História do Mundo sem Fronteiras

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Objectivos de aprendizagem

Dar conta da sociedade, comércio, arte e religião do Olmec

Leve Levantamento de chaves

Key Points

• Os Olmec viviam no centro-sul do México, com seu centro em La Venta, em Tabasco.
• Sabe-se pouco sobre a religião Olmec, embora os estudiosos acreditem que havia oito deidades principais.
• As pessoas viviam em pequenas aldeias agrícolas fora dos centros urbanos, que eram principalmente para uso cerimonial.
• O declínio da população Olmec de 400-350 a.C. pode ter sido devido a mudanças ambientais.

Key Terms

• La Venta: A principal cidade da civilização de Olmec.
• Mesoamerican ballgame: Um antigo desporto ritual que envolvia manter uma bola de borracha em jogo em campos designados. Muito provavelmente teve origem na cultura Olmec.
• Cabeças colossais de Olmec: Esculturas de basalto de rostos humanos usando grandes toucas helicoidais que se erguem até 3,4 metros de altura. Estas esculturas provavelmente representam governantes importantes.

A Grande Pirâmide em La Venta, Tabasco: Restos da última capital da sociedade Olmec, La Venta, incluem este local religioso onde as elites provavelmente realizavam rituais.

Rei Olmec: A arte sobrevivente, como este relevo de um rei ou chefe encontrado em La Venta, ajuda a fornecer pistas sobre como a sociedade Olmec funcionava.

Olmec hollow baby figurine: Objectos realistas em cerâmica, como este retrato de uma criança, ilustram o estilo artístico altamente qualificado da cultura Olmec.

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Olmec head: Esta escultura é típica das colossais cabeças do Olmec.

Objectivos de aprendizagem

Distinguir entre o povo Mixteca e a língua Mixteca e identificar quando eles eram mais proeminentes

Os Mixtecas são povos indígenas mesoamericanos que habitam a região conhecida como La Mixteca, que cobre partes dos estados mexicanos de Oaxaca, Guerrero, e Puebla. Embora os Mixtecas permaneçam até hoje, eles foram os mais proeminentes no século XI e nos anos seguintes, até serem conquistados pelos espanhóis e seus aliados no século XVI.

Antes da chegada da hostilidade espanhola, uma série de cidades-estados Mixtecas competiam entre si e com os reinos Zapotecas. A principal política Mixteca foi a Tututepec, que subiu à proeminência no século XI sob a liderança de Oito Cervos Jaguar Claw. Este líder proeminente foi o único rei Mixteca a unir as políticas das terras altas e baixas em um único estado Mixteca. Durante esta época havia aproximadamente 1,5 milhões de Mixtecas povoando esta variada região.

Povo Moderno Mixteco

Hoje há aproximadamente 800.000 pessoas Mixtecas no México, e há também grandes populações nos Estados Unidos. Nos últimos anos, um grande êxodo de povos indígenas de Oaxaca, como os Zapotec e Triqui, surgiu como um dos mais numerosos grupos de ameríndios nos Estados Unidos. Em 2011, cerca de 150.000 pessoas Mixtec viviam na Califórnia, e 25.000 a 30.000 em Nova Iorque. Existem grandes comunidades Mixtec nas cidades fronteiriças de Tijuana; Baja California; San Diego, California; e Tucson, Arizona. As comunidades Mixtec são geralmente descritas como transnacionais ou transfronteiriças devido à sua capacidade de manter e reafirmar laços sociais entre as suas pátrias nativas e as comunidades diásporas.

Linguagem Mixtec

A palavra “Mixtec” é frequentemente usada para se referir não ao grupo de pessoas de ascendência Mixtec, mas à família de línguas que se desenvolveram ao lado do grupo. Não existe mais uma única língua Mixtec; alguns estimam que existam cinqüenta línguas distintas na família Mixtec, incluindo Cuicatec e Triqui.

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História Mixteca

Centros antigos importantes dos Mixtecas incluem a antiga capital de Tilantongo, assim como os locais de Achiutla, Cuilapan, e Yucuñudahui. O Mixtec também ergueu grandes construções na antiga cidade de Monte Albán, que se originou como uma cidade Zapotec antes do Mixtec ganhar o controle da mesma.

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No auge do Império Asteca (entre 1428 e 1521 d.C.) muitas políticas Mixtecas foram forçadas a pagar tributo. No entanto, muitas políticas Mixtec permaneceram completamente independentes do império ameaçador, mesmo quando este se expandia para fora. As pequenas políticas Mixtecas também resistiram às forças espanholas lideradas por Pedro de Alvarado até que os invasores ganharam o controlo da região e destruíram qualquer tentativa de revolta em 1521. Doenças, armamento e fraturas políticas locais provavelmente ajudaram a tomada do domínio espanhol na região.

Mixtex Art

O trabalho dos artesãos Mixtecas que produziam trabalho em pedra, madeira e metal eram bem vistos em toda a antiga Mesoamérica. Os artistas Mixtec eram conhecidos pelo seu excepcional domínio da joalharia, na qual o ouro e a turquesa figuravam de forma proeminente. O intrincado trabalho em metal dos ourives Mixtec formou uma parte importante do tributo que os Mixtecas tiveram que pagar aos astecas durante partes de sua história.

Códices

Os Mixtecas são bem conhecidos no mundo antropológico pelos seus códices, ou imagens fonéticas, em que escreveram a sua história e genealogias em pele de veado na forma de “fold-book”. A história mais conhecida dos códices Mixtec é a de Lord Eight Deer, cujo nome deriva do dia em que nasceu, cujo nome pessoal era Jaguar Claw, e cuja história épica está relacionada em vários códices. Ele conquistou e uniu com sucesso a maior parte da região Mixteca.

Códices podem ser lidos da direita para a esquerda e muitas vezes medem muitos metros de comprimento. O Codex Bodley mede vinte e dois pés de comprimento e contém explicações complexas de importantes linhagens familiares e histórias de criação, como a Guerra dos Céus, que remetem diretamente para as dinastias de elite. A preservação destes códices extremamente raros pinta um quadro distinto da Mesoamérica mesmo antes da chegada das forças espanholas.

Teotihuacan

Teotihuacan foi uma cidade fundada fora da moderna Cidade do México em 100 a.C. e era conhecida pelas suas pirâmides.

Já a 30 milhas da actual Cidade do México fica a cidade pré-colombiana mesoamericana de Teotihuacan. É famosa por suas pirâmides e séries de complexos residenciais de acompanhamento, mas já foi muito mais que um sítio arqueológico e turístico.

Arqueológicos sugerem que Teotihuacan era uma cidade multi-étnica, com bairros distintos ocupados pelos povos Otomi, Totonac, Zapotec, Mixtec, Maya, e Nahua. Em 2001, Terrence Kaufman apresentou evidências lingüísticas sugerindo que um importante grupo étnico em Teotihuacan era de filiação lingüística Totonacan ou Mixe-Zoquean. Outros estudiosos sustentam que o maior grupo populacional deve ter sido da etnia Otomi, porque a língua Otomi é conhecida por ter sido falada na área ao redor do Teotihuacan tanto antes como depois do período clássico e não durante o período médio.

Embora seja um tema de debate se o Teotihuacan foi o centro de um império estatal, sua influência em toda a Mesoamérica está bem documentada; evidências da presença do Teotihuacano podem ser vistas em numerosos locais em Veracruz e na região Maia. Muitos murais maias representam o Teotihucuan e os líderes da cidade durante o seu zênite. Os astecas também foram fortemente influenciados pela arquitetura, cultura e tradição desta antiga cidade, reivindicando ancestralidade comum com os teotihuacanos e adotando alguns de seus estilos artísticos e arquitetônicos.

Fundação da Cidade

A cidade e a cultura, que pode ser chamada de Teotihuacan ou Teotihuacano, pensa-se ter sido estabelecida em torno de 100 a.C., com monumentos importantes continuamente em construção até cerca de 250 a.C. Começou como um novo centro religioso no planalto mexicano e uma grande população foi atraída para a cidade ao longo de alguns séculos. Pode ter durado até algum tempo entre os séculos VII e VIII d.C., mas os seus principais monumentos foram saqueados e queimados sistematicamente cerca de 550 d.C. No seu auge, por volta da primeira metade do primeiro milênio EC, Teotihuacan foi a maior cidade das Américas pré-colombianas, com uma população estimada em 125.000 ou mais. Sua variada população fez dela, no mínimo, a sexta maior cidade do mundo durante sua época. A cidade acabou por incluir apartamentos de vários andares construídos para acomodar esta grande população.

Fundadores Misteriosos e Religião

Os fundadores desta cidade religiosa e populosa permanecem um mistério para os estudiosos da área. Alguns têm especulado que o vulcão Xitle, que está localizado a sudoeste da moderna Cidade do México, pode ter provocado uma emigração em massa para fora do vale central e para o vale de Teotihuacan. Estes colonos deslocados podem ter fundado, ou pelo menos ajudado a crescer, a cidade.

Uma explicação alternativa é que o povo Totonac, que ainda hoje permanece, fundou Teotihuacan. Há também evidências de que pelo menos algumas das pessoas que vivem em Teotihuacan imigraram dessas áreas influenciadas pela civilização Teotihuacano, incluindo os povos Zapotec, Mixtec e Maya.

Como um centro religioso, Teotihuacan mostrou seus deuses e deusas mais proeminentes nos murais e na arquitetura. A Grande Deusa de Teotihuacan parece ser a mais proeminente dessas deidades, e ela provavelmente representava o submundo, a guerra, a criação, a água, e a terra. Evidências de sacrifícios humanos para honrar a conclusão de edifícios ou épocas especiais do ano também foram descobertas pelos arqueólogos. Cativos de guerras foram decapitados, tiveram seus corações removidos, foram espancados, ou foram enterrados vivos para comemorar essas ocasiões memoráveis.

Layout

A larga avenida central da cidade, chamada “Avenida dos Mortos” (uma tradução do seu nome nahuatl Miccoatli), é ladeada por uma impressionante arquitectura cerimonial, incluindo a imensa Pirâmide do Sol (terceira maior do Mundo depois da Grande Pirâmide da Cólula e da Grande Pirâmide de Gizé) e a Pirâmide da Lua. Ao longo da Avenida dos Mortos há muitas plataformas talud-tablero menores. Os astecas acreditavam que eram túmulos, inspirando o nome Nahuatl da avenida.

Further down the Avenue of the Dead é a área conhecida como Citadel, contendo o Templo arruinado da Serpente emplumada. Esta área era uma grande praça rodeada por templos que formavam o centro religioso e político da cidade. A maioria das pessoas comuns vivia em grandes edifícios de apartamentos espalhados por toda a cidade. Muitos dos edifícios continham oficinas onde os artesãos produziam cerâmica e outros bens.

O layout geográfico de Teotihuacan é um bom exemplo da tradição mesoamericana de planejar cidades, assentamentos e edifícios como um reflexo do Universo. Sua malha urbana está alinhada precisamente a 15,5º leste do Norte. Uma teoria diz que isso se deve ao fato de que o sol nasce a cada ano nesse mesmo ângulo durante o mesmo dia de verão. Os colonos usaram o alinhamento para calibrar o seu sentido do tempo ou como um marcador para plantar culturas ou realizar certos rituais. Outra teoria é que existem numerosos sítios antigos na Mesoamérica que parecem estar orientados com a montanha mais alta de sua área. Este parece ser o caso de Teotihuacan, embora a montanha para a qual está orientada não seja visível de dentro do complexo de Teotihuacan devido a um cume de montanha mais próximo. Círculos de bicudos em toda a cidade e nas regiões circundantes indicam como as pessoas conseguiram manter a malha urbana em longas distâncias. Também lhes permitiu orientar as Pirâmides para a montanha distante que estava fora de vista.

Queda de Teotihuacan

Há um debate contínuo sobre o porquê do colapso de Teotihuacan e a população abandonou este centro da cidade. Evidências de mudanças climáticas, que causaram severas secas por volta de 535 d.C., sugerem que houve um declínio geral da população na região. De fato, escavações arqueológicas revelaram esqueletos juvenis com sinais de desnutrição, o que provavelmente forçou as populações a se deslocarem e causou conflitos sociais internos. Outras evidências arqueológicas revelam que apenas os edifícios associados com as elites ao longo da Avenida dos Mortos foram saqueados e queimados. Este tipo de atividade sugere que pode ter havido agitação interna e possivelmente uma revolta contra a estrutura de poder da elite, que causou o colapso da cidade.

Os Zapotec

A civilização Zapotec desenvolveu-se no México moderno e durou aproximadamente do século 6 a.C. ao século 16 d.C.

A civilização Zapoteca originou-se nos três Vales Centrais de Oaxaca, no final do século VI a.C. Os vales foram divididos entre três sociedades de tamanhos diferentes, separadas por terras de ninguém no meio, hoje ocupadas pela cidade de Oaxaca. Evidências arqueológicas da época, como templos queimados e cativos sacrificados, sugerem que embora as três sociedades compartilhassem tradições linguísticas, culturais e religiosas, elas também competiam entre si.

Cinco Fases

O estado Zapotec formado em Monte Albán. Esta consolidação do poder começou a expansão política externa durante a fase 1 (400-100 a.C.) e durante a fase 2 (100 a.C.-200 a.C.) do Monte Albán. Os governantes Zapotec de Monte Albán tomaram o controle das províncias fora do vale de Oaxaca com seu poder militar e político superior, que rapidamente ultrapassou as entidades locais menos desenvolvidas. Em 200 a.C., no final da fase 2 do Monte Albán, os Zapotecas estenderam sua influência, desde Quiotepec no Norte até Ocelotepec e Chiltepec no Sul. A cidade religiosa e cultural de Monte Albán havia se tornado a maior cidade do que é hoje o altiplano sul do México. Esta poderosa cidade manteve este status até aproximadamente 700 CE.

Expansão e Declínio

Entre as fases 1 e 2 do Monte Albán houve uma expansão considerável da população do Vale de Oaxaca. À medida que a população crescia, o grau de diferenciação social, a centralização do poder político e a atividade cerimonial também cresciam. Outro efeito deste boom populacional e da expansão política dos militares durante o Monte Albán 1-2 foi o desenvolvimento de estados fragmentados e independentes. Essas áreas desenvolveram centros regionais de poder com líderes e dialetos lingüísticos distintos. Entretanto, os governantes Zapotec mantiveram o controle sobre vastas faixas da região. Alguns arqueólogos argumentam que o edifício centrado na praça principal de Monte Albán contém representações de cabeças elaboradas, que representam os governantes das províncias conquistadas.

Os Zapotecs foram finalmente destruídos por invasores espanhóis. Tendo perdido militarmente para os astecas em batalhas de 1497-1502, os Zapotecas tentaram evitar o confronto com os espanhóis e, espera-se, o trágico destino dos astecas. Os espanhóis aproveitaram essa postura pacifista e acabaram derrotando os Zapotecas após cinco anos de campanhas que terminaram em 1527. A chegada de novas doenças e armas de aço também enfraqueceu quaisquer tentativas de revolta da população zapoteca. Houve algumas revoltas posteriores contra os novos governantes, mas para todos os efeitos, os Zapotecas foram conquistados. Entretanto, as sete línguas Zapotecas, e centenas de dialetos Zapotecas, ainda sobrevivem com populações que se espalharam pelo México e também por Los Angeles, Califórnia.

Zapoteca Escrita e Religião

Os Zapotecas desenvolveram um calendário e um sistema logosilábico de escrita que utilizava um glifo separado para representar cada uma das sílabas da língua. Este sistema de escrita é considerado um dos primeiros sistemas de escrita da Mesoamérica e um predecessor dos desenvolvidos pelas civilizações Maia, Mixteca e Asteca.

Como a maioria dos sistemas religiosos Mesoamericanos, a religião Zapoteca era politeísta. Duas divindades principais incluíam Cocijo, o deus da chuva (semelhante ao deus asteca Tlaloc), e Coquihani, o deus da luz. Estas divindades, juntamente com muitas outras, centravam-se em torno de conceitos de fertilidade e agricultura. É provável que os Zapotecas tenham praticado sacrifícios humanos a esses deuses da fertilidade, e também jogado jogos de bola elaborados e ritualísticos na quadra de Monte Albán. Eles também praticavam rituais de dedicação, o que limpava um novo espaço. Belas peças de jade raro, pérola e obsidiana foram encontradas em um esconderijo em Oaxaca, e provavelmente foram usadas para limpar locais religiosos ou templos após a conclusão da construção.

De acordo com lendas históricas, assim como contemporâneas, Zapotec, seus ancestrais surgiram da terra ou de cavernas, ou se transformaram em pessoas de árvores ou jaguares. A elite governante deles aparentemente acreditava que eles descendiam de seres sobrenaturais que viviam entre as nuvens, e que após a morte eles retornariam ao mesmo status. Na verdade, o nome pelo qual os Zapotecas são conhecidos hoje resulta dessa crença. Os Zapotecas dos Vales Centrais se chamam “Be’ena’ Za’a”- o povo das nuvens.

Mitla

O papel central da religião na hierarquia cultural zapoteca é pronunciado na cidade religiosa de Mitla. É o segundo sítio arqueológico mais importante do estado de Oaxaca, e o mais importante da cultura Zapoteca. O local está localizado a 44 quilômetros da cidade de Oaxaca. Enquanto Monte Albán era o centro político mais importante, Mitla era o principal centro religioso, como demonstram os elaborados edifícios e obras de arte de toda a cidade. O nome “Mitla” é derivado do nome nahuatl “Mictlán”, que era o lugar dos mortos ou do submundo. O seu nome Zapotec é Lyobaa, que significa “lugar de descanso”. O nome “Mictlán” foi hispanizado a “Mitla” pelos espanhóis.

O que torna Mitla única entre os sítios Mesoamericanos é o elaborado e intrincado trastes em mosaico e desenhos geométricos que cobrem túmulos, painéis, frisos e até paredes inteiras. Estes mosaicos são feitos com pequenas peças de pedra, finamente cortadas e polidas, que foram encaixadas juntas sem o uso de argamassa. Nenhum outro site no México tem isto.