Republicano durante a administração de Monroe. As rivalidades faccionais e seccionais cresceram cada vez mais amargas e o maquinário partidário caiu em desuso.
Nascimento do Segundo Sistema do Partido
Desde o tempo, as facções locais e pessoais começaram a se fundir em um novo sistema partidário político. Três fatores críticos contribuíram para a criação do segundo sistema partidário. O primeiro foi o pânico financeiro de 1819 e a subsequente depressão.
O pânico resultou em diferenças políticas significativas sobre questões como alívio da dívida, política bancária e monetária, e tarifas. Os agricultores, particularmente no Sul e no Oeste, exigiram a promulgação de leis de permanência para adiar o pagamento das dívidas. Muitos artesãos e agricultores culparam os bancos por causarem o pânico ao imprimir um excesso de papel-moeda sem valor. Exigiram que as notas bancárias fossem substituídas por dinheiro vivo, moedas de ouro e prata. Estes grupos muitas vezes discordaram dos interesses pró-negócios, que exigiam a extensão do crédito, tarifas mais elevadas para proteger indústrias nascentes e melhorias nos transportes financiadas pelo governo para reduzir o custo do comércio.
Uma segunda fonte de divisão política foi o alarme sulista sobre os debates sobre escravidão no Congresso em 1819 e 1820. Muitos líderes sulistas temiam que a crise do Missouri pudesse desencadear um realinhamento na política nacional ao longo das linhas seccionais. Tal desenvolvimento, escreveu John Quincy Adams, foi “terrível para o Sul – ameaçando em seu progresso a emancipação de todos os seus escravos, ameaçando em seu efeito imediato a dominação sulista que tem balançado a União nos últimos vinte anos”. A ansiedade pelos debates sobre a escravatura em 1819 e 1820 induziu muitos sulistas a procurar alianças políticas com o Norte. Já em 1821, os antigos republicanos do Sul – que se opunham às altas tarifas, a um banco nacional e a melhorias internas financiadas pelo governo federal – começaram a formar uma aliança frouxa com o senador Martin Van Buren de Nova York e a facção do Partido Republicano que ele comandava.
A terceira maior fonte de divisão política foi a seleção de candidatos presidenciais. A “dinastia da Virgínia” de presidentes, uma cadeia que começou com George Washington e incluiu Thomas Jefferson, James Madison e James Monroe, estava no seu fim em 1824. Tradicionalmente, uma bancada dos membros do Congresso do Partido Republicano selecionava o candidato do Partido Republicano. No caucus de 1824, os membros se reuniram em sessão fechada e escolheram William Crawford, secretário do Tesouro de Monroe, como o candidato do partido. Nem todos os republicanos, entretanto, apoiaram este método de nomeação de candidatos e, portanto, recusaram-se a participar.
Quando Crawford sofreu um derrame e ficou parcialmente incapacitado, surgiram outros quatro candidatos: O Secretário de Estado John Quincy Adams, o filho do segundo presidente da nação e único candidato do Norte; John C. Calhoun, secretário de guerra de Monroe, que tinha pouco apoio fora de sua Carolina do Sul natal; Henry Clay, o Presidente da Câmara; e o General Andrew Jackson, o herói da Batalha de Nova Orleans e vencedor sobre os índios Creek e Seminole. Sobre este último, Thomas Jefferson comentou secamente, pode-se também tentar “fazer um soldado de ganso como presidente de Andrew Jackson”
Na eleição de 1824, Jackson recebeu o maior número de votos tanto nas urnas como no colégio eleitoral, seguido (em votos eleitorais) por Adams, Crawford, e depois Clay. Mas ele não recebeu a maioria constitucionalmente necessária dos votos eleitorais. Como previsto pela Décima Segunda Emenda da Constituição, a eleição foi, portanto, lançada na Câmara dos Deputados, que foi obrigada a escolher entre os três primeiros votantes do Colégio Eleitoral. Lá, Henry Clay convenceu seus apoiadores a votar em Adams, comentando acidamente que ele não acreditava “que matar dois mil e quinhentos ingleses em Nova Orleans” fosse uma qualificação adequada para a presidência. Adams foi eleito na primeira votação.
O Observador da Filadélfia acusou Adams de ter feito um acordo secreto para obter o apoio de Clay. Três dias depois, a nomeação de Adams para Secretário de Estado parecia confirmar as acusações de um “acordo corrupto”. Jackson ficou indignado, já que podia legitimamente argumentar que ele era o favorito popular. O general exclamou: “O Judas do Oeste fechou o contrato e receberá as trinta moedas de prata”
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